Чужая половина мира

Агнесса склонила голову, вспоминая. Здесь не было никаких пришлых, никаких повелителей снов. Некому было убить молодого мага. Да, здесь он здравствовал. И в псевдореальностях остальных — наверняка тоже.

— Это плохо? То, что его выбросило?

— Это ненормально. Псевдореальность — это альтернативная жизнь, которая не может воплотиться в настоящем мире. Каждому приходится корректировать желания под действием чужих, подстраиваться… А псевдореальность строится полностью по воле обладателя. Смерть Дормитта-младшего — и есть тот случай, когда чужие желания вмешиваются в ход жизни. Это невозможно отменить. Его появление перечеркивает естественный ход событий, понимаешь?

— Но никому же нет от этого вреда, — спокойно заметил Аджарн. — Разве в обычном мире что-то не дает воплощаться желаниям, которые ни с чем не конфликтуют?

— Нет… В общем-то ты прав, препятствий нет, — пробормотала Агнесса. — И все равно из псевдореальности ничего не может появиться. Даже то, чему нет препятствий.

— А жаль, — сказал Аджарн. — Выходи за меня. Когда вернемся в наш мир. Препятствий же нет?

Агнесса приоткрыла рот. Выверт цепи рассуждений оказался неожиданным.

— Не могу. Ты ни при чем. В других обстоятельствах я бы согласилась. Да проклятие, твои гильдмейстеры только-только перестали смотреть на меня, как на мусор!

— Это тоже ни при чем… хотя нет, конечно же, это важно. Могу представить, как на тебя посмотрят… Потому и жаль, — согласился он неохотно.

— Даже без брака я никуда не денусь, — пообещала Агнесса.

Аджарн покачал головой, точно сомневаясь или удивляясь чему-то. Потом встал, оттолкнул ногой стул и шагнул к Агнессе. Она издала смешок. Стол… а, Бездна, за пятнадцать лет в этом мире чего только не было, и не только на столе.

Небольшой разрез на платье оказался очень удобным. Встав между ее разведенных колен, Аджарн ласкал бедра и ягодицы, проходился пальцами по полоске кожи повыше края чулка. Агнесса не давала ему отстраниться, ловя за подбородок и целуя в губы. Его вторая рука уже дернула за ленту, стягивавшую две половинки воротника. Платье соскользнуло с плеча, гладкий креп вдруг показался чем-то плотным и шершавым, отчего кожа начинала гореть…

Кто-то как будто дергал дверную ручку. Агнесса не обращала внимания.

Пока смутно знакомый голос не вторгся в их уединение:

— Там ищут госпожу Аджарн, может, вы знаете… о. Э-э. Простите…

«Кто-то никогда не слышал о замках и защитах!» — подумала Агнесса, закусив губу, чтобы не рассмеяться. Потом соскочила со стола и замерла, давая юбке расправиться. Аджарн все еще прижимал ее к себе. Вряд ли гость видел что-то еще, кроме обнаженного плеча.

— Прощаем. Что случилось, Бертон? — мягко спросил Аджарн.

Теперь Агнесса вспомнила голос. Бертон, заместитель. Она вздохнула, отстранилась и принялась завязывать ленты воротника. Затем обернулась.

— Так в чем дело?

Тряхнув головой, Бертон согнал с усатой физиономии смущенное выражение.

— Да. Вас искала какая-то ведьма, госпожа Аджарн, — наконец он вспомнил, зачем пришел. — Пропал разлом Арки!

— Что?!

Веселье слетело с Агнессы вместе с остатками возбуждения.

— Погас, вы хотите сказать?

— Пропал. Осталась ровная нетронутая дорога. Так говорит та ведьма. Я еще не видел.

— Проклятие, — пробормотала Агнесса.

Она начинала догадываться, почему в настоящий мир выбросило Фальджена Дормитта.

* * *

Странное это чувство — когда тебя пронизывающим взглядом изучают янтарные глаза призрака. Магия чувствуется, но совсем чуть-чуть: отголоски. Айламадская — и немного, несколько крупиц, от Арки. Глаза полупрозрачные, никаких чар призрак не использует, но кажется, будто он просвечивает тебя насквозь…

Закончив инспекцию, Лаочер кивнул и исчез, так ничего и не сказав. Лайна поежилась.

— Не бойся, — усмехнулась Мелани. — Он ничего тебе не сделает. Давай руку, сейчас телепортируемся.

— А ты без пальто?.. — начала Лайна и замолчала. Мелани открыла крошечный связной портал и что-то зашептала туда. Вешалка для пальто и шуб была здесь же — полупустая конструкция с крючками, похожими на оскаленные зубы. Лайна вдруг поняла, что ни разу не видела в этом особняке ни верхней одежды Мелани, ни других ее вещей. Ни даже комнаты. Казалось, та — не живой человек, а еще один призрак, блуждающий по дому. Не чувствующий холода и голода, не нуждающийся в ночлеге…

Мелани закончила разговор. Воздух сгустился. Глазам предстала внутренность подвала, у которого Лайна вчера топталась полвечера.

— Рад вас приветствовать.

Из полутьмы шагнул мужчина. Вспыхнули тонкие вертикальные фонари на стенах. Пол оказался устелен циновками и тряпками. В углу в горе тряпья Лайне померещились очертания тела, но она так и не рассмотрела, лежал там кто-то или нет.