Чужая игра

– Послушайте, госпожа Лоик, все имеет свои границы! – начинал закипать Сноу. – Мы попросили встречи с господином Бонне, которая прямо прописана в нашем служебном задании по инспекции астроверфи, и никак не ожидали, что эта аудиенция вызовет столько вопросов и будет обусловлена вашими надуманными требованиями. Кто вас уполномочил регламентировать контакты главного инженера, директор астроверфи?

– Да, отправляясь в отпуск, директор попросил меня оградить инженера Бонне от отвлекающих контактов, – упрямо поджала губы рыжеволосая инженерша. – Я выполняю его просьбу, но, если хотите знать мое мнение, то Франсуа Бонне должен полностью сосредоточиться на расчетах, завершающих техническое обоснование иннерспейса…

– Значит, так, сменный инженер Барбара Лоик, – прервал ее Ричард. – Вопрос контактов главного инженера астроверфи находится в ведении офицера безопасности капитана Волкова. Если он считает, что противопоказаний нет, то никто больше не вправе помешать нашей встрече. Мы обратились к вам с просьбой сопроводить нас к инженеру Бонне, зная вашу… э-э-э… неравнодушную, заинтересованную позицию по развитию верфи и энтузиазм в отношении проектов Франсуа Бонне. Однако вы почему-то заняли оборонительную позицию, хоть на вас, а тем более на Бонне, никто и не думал нападать. Мы не враги, госпожа Лоик, а просто-напросто комиссия с Земли, которой поручена рутинная проверка очередного объекта, в вашем конкретном случае – Арктурианской астроверфи, и встреча с главным инженером состоится в любом случае. Посему я благодарю вас за активную позицию и искреннее желание предоставить Бонне оптимальные условия для работы, но прошу более не чинить препятствий нашему рандеву.

С этими словами Сноу слегка склонил голову, прощаясь, развернулся и вышел из лаборатории, оставив Барбару Лоик посреди помещения. Глаза молодой женщины-инженера пылали гневом, а независимо вздернутый подбородок говорил о том, что она подчинилась, но далеко не смирилась с нахальными, на ее взгляд, требованиями комиссии.

В коридоре, примостившись на каких-то металлических контейнерах, его ждали Волков и Блумберг. При виде агента оба вопросительно взглянули на Ричарда.

– Капитан, ведите нас к Бонне, – произнес Сноу.

Русский встал, машинально отряхнул брюки комбеза и остановил первый же МГА. Все трое взгромоздились на неудобные сиденья и двинулись в путь. Вскоре они стояли перед дверью с надписью «Ф. Бонне. Главный инженер, руководитель проекта». Волков приложил свою карточку к сканеру справа от двери. На небольшом мониторе появилось усталое лицо.

– Господин Бонне, вас беспокоит начальник безопасности капитан Волков. Вам, должно быть, известно, что на Тетраэдр прибыла инспекционная комиссия с Земли.

– И что из того? – равнодушно спросил Бонне.

– Ее руководитель господин Ричард Сноу и его заместитель Айвенго Блумберг хотели бы встретиться с вами.

– Это так обязательно?

– Господин Бонне, им предписана встреча с главным инженером. И потом. Если вы их не примете, то начнутся ненужные вопросы, домыслы…

– Ладно, ладно, я вас понял, капитан. Когда их ждать?

– Да прямо сейчас.

– Сейчас? Они что – с вами пришли, что ли?

– Так точно.

– А, да, вижу их. Ну что ж, входите.

Тихонько прожужжал электрозамок, и дверь приоткрылась. Все трое по очереди перешагнули высокий порожек и оказались в кабинете главного инженера проекта.

Кабинетом то, что они увидели, назвать можно было разве что с большой натяжкой. Больше это походило на терминальный зал мощной вычислительной машины. Несколько больших гологравизионных мониторов светились в полусумраке. На них виднелись какие-то чертежи, рисунки, расчеты. Трехмерные модели агрегатов неизвестного назначения медленно вращались на одном экране, на другом машина производила сложные математические вычисления и печатала бесконечные формулы и графики, на третьем искрилась карта звездного неба. За широким пультом управления сидел спиной к вошедшим Франсуа Бонне – тот, ради кого и находились здесь Ричард и Айво.

Инженер не спешил поворачиваться к визитерам и как ни в чем ни бывало продолжал колдовать над чертежом. Волков тихонько кашлянул в кулак. Бонне снял руки с клавиатуры и крутанулся на стуле.

– Здравствуйте, господа, рад приветствовать вас на Тетраэдре.

Фраза прозвучала откровенно фальшиво и даже с привкусом плохо скрываемого не то вызова, не то раздражения.

– Добрый день, господин Бонне. Разрешите представиться – Ричард Сноу, – агент слегка склонил голову и сделал жест в сторону Айво. – И мой заместитель господин Блумберг.

– Прекрасно. И что вас интересует, господин Сноу?