Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

И эта фраза вполне уместна. Ибо зеленый плащ выполняет жизненно важную работу по впитыванию и удержанию воды и тем самым помогает ей проникать в землю под ней, откуда она медленно вытекает, поддерживая поток и водоснабжение. Уберите растительность, и результатом могут стать внезапные наводнения и мутная вода. И это еще не все, чем занимается растительность.

Юнис добавляет, что на этой обширной и удаленной территории обитают очковые медведи - единственный представитель медвежьей семьи, живущий в Южной Америке. Среди множества уникальных птиц - андские кондоры. Эти гигантские стервятники, одна из самых больших летающих птиц в мире, патрулируют высокие горы в поисках мертвых животных.

Куда бы я ни ступил, земля действительно похожа на мокрую губку. Ковры из ярко-зеленого мха и участки влажной травы. Из влажной земли выходят стебли разных кустарников.

Многие также покрыты лишайниками. В одной или двух из более защищенных долин есть участки более густых лесов с более крупными деревьями. Из стволов и веток растут мох, лишайники и папоротники. Сгруппировавшись вокруг бурлящих ручьев, они выстроились вдоль водотоков, как почетный караул. Однако их присутствие более чем символично; они помогают защитить берега рек от эрозии и уменьшить сток воды.

Часть ручьев впадает в плоские заболоченные участки, где скопились пруды и озера. Один из них - исток реки Чисака, которая течет в сторону Богота. По пути он пополняет водоемы, которые снабжают многих жителей города пресной водой.

Но как только река выходит из парамо, она больше не течет. По краям горной дикой местности есть картофельные поля и пастбища, которые вторгаются в то, что до недавнего времени было дикой естественной средой обитания. Овцы и крупный рогатый скот бродят среди хрупкого высокогорного леса, грызя молодые деревца. Здесь фермеры также собирают дрова.

Мануэль Родрэгес был первым министром окружающей среды Колумбии и очень хорошо знает новейшую историю этой области. Он смотрит через долину и объясняет мне, как примерно до 2005 года парамо Сумапаз по умолчанию защищалось наличием оплота партизан ФАРК: «Это место сильно изменилось за последние пятнадцать лет.

Я приехал сюда тогда, и это было не так сильно заметно, потому что здесь были партизаны. Но теперь у нас лучше безопасность, а это значит, что больше людей приезжают, чтобы обрабатывать землю ».

Когда мы поднимаемся еще выше к парамо, нас останавливает и обыскивает армия. Сейчас это место находится под контролем государства, а значит, безопасно и готово для инвестиций. Мои колумбийские друзья явно рады видеть мужчин в форме.

Все они хорошо помнят, насколько опасным было это место. Все знали кого-то, у кого был похищен или убит родственник. Но в то же время они переживают. Некогда закрытые территории теперь открыты для развития.

Из-за возросшей сельскохозяйственной деятельности есть свидетельства эрозии почвы.

Картофель посажен на крутых холмах. Между ярко-зелеными рядами тщательно ухоженных растений обнажается почва. Когда клубни будут собраны, почва будет полностью обнажена. Сильные дожди смывают почву в реки. Она забивает озера. И она окажется в Карибском море, на расстоянии около 1000 километров.

Многие ручьи, которые стекают с парамо, но которые не защищены, потому что не питают водохранилища, подвергаются различным видам загрязнения, когда они проходят мимо зданий и городских территорий. Некоторые из них загрязнены неочищенными сточными водами, а другие получают сточные воды от различных небольших промышленных предприятий, включая высокотоксичные сточные воды небольших кожевенных заводов.

Многие ручьи были захвачены бетонными водопропускными трубами. Эти инженерные смирительные рубашки изолируют ручьи от окружающей среды, чтобы они могли более эффективно переносить паводковые воды, токсичные отходы, эродированную почву и человеческие экскременты.

Некоторые из этих потоков в конечном итоге объединяются, чтобы сформировать реку Боготу, которая затем подвергается дальнейшему загрязнению, поскольку проходит через мегаполис. К тому моменту, когда она покидает город, она становится гнилостной, отравленной, черной и одной из самых загрязненных рек в мире.

Она течет к краю восточных Анд и по крутому склону спускается к долине могучей реки Магдалена. Начиная свой спуск, река проходит через некоторые из последних оставшихся субтропических облачных лесов на этой стороне гор. В промежутках между облаками, глядя на запад, можно различить заснеженные вершины высоких гор в центральном хребте Анд.

Они находятся примерно в 150 километрах от нас, но воздух настолько чистый, что они кажутся ближе, создавая тревожное сочетание зловонной воды и первозданной природы. Наконец, река соединяется с Магдаленой на дне долины, разделяющей восточные и центральные хребты Анд, что делает ее пятой по величине рекой Южной Америки.

Магдалена течет на север и наполняет Карибское море по 8000м3 воды в секунду.