Чудеса Дивнозёрья

– Я мог бы, – сказал он с нажимом, – но не стану. Если, конечно, мы договоримся.

– А вот это уже шантаж и угрозы! – сжала кулаки Марьяна.

Тайка глаз не отвела, даже глянула в ответ с вызовом:

– Запугивать нас не надо!

Зрачки оборотня вмиг стали вертикальными, а радужка пожелтела.

– Я не запугиваю, просто предупреждаю. Не боишься, что я могу разорвать тебя в клочья, девочка?

Конечно, Тайка боялась: шутка ли – самый настоящий оборотень! А у неё даже ухват дома остался… К счастью, она вспомнила про подвеску с волшебным мечом и одним движением сорвала цепочку с шеи. В тот же миг украшенный самоцветами Кладенец вырос в её руке. Уф, повезло. По правде говоря, характер у меча был тот ещё, и порой он самовольно превращался то в ложку, то в кочергу. Но сейчас рукоять отозвалась теплом и покалыванием в ладони. Волшебный клинок обещал ей свою помощь.

– Это мы ещё посмотрим, кто кого!

– Такие ножички детям не игрушка! – прорычал оборотень.

Ещё один незаметный глазу шаг – волчара оказался в дверном проёме, и… влетел головой в невидимую преграду, да так сильно, что искры из глаз посыпались.

Отшатнувшись, он громко выругался, потирая ушибленный лоб:

– Что за!..

А Тайка и сама не поняла, что произошло. Почему оборотень сумел беспрепятственно проникнуть в её дом, а теперь почему-то не может выйти?

Мгновение спустя до неё дошло, и она, не в силах сдержать улыбку, обернулась к грозно клекочущему коловерше:

– Пушок, я тебе оберег от волчары как повесить велела?

– Мехом внутрь! А что?

– Вообще-то с точностью до наоборот. Опять ты всё перепутал, балбес! Только сейчас это нам даже на руку оказалось.

– У-ух, тварюка блохастая! – Марьяна погрозила оборотню кулаком. – Так тебе и надо. Сиди теперь.

Пушок, поняв, что его не будут ругать за ошибку, перелетел на Тайкино плечо и зашептал, щекоча ей усами ухо:

– А как мы теперь домой-то попадём? На улице ночевать, что ль, будем?

Тайка подмигнула ему: мол, успокойся, всё под контролем. А потом сплела руки на груди и сурово уставилась на оборотня:

– Ну что ж, а вот теперь давайте поговорим, гражданин Серый Волк. – В голове почему-то всплыло любимое бабушкино выражение: «Тамбовский волк тебе товарищ», и она, не удержавшись, хихикнула. – Какое у вас ко мне было дело?

Оборотень, часто хлопая глазами, забормотал:

– Вы извините меня, Таисия… Простите, не знаю, как вас по отчеству. Кажется, я это… переборщил немного. Вспылил. Не нужно было вас запугивать. Эх, зря я Алечку послушался…

– Алечку? Это ту мымру, которая меня выгнала, что ли? – насупилась Марьяна.

– Мою жену, да… – вздохнул оборотень. – Я же не знал, когда женился, что она у меня самая настоящая ведьма! Думал: ну мало ли, чем там человек увлекается? Сейчас все на этих сайтах сидят… как их… эзотерических. Модно это. А в то, что магия взаправду существует, я никогда не верил. И нечисти тоже не видал, пока не встретил того оборотня, который меня укусил. Это в Москве было… Коллега мой по работе. В доверие втёрся, гад. Подружились мы. На рыбалку вместе поехали – там-то он меня и цапнул.

– Погодите, так вы не родились таким? Вас обратили?! – ахнула Тайка.

– Лет десять назад. Если бы Алечка мне тогда не помогла, не представляю, что со мной было бы.

– Так вот почему Алевтина Александровна так нечисть не любит!

Теперь Тайке стало всё понятно.

– Я сам никогда никого не кусал, клянусь! – Оборотень приложил руку к сердцу. – В полнолуние, когда совсем приспичит, ем сырую говядину, а людей не трогаю! А в обычные дни я вообще вегетарианец.

– Так мы тебе и поверили, ага! – взъерошился коловерша.

– Нет, Пушочек, похоже, он говорит правду. Смотри, сейчас полнолуние, а он выглядит как человек и не думает превращаться в волка. Значит, способен себя контролировать. А это возможно только в том случае, если он ни на кого не нападал и людей не кусал.

– Как я уже говорил – это пока!

Отец Валеры совсем сник и втянул голову в плечи.

– Говорю же вам, я не людоед…

Коловерша выпустил когти, вцепляясь в ткань Тайкиной ветровки:

– А кто тогда?!

– Научный работник, кандидат физико-математических наук. Отпустите меня, пожалуйста. Обещаю, мы уедем из Дивнозёрья. Алечку я как-нибудь уговорю… Мы просто хотели найти тихое место, где сможем осесть и жить обычной жизнью. Знаете, как надоело переезжать с места на место?

Тайка вздохнула:

– Так что же вы сразу не сказали? Я же к вам пришла по-человечески, с гостинцами, с душой. Зачем было так всё усложнять?

Оборотень опустил взгляд, пошевелил губами, но ничего не сказал. Вместо него ответила Марьяна:

– Шпыняли их отовсюду. Вот они и перестали людям верить. Отовсюду ждали беды.

– Печально… Не хотела бы я так жить, – Тайка, вздохнув, подошла к дверям, на всякий случай не выпуская из рук Кладенец, и сняла со стены оберег против оборотней. – Ладно, вы можете идти.

– Тая, ты с ума сошла?! – зашипел Пушок, запуская когти уже не в куртку, а в её плечо (Тайке пришлось легонько шлёпнуть его по лапам). – Это же оборотень! Настоящий! Не игрушечная собачка!