Чудо для Алисы

Вдали виднеются огни города. Они раскрашивают темно-синее деревенское небо желто-оранжевыми красками.

Алиса ерзает на месте и хихикает.

– Богдан, а почему Любаня назвала Мирослава любителем пельменей?

Ее неожиданный вопрос растворяет повисшее между нами безмолвие. Я улыбаюсь в ответ на милую улыбку девчонки, отбросив тот факт, что она вызвана воспоминанием о Боголюбове.

– На нем были носки с пельменями. Боголюбов – редкостный модник. Носки с перчиками, уточками, печеньками – лишь малая часть его эксцентричных образов.

Мне кажется, даже старина Бэн урчит громче и греет сильнее в ответ на ее звонкий смех. Почему от мысли, что ей может нравиться кто-то, ревность скручивает внутренности тугим узлом? Она не моя, черт возьми! И я ничего не знаю о ней…

– Он смешной, – произносит Алиса после небольшой паузы. – И симпатичный, – стыдливо опускает глаза.

Мне хочется выть от безысходности и прибить засранца Боголюбова. Я не позволю ему обидеть Алису, только не ее… Мир не оценит ее душевность и искренность, лишь воспользуется девчонкой и сломает ее, как хрупкий весенний бутон.

– Алиса, поверь, от Мира лучше держаться подальше, – отвечаю ей сипло, прочистив горло.

– У него есть девушка? – Алиса меняется в лице.

– Нет, – спешу ее успокоить. – Просто… он несерьезный и непостоянный. Алиса, послушай…

– Спасибо за совет, Богдан, – Алиса обрывает мою сбивчивую речь. – Я довольно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения.

Выплываю из океана собственных заблуждений, судорожно хватая воздух ртом. Моментально трезвею от слов Алисы, возвращаясь в реальность… Кто я, чтобы указывать ей? Посторонний, как она назвала меня недавно. Чужой жених.

Плетусь по городским заснеженным улицам, провожая взглядом снующих людей. Мимо пролетают украшенные новогодними огоньками трамваи, сигналят машины, автобусы, бегут по пешеходному переходу люди.

Я сворачиваю во дворы и добираюсь до места окольными путями, осторожно следуя по темным узким улочкам.

– Приехали.

Паркуюсь на подземной стоянке огромного бизнес-центра на окраине.

Пока я раздумываю, проявить ли галантность и открыть ли девчонке дверь, она сама выходит из машины. Алиса поправляет ворот вязаного свитерка и поглаживает ладонью тугую косу, спускающуюся до бедер. Черт! Мы поднимаемся на лифте из паркинга в торговый зал.

– Богдан, я люблю ходить по магазинам одна. Меня смущает твое присутствие, – повторяет она, рассматривая мигающие огнями вывески.

– Хорошо. Тогда сначала купим новый телефон. У тебя сохранилась сим-карта?

– Да.

Алиса доверяет покупку мне и садится на лавочку возле салона сотовой связи. Я разговариваю с менеджером, украдкой вычленяя взглядом из толпы ее тонкую, застывшую в ожидании фигурку. По широкому мраморному проходу едет разноцветный паровозик, теснится компания молодых парней, семенит пожилая пара с большими картонными пакетами в руках. На короткий миг Алиса скрывается из виду… Проклятый паровоз перекрывает проход. Я расплачиваюсь за телефон и рвусь к выходу, чувствуя, как сердце падает в бездонную яму.

Восстанавливаю дыхание, заметив улыбку идущей навстречу девчонки, и протягиваю ей коробку с новеньким недорогим смартфоном. Знаю, что дорогой она не приняла бы.

– Спаси-и-и-бо, – Алиса благодарно складывает руки перед грудью.

– Диктуй свой номер, – важно достаю айфон из кармана.

– Я тебе его не скажу, – отвечает Алиса. Ее голос мгновенно поглощают звуки музыки, чужие голоса и выкрики аниматора из детского кафе.

Моя взметнувшаяся кисть безвольно опускается.

– Почему, Алиса? – спрашиваю я, сохраняя маску невозмутимости на лице.

– Сегодня мы видимся в последний раз. Незачем это все… – сумбурно убеждает меня она, переводя взгляд на свои сапоги.

«Черта с два! Ты еще не знаешь про майора Капустина!»

– Хорошо, – я неохотно соглашаюсь. – Я буду ждать тебя в кафе «Русский терем» на пятом этаже. Как закончишь, возвращайся – отвезу тебя домой.

Алиса кивает, улыбается уголками губ и растворяется в толпе посетителей.

Глава 13

Алиса возвращается на удивление быстро. Официант уносит грязную посуду и сервирует чайный стол.

Девчонка заботливо кладет фирменный пакет с новой курткой на стул и садится напротив меня.

– Уже управилась? – удивленно спрашиваю. – Моя невеста ходит по торговым центрам часами, – зачем-то добавляю я, широко улыбнувшись.

«Я – не твоя невеста», – читаю ответ в укоризненном взгляде Алисы.

– Я не знаю твоих предпочтений, поэтому заказал десерты на выбор: тирамису, эклеры, наполеон…

– Я не люблю торты, – обрывает Алиса мою речь. – Слишком приторно. Но, раз уж ты заказал, съем эклер, – примирительно улыбается она.

Я разливаю чай. Алиса кладет в чашку лимон и сахар, размешивает и делает жадный глоток. Наблюдаю за этим действием, как больной извращенец.

– Мне нужно поговорить с тобой, Алиса.

Произношу строго, стараясь не пялиться на нее.

– Слушаю, – отвечает она чуть слышно, отбросив косу за спину и подперев кулачком подбородок.