Чудо - из чудес

            — Как! — изумился Стас, прекрасно помня, что на этой монете из-за дефекта при чеканке практически не читается название города. — Ты и… в античной нумизматитке разбираешься?

            — Да уж пришлось ее изучить, коль она была так интересна будущему, а теперь нынешнему мужу! Походила в интернете по монетным магазинам, каталогам и аукционам! — усмехнулась Лена.

            Таким же образом она безошибочно нашла монеты Пантикапея и Херсонеса и заторопила Стаса:

            — Ну что ты на меня так смотришь? Как будто впервые видишь… Помогай!

            Стас, ошеломленно качая головой, взял из своего планшета слегка побитый и потертый медный асс Нерона и положил его там, где Лена только что написала слово «Рим».

            — А почему не динарий? Он же красивей! — окрыленная восхищением мужа, уже с превосходством кивнула Лена на великолепно сохранившуюся серебряную монетку с характерным круглолицым профилем Нерона.

            Она лежала в планшете, принадлежавшем когда-то министру Соколову.

            И значит, ее несомненно держал в своих руках, собирая для него коллекцию, отец Тихон.

            — Потому что, в отличие, от динария, этот асс наверняка ходил, причем долгое время в Риме!

            — На нем что, написано? — с вызовом осведомилась Лена.

            Стас невозмутимо пожал плечами:

            — Нет, конечно, но дело в том, что сами римляне предпочитали пользоваться в основном медью. А серебро отдавали охочим до его блеска — варварам. То есть, нашим с тобой предкам, жившим, может, где-то на севере Фракии, но, скорее всего, густо населявшим тогда Карпаты.

            — Кар-р-рпаты? — встрепенулась уснувшая уже было Горбуша. — Пр-редки?!

            — Ну да, и, возможно, твои тоже! — кивнул ей Стас. — Ведь вы же всегда следуете за нами, людьми!

            — Надо же, — слегка огорчилась Лена. — В интернете о таких римских привычках не было ни словечка…

            — Ничего, век живи — век учись! — посоветовал Стас и улыбнулся. — Не все ж тебе больше меня знать!

            Постепенно увлекаясь, он выкладывал одну монету за другой.

            Говорил, что эта связана с Юнием, эта — с Элией, эта — с Ахиллом…

            — Тут, — положил он на название «Колхида» крошечную, но очень толстую серебряную монетку с рогатой головой барана, словно напоминавшим всем, что именно здесь находилось знаменитое золотое руно, — проходил путь Апостола…

            — Давай, Стасик, давай! — поддерживая мужа, шептала Лена, — Это же так интересно…

            Еще бы!

            Не умолкая, Стас выкладывал маршрут апостольского путешествия драхмами, тетрадрахмами и оболами.

            И только, споткнувшись на одной слегка продолговатой медной монете, задумчиво почесал висок:

            — А вот тут сложно понять: Аполлония это или Византий… То есть, город, на месте которого, спустя несколько веков, император Константин основал Константинополь и появилось великое православное государство — Византия. Видишь, голова Аполлона с надчеканкой, а на обороте якорь. Буквы полузатерты. Она лет сто, не меньше ходила по агоре и торговым лавкам. У меня когда-то была точно такая же Аполлония. Но Владимир Всеволодович почему-то убежден, что это — именно Византий!

            — Тот самый, в гостинице которого остановился Ахилл? — сразу же оживилась Лена.

            — Ну да, — подтвердил Стас. — После шторма, бунта и расставания с благородным капитаном Сизифом и коварным сенатором Муреной.

            — Тогда пусть это будет Византий!!!

            — Согласен! Тем более, что это, скорее всего, соответствует действительности. Да и мне только лучше, — не стал возражать Стас. — Ведь именно здесь Ахилл приказал слуге подать ему лист папируса и письменные принадлежности и на римский манер написал: «Ахилл — своей жене Ириде — привет!»

            — Погоди! — умоляюще остановила его Лена. — Я — сейчас!

            К счастью, Стас был так занят своими мыслями и монетами, что не даже обратил на это внимания.

            Воспользовавшись этим, Лена быстро достала плеер-диктофон.

            Как учил Стас, поменяла старую батарейку на новую.

            Включила его в режиме диктофонной записи и попросила:

            — Ну, а теперь, продолжай!

            — А что продолжать…

            Стас на несколько мгновений задумался и начал:

            — Значит, так, Ахилл написал письмо, закончив его так же, по-римски, неизменным у них пожеланием «Будь здорова!», отдал слуге,  и оно, конечно, не так быстро, как теперь, хотя это еще как сказать, наконец, оказалось в Синопе…

4

Элия не на шутку перепугалась тем, что написал о своем брате Ахилл.

            «Ахилл — своей жене Ириде — привет!»

            Не умевшая сама читать Ирида, стараясь не пропустить ни слова, слушала, как читает ей письмо от мужа, так и оставшаяся жить в ее доме, Элия.

            Она гордилась тем, что Ахилл коротко подружился с самим римским сенатором.

            Правда, имя у того какое-то хищное…

            Но разве дело в имени?

            Главное, чтобы он помог добраться до Нерона и император распорядился немедленно отыскать и освободить несчастного Лакона.

            В ужасе прижимала она ладони к щеках, когда речь зашла о шторме и бунте.

            Всхлипнула, узнав о гибели Фраата.

            А потом пришла очередь Элии.

            Она не на шутку перепугалась тем, что написал о своем брате Ахилл.

            Первым ее желанием было немедленно броситься вслед за попавшим в беду Юнием.

            И — остановить его!

            Предупредить об опасности…