Чужая кровь

— И что же, вы опять поссорились?

— Нет. У нас все хорошо. Никогда раньше еще не было все так замечательно. Но… Кармелиту похитили, — наконец смог сказать Максим.

— Кармелиту похитили? — переспросил Астахов, все еще не веря, что такое может быть.

— Да.

— Как? Когда? Где? И… кто это сделал? Что-нибудь известно? Наверное, в этот момент рядом с ней никого не было?

От этих слов Максиму стало совсем плохо. Может, правду говорил Миро.

Лучше бы тот бандит покрепче ударил его по голове и насмерть вышиб мозги.

Потому что нет сил слышать такие слова. Да и самому больно понимать, что не смог защитить свою любимую.

— Николай Андреевич, я… Я был с ней. Но на нас напали. Двое. И я так понял, что у них неподалеку, в леске была машина с подмогой. Один из нападавших — Рыч. Он мне нес какую-то пургу, что хочет нам помочь, хочет спасти Кармелиту. А пока он отвлек мое внимание, второй подкрался сзади и оглушил меня.

— Да-а-а, — только и смог сказать Астахов. У Максима слов осталось немного больше:

— И еще я знаю, что все это какой-то Удав задумал.

— Макс, чем я могу помочь тебе? Все же Астахов — не последний человек в этом городе.

— Николай Андреевич, вы не просто "не последний", вы — первый. Мне сейчас нужно что-то делать, я должен как-то искать.

— Так объединился бы с Зарецким! Я так понял, что у тебя с ним отношения наладились, — сказал Астахов.

Максим ненадолго задумался: стоит ли рассказывать шефу о ссоре с Миро. И решил, что нет. Это только его дело. Точнее — их с Миро.

— Николай Андреевич, цыгане сказали, что сами будут разыскивать по своим каналам. Так, может, и мы, астаховская фирма, как-то объединимся?

Услыхав такие слова, Николай Андреевич собрался, как-то весь подтянулся и сказал проникновенно, но не слезливо:

— Максим, конечно. Не сомневайся. Я разузнаю по своим каналам, что за беспредел происходит в городе. Обещаю, я сделаю все, что смогу.

Олеся в этот момент невольно залюбовалась Астаховым. Какой он все-таки у нее замечательный! Какая же дура Тамара, что не ценила этого. И не ценит.

— Да, Максим, но мне, чтобы знать, о чем говорить, нужно кое-что выяснить. Уже известно, зачем похитили Кармелиту?

— Да… Они хотят выкуп.

— Сколько?

— Миллион евро…

— Миллион евро?.. С ума сойти. Для нашего тихого Управска… Ничего себе.

— Похитители считают, что у Зарецкого есть такие деньги. Наличными.

— Такую сумму, вот так с ходу, сразу найти невозможно! Я думаю, Баро должен обратиться в милицию.

— Но похитители сказали, что убьют Кармелиту, если он в милицию обратится.

Астахов помрачнел.

— Тяжело и больно говорить на такие темы. Только скрывать правду тоже нет смысла. Ты знаешь, Макс, я не хочу тебя пугать, но часто, даже получив выкуп, похитители стараются избавиться от жертвы…

* * *

— Значит, ты мне веришь? — спросил Рыч с надеждой.

— Нет. Не совсем… — ответила Кармелита.

— Но почему, черт возьми? Я же тебе уже все объяснил.

— Понимаешь, Рыч, за каких-нибудь пять минут доверие легко потерять. А вот вернуть — очень трудно. Очень. Тем более ты… Охранник, который вместо того, чтобы охранять… Как я могу тебе верить после того, как ты хотел убить Максима, а потом меня?

— Да не собирался я его убивать, — сказал Рыч, почти не соврав. — И потом, что ты только о плохом говоришь? Ты вспомни. Вспомни хорошенько…

— Да что ж мне вспоминать, Рыч, хорошего?

— А так уж и нечего?

— Да нет вроде, — засомневалась Кармелита.

— Значит, нечего? А кто ж это твоего любимого Максима из тюрьмы вытащил, от статьи спас. Кто? Рыч!

Кармелита не сразу нашла, что сказать.

— Ну, знаешь… Ты тогда все делал по приказу отца. Цыган грустно улыбнулся.

— Интересно у тебя получается. Рыч — такой… ну, дьявол, вроде… Как что плохое — то виноват на всю катушку. Причем за всех. Все остальные беленькие, один только Рыч плохой. А если что-то хорошее, то опять же Рыч ни при чем. Это ему другие приказали быть хорошим. А он как был дерьмом, так дерьмом и остался. Так, что ли?

На этот раз Кармелита вообще промолчала.

— Если б я был таким безнадежно плохим, просто промолчал бы. И сидел бы твой Максим как миленький. Зону топтал бы, а не в Управске прохлаждался.

Рассказав твоему отцу всю правду, я ведь прекрасно понимал, что Баро смолчать не сможет. А значит, Максима оправдают.

И снова его бывшая подопечная не сказала ни слова. Потому Рыч продолжил:

— Долго мы с тобой говорим, непростительно долго. Тут жизнь на волоске, а мы как в суде разбираемся. Давай, я сейчас зубами твои узлы развязать попробую…

Но в ту же секунду раздались чьи-то шаги. В голове почему-то мелькнула безудержно оптимистическая догадка: "Неужели свои идут?"

* * *

Земфира сидела, обхватив голову руками. А Люци-та суетливо ходила взад-вперед по палатке, не находя себе места.

— Хватит маячить! — сказала наконец Земфира, не поднимая головы.

— Что-то случилось… что-то случилось. Если бы все было хорошо, Богдан давно бы уже дал о себе знать.

— Вот как? — Мать освободила голову из своих рук. — Не ожидала я такого. Тебя только твой Рыч и волнует! — с горькой усмешкой подвела итог Земфира.