Что губит королев

Именно в течение этого летнего отдыха поведение королевы и Штруэнзее начало возбуждать подозрения окружающих. Эти подозрения лишь усилились, когда еще до окончания пребывания монаршей четы в летних резиденциях в столицу внезапно вернулась старшая фрейлина, Элизабет фон Эйбен. Как выяснилось впоследствии, у нее была короткая связь со Штруэнзее, возбудившая ревность королевы. По-видимому, затем Каролина-Матильда все-таки сменила гнев на милость и даже сделала фрейлину доверенным лицом. Дело в том, что горничные предупредили королеву о слухах, связанных с ее увлечением Штруэнзее, рассказали об опасностях, грозивших ее репутации, ибо об этом прознали обе вдовствующие королевы. Простодушные женщины нижайше попросили свою повелительницу обратиться к графу фон Берншторфу, министру иностранных дел, с просьбой выслать опасного доктора из страны. Помня рекомендацию матери не опускаться до общения со слугами нижайшего ранга, Каролина поведала об этом любовнику. Тот посоветовал ей подкупить горничных, дабы обеспечить их содействие в тайных свиданиях. Но Каролина отказалась и взяла себе в поверенные Элизабет фон Эйбен. Однако ревность все-таки взяла верх, и летом 1770 года королева уволила свою старшую фрейлину. Элизабет уехала в Германию и поселилась в Любеке, источником существования для нее стала пенсия отставной придворной дамы.

Во время следствия по делу Штруэнзее Элизабет фон Эйбен привлекли в качестве свидетельницы. Она не поехала в Данию, но прислала в письменном виде свои показания, сильно повредившие обоим обвиняемым. Она, в частности, написала, как во время одного из балов-маскарадов в январе 1770 года Каролина-Матильда незаметно на длительное время удалилась в комнату Штруэнзее.

Молва о неподобающем увлечении королевы медиком низкого происхождения достигла королевского двора Великобритании. Летом мать Каролины-Матильды, вдовствующая принцесса Уэльская, решила выяснить обоснованность этих слухов и оказать воздействие на дочь. Для прикрытия истинной цели своей поездки Августа якобы изъявила желание навестить своих родственников в немецких княжествах, точно так же поступила и Каролина-Матильда. Они встретились в герцогстве Люнебург, но дочь явилась на встречу в сопровождении Штруэнзее, который ни на шаг не отходил от нее. Откровенного разговора не получилось; принцесса в основном излила свое возмущение по поводу того, что дочь прибыла на свидание, сидя верхом по-мужски на лошади и в мужских панталонах для верховой езды. Это было в высшей степени неподобающим для женщины, тем более для королевы. Каролина отговорилась тем, что ее костюм был мундиром полка голштинской лейб-гвардии, почетным полковником которого она являлась. Всегда послушная и покорная дочь вела себя весьма непочтительно, дерзко и даже вызывающе. Когда Августа осторожно завела речь о том, правдивы ли слухи о грядущей опале премьер-министра графа Берншторфа, та, якобы с вызовом, оборвала пожилую принцессу:

– Прошу вас, мадам, позвольте мне управлять моим королевством так, как сие угодно мне!

Мать и дочь расстались холодно, эта встреча оказалась последней для них, ибо в 1772 году вдовствующая принцесса Уэльская скончалась. Попытки призвать Каролину-Матильду к порядку, предпринятые послом Великобритании в Дании и братом королевы Уильямом-Генри, герцогом Глостерским и Эдинбургским, навестившим ее в сентябре в Копенгагене, равным образом не имели успеха.

Тем временем Штруэнзее постепенно отделывался от своих соперников. В сентябре 1770 года был отправлен в отставку премьер-министр граф Берншторф, двадцать лет направлявший внешнюю политику страны. Официальным предлогом послужила провалившаяся карательная акция против алжирских племен – Дания, подобно своим более мощным европейским соседям, в свое время также делала некоторые попытки с целью обретения заморских колоний, например, захват Транкебара в Индии, части Виргинских островов и других территорий. Однако постепенно королевство растеряло и то немногое, что удалось ухватить в этой неравной борьбе. В декабре Штруэнзее уломал короля распустить Государственный совет и назначить его тайным советником. Теперь связь между королем и датскими подданными осуществлялась исключительно через Штруэнзее. Тогда, собственно, и началась эра правления этого просвещенного реформатора. За тринадцать месяцев он выпустил массу указов, их число обычно оценивают в 1069, хотя некоторые историки называют цифру 1800. 18 декабря 1770 года Штруэнзее был официально назначен лейб-медиком.