Чудовища и красавицы. Опасные сказки

– Конечно, не думается, – хмыкнул Скаури. – Хотя ты это уже сделала. Как ты думаешь, почему Питер больше тобой не интересуется? Не хочет даже видеть тебя? Да потому, что понимает, что скоро наступят такие времена, когда ты найдёшь свою настоящую любовь, и это будет какой-нибудь тупица из твоего, а не нашего мира. Он будет носить красивую одежду, работать где-нибудь в банке. Ты выйдешь за него замуж и забудешь про Неверленд. Забудешь о том, что это место для тебя вообще когда-то существовало.

Его слова о Питере больно ужалили меня, и я выпрямилась, глядя прямо в глаза Скаури.

– А что, если моя настоящая любовь живёт в Неверленде? Тогда он поймёт, что я – именно та, с кем он должен связать свою жизнь. Поймёт, поймёт, это лишь вопрос времени! И тогда я останусь здесь навсегда.

– Ты Питера имеешь в виду? Это Питер Пэн – твоя настоящая любовь? – усмехнулся Скаури. – Заблуждаешься, моя дорогая. Ты посмотри, во что превратилась Динь-Динь, пытаясь завоевать его сердце. Когда-то она такой яркой феей была, а теперь усохла, погасла и стала похожа на маленькую злобную дворняжку. Раньше ей думать надо было! Вот и ты задумайся, пока не поздно. Пойми, наконец, что единственный человек, которого Питер смог бы полюбить, – это он сам… Хочешь ещё? – спросил он, указывая рукой на сухари и солонину.

Я отрицательно покачала головой и промолчала.

– Ну тогда… – сказал Скаури.

Он вытащил что-то из своего кармана.

Голубой цветок, обнимающий своими лепестками скрытый в его сердцевине мерцающий матовым светом плод.

– Восторг русалки, – пояснил Скаури. – Он цветёт только один день в году на ветвях подводного дерева, и вкус у него невозможно сравнить ни с чем. Удивительный. Его мы украли во время нашего последнего рейда. Предполагалось оставить его для того пирата, который первым нанесёт удар Питеру, когда тот явится тебя спасать, но поскольку этого не произойдёт…

– …то ты отдашь его мне? – закончила я, глядя на сочный плод и сглатывая слюнки.

– Если обещаешь, что мы с тобой ещё встретимся, – улыбнулся Скаури.

В этот миг ему в плечо впилась стрела.

Потерянные мальчишки во главе со своим одетым в сшитый из листьев бамбука наряд вожаком ворвались на корабль, разбудив своими громкими криками пиратов.

Очевидно, Питеру, как и пиратам, тоже стало скучно.

Что там было потом, я помню очень смутно. В конце концов Питер увёз меня с «Весёлого Роджера», и остаток недели я провела, играя роль матери для его потерянных мальчишек. Сам Питер при этом никакого интереса ко мне не проявлял, а когда седьмой день моего пребывания в Неверленде закончился, молча отвёз меня через Полярную звезду домой, где я вернулась к своей семье, школе, к своей обычной жизни.

Следующей весной Питер за мной не пришёл.

Он не пришёл, и, что самое странное, я не обиделась и не возражала. К этому времени я поняла, кто он такой, этот Питер Пэн. Мальчик-Который-Никогда-Не-Вырастет. Возможно, Скаури был прав, и в один прекрасный день я найду свою настоящую любовь в каком-нибудь парне из Блумсбери. В парне, который носит галстук и не умеет летать. Что ж, пришло время отпустить от себя Неверленд. Отпустить навсегда.

Но затем настала та весенняя ночь, когда мне в окно ударил странный свет. Ни Майкл, ни Джон не проснулись, и я одна выскользнула из постели, подбежала, прижалась лицом к стеклу. Мерцающий свет становился всё ярче, всё сильнее…

Затем в поле зрения появилась лестница.

Я подняла голову и увидела «Весёлый Роджер», плывущий над моей головой в сверкающем облаке волшебной пыли. Это с его палубы свисала лестница, которую я заметила. Только это не лестница, конечно, была, а трап.

На палубе стоял Скаури, и глаза его светились ярче, чем звёзды на небе.

Забравшись по трапу на палубу, я увидела в руке Скаури знакомый голубой плод.

– Ты его забыла в прошлый раз, – сказал Скаури.

– И ты сохранил его для меня? – спросила я, обмирая от восторга.

– Глупости-то не говори, – хмыкнул в ответ Скаури. – Восторг русалки портится точно так же, как любая груша или яблоко. Нет, я вновь спустился на дно океана, чтобы сорвать для тебя новый, свеженький. А потом пришлось своровать у фей целый мешок волшебной пыли, чтобы прилететь сюда на «Роджере». Короче, пришлось повозиться.

Я внимательнее присмотрелась к Скаури. На этот раз он был одет очень чистенько, в красивом коричневом бархатном камзоле и аккуратно заправленной под ремень рубашке. Лицо умытое, и пахло от Скаури очень приятно – мёдом и какими-то пряностями. Одним словом, он тщательно собирался на свидание.

Он протянул мне маленький мерцающий голубой плод.

– Вот, – сказал мне Скаури. – Бери, закрой глаза и откуси кусочек. Бери, бери, не зря же я такой путь проделал, чтобы тебя угостить.

Я взяла голубой плод, отогнула лепесток, закрыла глаза и откусила.