Мужчина обычно раньше начинает свою половую жизнь, чем женщина, нередко меняя объекты своих половых желаний. Он ищет, главным образом, физиологического, чувственного насыщения и на первых порах не ставит перед собой цели длительной связи с женщиной. Женщина же чаще, еще не испытав половой близости, ищет не партнера, а супруга для длительной жизни в браке.
У мужчины нередко наблюдается избыток чувственного элемента в половой жизни и недостаток любовного, романтического, у женщины, наоборот, — слабость чувственности, нередко даже ее отсутствие, особенно в начале половой жизни, при ярко выраженной потребности в длительной психически напряженной любви. Причина этого лежит в значительной мере в тех особенностях психофизической конституции женщины, которая всегда у нее была сложнее и утонченнее, чем у мужчины, и, возлагая на нее длительную расплату за половую жизнь, заставляла искать более прочных и устойчивых отношений, основанных меньше всего на физическом, а преимущественно на духовном сближении. Мужчина же безграничен как в своей половой потребности, так и в возможности ее удовлетворения. Женщина ограничена как в смысле периодичности ее половой жизни (половое сближение, беременность, материнство), так и в смысле сравнительно быстрого полового увядания.
Отсюда и та наблюдающаяся подчас дисгармония в половых темпераментах мужчины и женщины. Излишняя чувственная половая активность мужчины, его требования частоты и разнообразия в половых отправлениях, к сожалению, не всегда регулируются этическими и социальными запросами. Это зависит от степени его культуры, сознательной воли и положения в обществе. У женщины, напротив, чаще наблюдается половая скромность, сексуальный консерватизм. Она обязательно требует преддверия к половой жизни — любви, симпатии, дружбы, верности, уважения. Значительную часть своей половой жизни женщина склонна переносить в область психики, духовных эмоций и ими заменять недостающую ей физическую половую близость. Поэтому она обычно ждет, готовится, мечтает.
Как известно, на определенных этапах исторического развития общества существовала полигамия (многоженство). Стремление к половому разнообразию проявляется у некоторых мужчин и сейчас. Однако современная культура и социальные условия жизни в обществе постоянно ограничивают эту потребность и приводят человека к моногамии, хотя в части случаев пока лишь формально. Таким образом, можно сказать, что мужчина в некоторой степени еще несет в себе сексуальную полигамию, женщина же больше склонна к сексуальной моногамии[56]
.Сила половых ощущений у женщин варьирует в гораздо большем диапазоне, чем у мужчин. Среди мужчин очень мало абсолютно холодных в половом отношении и, с другой стороны, также мало и таких, которые испытывали бы половое ощущение с судорожной страстью. Напротив, среди женщин встречаются и с половой нечувствительностью (однако чаще с так называемой аноргазмией) и с чрезвычайно высокой степенью половой возбудимости. Некоторые женщины бывают одержимы в значительной мере половой чувственностью. Однако это уже относится к половым аномалиям (извращениям), в основе которых лежат различные болезненные состояния.
Половая чувственность у сексуально зрелого мужчины требовательна, повелительна, пылка; его чувственный порыв проявляется в форме интенсивного стремления к обладанию. И все мешающее выполнению его желаний он переживает остро, как нечто принижающее его мужское достоинство. У женщины же, особенно еще не вступившей в регулярную половую жизнь, половая чувственность нуждается в постепенном и деликатном ее пробуждении. Как бы сильно не была влюблена женщина, она не стремится к половому сближению с такой жадностью, как мужчина. Девушка обычно еще не способна воспринять половую интимную жизнь созвучно с мужчиной — у ней на первых порах еще нет потребности в физической близости, так как ее «дремлющая» сексуальность еще не пробудилась. В период половою созревания, например, у девушек возникает лишь потребность исключительно только ласкаться и целоваться. Некоторые юноши забывают о таких женских качествах, как мягкость, доброта, доверчивость, уступчивость, и этим могут злоупотреблять. Иногда юноша терпимость девушки к его ласкам ошибочно принимает за ее стремление к половой близости. Девушкам необходимо знать, что сильное половое влечение у юноши не всегда совпадает с чувством любви.
Резко выраженные у женщин и девушек кокетство, желание нравиться, страсть к нарядам и украшениям, стремление увлечь юношу или молодого мужчину наружностью, грацией далеко не всегда свидетельствуют об их стремлении к половой связи.