Чужая дочка. Часть 1

– Наташ, расскажи, пожалуйста, почему ты ушла от мужа?

Наталья сделала глубокий вдох и медленный выдох, проследив за облачком пара, вырвавшимся изо рта. Не хотелось говорить о муже плохо, тем более обсуждать его отрицательные черты с чужими людями, а Алексей воспринимался именно чужим.

– Пьет он, – все-таки ответила Наталья, она понимала, что рано или поздно, пришлось бы давать объяснения.

Алексей кивнул.

– Может, пойдем отсюда? – неожиданно предложил он. – Холодно. Давай лучше в кафе посидим?

Настроение у Натальи и так не было радостным, но после разговора о муже, испортилось еще больше. Снова ёкнуло сердце, напоминая о сыне, который проводит выходной день в одиночестве. «Надо было отвезти его к родителям! Но пришлось бы объяснять, куда я уезжаю…»

– Нет, Лёша, мне уже домой пора, к Артему. Он там один…

– Наташ, ну ты что? Мы и поговорить-то не успели толком,– расстроился Алексей.

Наталья снова вздохнула, взглянула на часы: оказывается, свидание длилось всего полчаса. Действительно как-то мало.

– Ну, хорошо, – нехотя ответила она, – пойдем в кафе.

Алексей обрадовался и повел Наталью к парковке, где оставил автомобиль.

В салоне серебристого «Опеля» было чисто и пахло каким-то освежителем воздуха. Алексей снял перчатки, аккуратно их сложил, выровнял по краям и убрал в бардачок. Наталья удивленно наблюдала

за мужчиной, вспоминая Бориса: тот никогда не был аккуратистом, да и перчаток не носил…

Алексей повернул ключ зажигания, и машина завелась.

– Сейчас, немного прогреется, – пояснил он и включил магнитолу.

В динамиках заиграла динамичная электронная музыка. Наталья подумала, что автомобиль еще не успел остыть, ей не хотелось терять время на прогрев и, не удержавшись, снова взглянула на часы: уже сорок пять минут она с Алексеем. На дорогу из дома до парка ушло сорок минут, на обратную потребуется примерно столько же…

– Лёша, а куда именно мы поедем? – решилась спросить она.

– Я знаю отличное кафе… – улыбнулся мужчина и расстегнул куртку. – Тебе холодно? – он неожиданно взял руку Натальи и стал снимать с нее перчатку.

– Где оно находится? Далеко от моего дома? – отдернув руку, спросила Наталья. – Кафе…

– Ну, – растерялся Алексей, – далековато…

– Тогда не поедем!

– Почему? – удивился мужчина.

– Мне время дорого.

Алексей снял шапку, аккуратно сложил ее пополам, выровнял по краям и снова потянулся к бардачку. Наталья не стала дожидаться, когда он в очередной раз дотронется до её колен, и максимально сдвинула ноги вправо. Алексей положил шапку на перчатки, закрыл бардачок и снова откинулся в кресле.

– Хорошо, – улыбнулся он, разглядывая лицо собеседницы, – предлагай ты.

– Напротив моего дома есть пиццерия. – Наталья, не выдержав пристального взгляда, отвернулась, – Между прочим, там очень вкусная пицца.

– Хорошо, будь по-твоему, – засмеялся Алексей, – но у меня есть условие, – мягко сказал он.

– Какое ещё условие? – заволновалась Наталья и посмотрела на мужчину.

– Пообещай мне свидание, – попросил Алексей и застегнул ремень безопасности. – Ну! Я жду, – снова улыбнулся он.

– Хорошо, обещаю, – не задумываясь о последствиях, согласилась Наталья и облегченно вздохнула, когда автомобиль, покинув парковку, повёз ее в сторону дома – ближе к сыну.

***

Во дворе девятиэтажки зажглись фонари, но темноту не разогнали, лишь кинули размытые тени на холодный асфальт.

На улице никого не было, даже мужчина с пуделем только что вошел в подъезд. «Наверное, с собакой ему не страшно», – подумал мальчик, наблюдавший из окна. Навалившись на подоконник, он прислонился лбом к холодному стеклу: чтобы свет в квартире не мешал видеть улицу. Ребенок ждал. Вглядывался в сумерки, быстро наполняющие улицу, и терпеливо ждал.

За спиной, в уютной квартире работал телевизор: с ним веселее. Недорогой смартфон «лежал на зарядке», мальчик давно уже разрядил его, пытаясь как-то себя развлечь.

Вдруг из-за угла появился автомобиль. Яркие фары разогнали унылую ноябрьскую серость. Мальчик видел, как машина остановилась у подъезда и из нее вышла та, которую он ждал. Обрадовался! Отошел от окна и полез в верхний кухонный ящик: искать коробочку с попкорном.

***

Наталья с облегчением покинула автомобиль, ее сердце волновалось, женщина спешила домой, к сыну. «Как я могла его оставить так надолго? Своего мальчика!» – сокрушалась она. Чувство неправильности происходящего не покидало ее с момента, как наврала Артёму, чтобы уехать с Алексеем. Ей казалось, что она променяла сына на любовника. «Это не так, – твердила себе Наталья, – просто мне нужно устроить свою жизнь». Но даже логичные объяснения не помогли женщине себя простить и полностью отвлечься.

– Наташ, – остановил ее бархатистый голос Алексея, не разрешив войти в подъезд, – а прощальный поцелуй? – напомнил он насмешливо и, полностью опустив стекло, выглянул из окна.