Что такое Африка

Вообще стоит отметить, что белоснежная африканская улыбка, которой удивлялись многие европейцы, – результат в том числе того, что африканцы тщательно ухаживают за своими зубами. В течение дня они чистят зубы корой или корнями, при этом мякоть служит пастой, а волокна – щеткой. По всей Африке к югу от Сахары можно видеть, как люди занимаются своими повседневными делами с небольшой палочкой или веточкой в зубах, которую они жуют и перекладывают из одного угла рта в другой. Веточки деревьев и кустарников – это и есть африканские зубные щётки и зубочистки. Их пользователи уверяют, что они гораздо более эффективны и дешевы, чем красиво упакованная, дорогостоящая стоматологическая продукция. Природные средства обладают лекарственными свойствами, поэтому они не только помогают содержать полость рта в чистоте, но и лечат целый ряд недугов. Лабораторные исследования показали, что растения, из которых изготавливают палочки, содержат антимикробные соединения: они убивают бактерий, вызывающих кариес и пародонтоз.

Как известно, 80 % мужчин предпочитают толстых женщин и только 20 % – очень толстых. Это правило без сбоев действует и в Африке, где проблема недоедания – самая сложная из жизненных проблем. Вес представительницы слабого пола напрямую говорит о возможностях её отца или мужа – может ли он обеспечить своей дочери достойное проживание? Полнота ассоциируется с плодородием – главной функцией женщины в любом африканском обществе.

У многих народов принято заставлять девочек набирать лишний вес с детства: их кормят жирами, лишают возможности слишком много двигаться, заставляют питаться верблюжьим молоком. В некоторых районах Судана тело невесты в течение многих дней обильно натирают жиром, после чего преподносят около килограмма каши из дурры без соли и приправ, которую нужно съесть до последней капли. За невестой следит неумолимая родственница, вооруженная палкой или плетью из кожи гиппопотама. Если несчастная будет не в состоянии проглотить массу противной каши, репрессии неизбежны.

БЕЗОПАСНОСТЬ В АФРИКЕ

Я мечтаю об Африке, которая была бы в согласии с самой собой.

Нельсон Мандела

Прочитав заголовок этого раздела, наш любезный читатель может улыбнуться. Безопасность и Африка! Все же знают, что это «две вещи несовместные»: самое малое, что ожидает всякого, ступившего на африканскую землю, это встреча с мухой цеце, полчищами малярийных комаров, неизвестными, а потому и неизлечимыми болезнями, не говоря уже о носорогах-убийцах и полчищах вооружённых до зубов чернокожих боевиков с различной, но всегда агрессивной идеологией и склонностью к каннибализму.

Давайте же поговорим по порядку о том, какие не мифические, а реальные опасности подстерегают того, кто отважился отправиться «в Африку гулять», и как с ними можно успешно справиться.

Африканская природа богата не только флорой, фауной, минеральными ресурсами, но и многими диковинными заболеваниями, поэтому здоровье здесь заслуживает особого внимания. Сегодня, когда имя лихорадки Эбола победно гремит по всему земному шару, прочие болезни Африки отступили в общественном мнении на второй план, но самыми тяжкими недугами на континенте продолжают оставаться малярия, желтая лихорадка, тиф, сонная болезнь (трипаносомоз), амёбиаз, шистоматоз и, конечно, СПИД, по широте распространения которого Африка лидирует среди континентов планеты. Некоторые из болезней можно с лёгкостью предотвратить прививкой, таковы, прежде всего, брюшной тиф и жёлтая лихорадка. Многие страны Тропической Африки требуют у каждого въезжающего наличия международного сертификата о вакцинации против этих болезней, так что заболеваемость в целом находится на весьма низком уровне.

Прививок от малярии не существует. Это болезнь, существующая в тропических регионах Африки уже десятки тысяч лет, и хотя её практически нет в странах Северной Африки и в ЮАР, в центральных районах континента малярия продолжает оставаться одним из самых распространённых заболеваний. По странной прихоти природы она свирепствует только в осёдлых сообществах и почти не трогает кочевников. Вплоть до конца XIX в. малярия убивала тысячи европейских переселенцев в Африку, пока открытие хинина не сделало победу над этой болезнью возможной.

Малярия переносится обычными комарами, и страдания заражённого человека весьма мучительны: приступы перепадов температуры тела – от 35 до 41°, сильнейшая лихорадка, головокружение и головная боль. Конечно, лестно войти в историю вместе с погибшими от малярии Александром Македонским, Чингисханом, Колумбом и Байроном, но для нас с вами это слабое утешение. Гораздо вернее будет запастись профилактическими таблетками (такими, как лариам или маларон), еженедельный приём которых позволит значительно снизить риск заболевания. Впрочем, все путешественники по Африке хорошо знают, что самой лучшей профилактикой болезни является простая москитная сетка, защищающая от укусов насекомых во время сна.