Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Когда-то холмы были покрыты сосновыми, дубовыми и березовыми лесами. На холмах росли можжевельник, а в долинах рек росли черемухи. Эти деревья все еще встречаются, но не так, как когда-то, в обширных диких лесах. 6 000 лет назад горный лес покрыл приблизительно 50 процентов территории Шотландии. Сегодня он охватывает около 2 процентов территории страны.

Изначально леса были расчищены огнем и топорами, чтобы освободить место для выпаса скота и открыть землю для посевов. Сегодня большая часть земли используется для разведения овец. Эти животные грызут и стригут растительность, подавляя возвращение леса. Но даже там, где нет овец, леса по большей части не вернулись, изменилась и почва.

Резкое изменение земного покрова от зрелого леса к открытым лугам и поросшим вереском пустошам не только изменило дикую природу; это также уменьшило содержание органического углерода в почве (и высвободило углекислый газ в атмосферу).

В Шотландии человек, безусловно, сыграл большую роль в упадке первобытных лесов, но есть еще один фактор в динамике лесов - это роль рысей, бурых медведей и волков.

Эти животные были истреблены одно за другим: сначала, вероятно, была рысь, исчезнувшая примерно к 400 году нашей эры, затем бурые медведи, самое позднее, примерно к 1000 году нашей эры, и, наконец, волк в начале 1700-х годов. Их преднамеренно истребляли, а вместе с ними и основное естественное сдерживание популяции оленей.

Сегодня очень большое количество оленей является основной причиной того, что леса не восстанавливаются, и это представляет для нас интерес по многим причинам, не в последнюю очередь с точки зрения наших усилий по снижению уровня углекислого газа в атмосфере.

Много денег тратится на борьбу с оленями с помощью заборов и ружей. Это в основном предназначено для защиты коммерческих лесных плантаций и сохранения небольших фрагментов естественных лесных массивов, которые остались.

В то время как вопросы стабильности климата редко обсуждаются относительно борьбы с оленями, значительное воздействие углерода связано с потерей хищников, которые когда-то предшествовали пастбищам и оленям.

В то время как белый медведь стал символом ущерба, нанесенного изменением климата, возможно, бурый медведь может стать талисманом хотя бы одного небольшого кусочка решения?

Помимо ядов, спреев и токсинов

С нашим современным экологическим сознанием кажется легко увидеть очевидные неудачи кампании Мао по уничтожению вредителей и его жестокую версию развития, ориентированного на человека. Но разве наше мировоззрение сегодня совершенно иное? Вместо того, чтобы искать лучшие способы работы с природными системами, мы продолжаем атаковать их химикатами и бетоном в основном с целью преодолеть, контролировать и подчинить природу.

Учитывая то, что мы знаем сейчас о ценности природы и природных систем в обращении с отходами, помощи в борьбе с болезнями и вредителями, мы должны задаться вопросом, почему нам так сложно защитить активы, которые так очевидно ценны.

Очень часто трудность заключается в различии между тем, кто выигрывает, а кто проигрывает в результате определенного выбора в разных временных масштабах, и это, в свою очередь, часто определяется тем, насколько сильны и влиятельны разные участники.

В случае с индийскими стервятниками больше всего от прямого воздействия пострадали бедные люди, в то время как от обычного ведения бизнеса больше всего выигрывают те, кто производит и продает диклофенак.

Между тем, действия по поддержке популяций стервятников исходят в основном от британской благотворительной организации RSPB, которая тратит около 400 000 фунтов стерлингов в год на запуск программы разведения в неволе. Новартис, компания, которая изначально разрабатывала и производила диклофенак, не выразила заинтересованности в поддержке такой работы.

Уборка отходов, борьба с вредителями и охрана общественного здоровья - все это услуги, связанные с муниципальными органами или частными компаниями, которые мы обычно платим либо через налоги, либо через счета. Если природа перестанет делать то, что она делает естественным образом, счета и налоги должны быть намного больше. И это не единственные общественные услуги, которые мы платим таким образом, и которые природа помогает предоставлять.

Природа также является крупнейшим в мире водоснабженцем.

Кустарники Эспелетии в высоких горах Колумбии.

Глава 6

Ликвидные активы

505000 КУБИЧЕСКИХ КИЛОМЕТРОВ - КОЛИЧЕСТВО ДОЖДЯ, СНЕГА И ГРАДА, КОТОРОЕ ВЫПАДАЕТ КАЖДЫЙ ГОД

7 МЛРД ДОЛЛАРОВ – ЭКОНОМИЯ НА ВОДЕ, ПОЛУЧЕННАЯ ГОРОДОМ НЬЮ-ЙОРК ПРИ ИНВЕСТИЦИЯХ В ПРИРОДУ

0,03 ПРОЦЕНТА – ПРЕСНОЙ ВОДЫ В МИРЕ

Город Богота простирается вдоль высокой долины в восточной части Колумбийских Анд. Здесь проживает около 7,5 миллионов человек, и он продолжает быстро расти, включая ряд обширных трущоб. В одной из них под названием Боливар 2 миллиона человек живут в маленьких домиках, плотно уложенных друг на друга. Издалека это выглядит как хаотичное сооружение из детских кубиков.