Чужая

Мы с Кроки собрались возвращаться домой, но тут я увидела приближающуюся Миланиэль. Я объяснила ей, что Учителя нет, занятий у нас сегодня не будет, и предложила немного погулять. С увлечением болтая о своем, о женском, но не затрагивая вчерашнюю тему, мы весело обсудили новый вид одежды — нижнее белье, появившееся у мастера-портного. Уже собираясь расставаться, я задала вопрос:

— Миланиэль, а кто это — Дармия?

— От ребенка услышала? — с улыбкой спросила она.

— Не знаю, из-за кустов видно не было, — слукавила я.

— Это героиня сказок и легенд нашего народа. В них рассказывается о том, что, однажды, мужчина находит ту единственную, любимую, верную, в присутствии которой увеличивается его магическая Сила и физическая выносливость. С другими женщинами, после этой встречи, он быть не может, союз этот обилен детьми. Если вдруг ее не станет, он без нее жить не сможет и от тоски уходит из мира за грань, вслед за своей Дармией.

— И кто же придумал эту сказку?

— Никто. Она существует с древности и ее рассказывают всем детям.

Распрощавшись с Миланиэль, я задумчиво шла домой, задавая себе вопрос — что же я услышала этой ночью?

Рассеянно открыв дверь, замерла на пороге от неожиданности, услышав незнакомый мужской голос:

— Как ты можешь рядом с ней находиться? Она чу-жа-я! У нее отталкивающая внешность. Одни ресницы, брови и волосы на голове чего стоят?! Фу! Мерзость!

И голос Адаминэля в ответ:

— Ты прав, конечно. Но лучше хоть такая женщина, чем никакой, согласись…

Не дослушав, я тихо вышла и пошла к реке. В груди все сжалось от боли, из глаз текли безудержные слезы. Так вот, значит, как он ко мне относится, а так здорово притворялся. Выходит, я здесь для всех мерзкое существо. А я, глупая, поверила, что ко мне стали привыкать, что Адаминэль ценит меня, может быть даже любит…

Просидев на берегу реки до ночи и немного успокоившись, окликнула обожравшегося лягушками Кроки и пошла назад. Деваться-то мне, пока, некуда. А завтра, пойду к Королеве. Пущу в ход все доступное мне красноречие, буду убеждать и просить разрешения поселиться в каком-нибудь пустующем доме. Я понимаю, чужаков никто нигде не любит. Надо с этим смириться и приспособиться жить одной. А способ заработать деньги я найду. Хоть почти все мои знания и умения здесь не востребованы, все-таки кое-что я могу. Можно вязать свитера, можно вместе с Кроки ходить на охоту или собирать полезные растения, можно заняться зельеварением. А уж если, в обозримом будущем, по-настоящему обучусь Целительству, вообще, проблем с деньгами не будет.

Подойдя к дому, увидела Адаминэля стоящего на пороге. Он радостно кинулся ко мне со словами:

— Еваниэль, я так спешил к тебе, вернулся на день раньше! — и с беспокойством добавил: — Почему так поздно? Где ты была? Я волновался, — всмотревшись в мои опухшие от слез глаза, прошептал испуганно, — Что случилось?

Да… менталист из меня ни к черту. Ведь мне кажется, что он искренен, гнусный обманщик.

— Ничего не случилось. Просто голова болит, устала, родителей вспомнила. Извини, сил нет, я спать пойду, ужинать не буду. Завтра поговорим, — и все-таки опять, вроде как, ментально ощущаю, что он мне не поверил и беспокоится обо мне.

Впервые, утром я не скатилась по перилам, а спустилась по лестнице. Я всеми силами гнала отчаяние, готовое поселиться в душе. Неужели, эльфы судят обо всем так поверхностно?

Адаминэль меня уже караулил:

— Завтрак готов, — сказал он, с редко наблюдаемой широкой улыбкой, показывая зубы.

— Спасибо. Но я не хочу есть, — не смогла я выдавить из себя ответную улыбку.

Его улыбка сползла с лица.

— Пожалуйста, посиди со мной и поешь хоть немного, — попросил он, встревожено заглядывая мне в глаза.

— Ладно, — неохотно согласилась я.

Ковыряясь в тарелке с кашей, я односложно отвечала на вопросы, как провела время в его отсутствие.

— Еваниэль, я вижу, что что-то случилось без меня. Кто тебя обидел? Почему ты не хочешь мне рассказать?

— Расскажу вечером, ладно? А сейчас мне надо бежать к Королеве.

Он попытался меня обнять, но я отстранилась и быстро ушла.

Подойдя к Королевской Резиденции, задумалась, а как попасть на прием к Королеве? Как и с кем надо об этом договариваться? Вряд ли меня пустят, если я просто в дверь постучу. На мою удачу дверь неожиданно открылась. Да, удачей и не пахнет, на пороге стояла Агейлаэль. Она посмотрела на меня с каким-то злорадством, и высокомерно произнесла:

— Еваниэль, я как раз собиралась идти за тобой. Королева хочет видеть тебя.

Нет, все-таки удача! Но зачем я понадобилась? Стало тревожно. Агейлаэль проводила меня на второй этаж, только теперь не к левой двери, где я уже бывала, а к правой. За этой дверью оказался, ну, наверное, тронный зал. На возвышении стояло красивое, резное, глубокое, мягкое кресло, в котором сидела Королева, просматривая какую-то книгу, лежащую у нее на коленях. Напротив нее — длинные ряды пустых скамеек со спинками. Увидев меня, Королева приветственно кивнула.

Я поклонилась и, выпрямившись, произнесла:

— Приветствую, миледи.