Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

В то время как многие виды рыб поедают такие заросли сорняков, исследователи, изучающие экологию Большого Барьерного рифа в Австралии, обнаружили, что появление рыбы-кролика изменило районы, заросшие сорняками.

Ребекка Фокс, одна из исследовательской группы, сказала, что объем работы, выполняемой такими рыбами, сокращается во всем мире: «В Австралии эти популяции травоядных рыб все еще находятся в довольно хорошем состоянии, но во всем мире, когда заканчиваются крупные хищники, то местные рыбаки нацеливаются на травоядных.

На Гавайях, в Карибском бассейне, в Индонезии, Микронезии и Французской Полинезии есть сообщения о сокращении численности травоядных рыб до 90 процентов… убивая их, мы, возможно, невольно устраняем то самое, что позволяет коралловым рифам оправиться от потрясений, которым их подвергает человеческая деятельность ».

Столь же разрушительным может быть поимка и удаление спинорога, что в данном случае приведет к взрыву популяции ежей, которые, в свою очередь, проедают живую ткань рифов. Как и в случае с каланами из Тихого океана, размножение этих хищных ежей может привести к глубоким экологическим сдвигам, и в этом случае также к изменениям, которые имеют ощутимые экономические последствия. Утрата устричных рифов также привела к тому, что некоторые побережья стали более уязвимыми, и это одна из причин, почему во многих районах, особенно в США, они не восстанавливаются. Некоторые высказывают предположение, что влияние супер-шторма «Сэнди» могло быть уменьшено, когда он обрушился на Нью-Йорк в 2012 году, если бы некогда обширные устричные рифы этого региона еще остались нетронутыми.

Эко-страхование

Несомненно, огромная ценность для мировой экономики заключается в солончаках, мангровых зарослях, коралловых рифах, устрицах и других прибрежных системах. Проблема в том, что экстремальные условия, которые позволяют нам увидеть их ценность для защиты жизни и собственности, встречаются редко, поэтому мы продолжаем разрешать их очищать, осушать, разрушать и разносить на части ради краткосрочной выгоды.

Один из подходов, который может изменить наше восприятие, - это рассматривать эти системы как хороший страховой полис, обеспечивающий покрытие, когда это необходимо, даже если оно редко (или, что еще лучше) никогда не потребуется. В конце концов, мы платим значительные взносы за страховые полисы год за годом, часто даже не требуя денег назад. Но какова страховая стоимость этих прибрежных экосистем? Трудно назвать цифры, но несколько исследователей предприняли попытку и получили ошеломляюще большие суммы.

Карибское побережье Центральной Америки славится великолепными коралловыми рифами и побережьями, окаймленными мангровыми зарослями. Второй по величине барьерный риф в мире находится здесь, на побережье Белиза, и именно этот регион вдохновил на создание аналогов систем коралловых рифов и мангровых зарослей, включенных в «Биосферу 2».

В 2008 году Институтом мировых ресурсов и Всемирным фондом дикой природы (WWF) было проведено крупное исследование, целью которого было оценить услуги, предоставляемые природными системами региона трем экономически важным секторам: туризм, защита береговой линии и рыболовство. В отношении каждого из них была подготовлена ​​высокая и низкая оценка.

Что касается рыболовства, то считалось, что риф и мангровые заросли стоили около 14–16 миллионов долларов в год, в то время как с точки зрения туризма они стоили более чем в десять раз больше - 150–196 миллионов долларов, что эквивалентно примерно 12–15 процентам ВВП страны (в 2007 г.).

Но оба они были ничтожны по сравнению с ценностью, обеспечиваемой защитой побережья. По оценкам исследователей, коралловые рифы Белиза обеспечивают предотвращение ущерба на сумму 120–180 миллионов долларов в год, в то время как мангровые заросли, защищающие береговую линию от волн и цунами, добавили еще около 111–167 миллионов долларов в качестве защиты. Это совокупный диапазон от 231 до 347 миллионов долларов в год.

Таким образом, вместе взятые (и даже без учета дополнительной ценности сохранения видов и удержания углерода) коралловые рифы и мангровые заросли Белиза оцениваются в 395–559 миллионов долларов в год.

В 2009 году экономика Белиза оценивалась примерно в 1,468 миллиарда долларов, поэтому в нижней части диапазона эти природные системы предоставляли услуги, оценочная стоимость которых превышала четверть ВВП страны.

Как отмечалось в предыдущей главе, некоторые прибрежные экосистемы мира довольно редки, с гораздо меньшим покрытием, чем, например, тропические и субтропические леса. Коралловые рифы покрывают лишь 1,2 процента континентального шельфа мира, в то время как площадь мангровых зарослей еще меньше, их общая площадь примерно равна размеру Англии. По сравнению с размером земного шара это совсем немного.

Стоимость всех этих экосистем с финансовой точки зрения, конечно, будет варьироваться от места к месту, в зависимости от уязвимости побережья, на котором они расположены, или состояния индустрии туризма.