Чужая вера

Дожить до освобождения получилось, но как же хотелось умереть в процессе. Лишь бы не испытывать той боли. Однако оказалось, выжил я только для того, чтобы вскоре загнать себя в угол …

– Будьте так любезны, встаньте в круг, – ворвался в мои мысли голос мага. – Телепорт уже настроен, так что можно отправляться.

– Вот и славно! – улыбнулся я и бодро зашагал в указанный круг. За прошедшее с моего последнего визита сюда время изменилось очень многое, но круг остался все тем же. То ли это потому, что Гильдия не слишком помогала своим представительствам в небольших городах, а свои деньги никто из обитателей башни тратить не хотел. То ли просто для телепортационного круга существовал срок годности, и он еще не подошел.

«А может, он нужен исключительно для удобства и его подновляют краской, когда совсем уж стирается», – мысленно хмыкнул я, становясь в пресловутый круг.

Арлис встал рядом со мной. Еще какое-то время маг-телепортер проверял, правильно ли он все установил, а затем принялся читать заклинание. Как и в первый раз много лет назад, на миг у меня в глазах потемнело. А когда тьма рассеялась, я понял, что нахожусь уже совсем в другом месте.

– По сравнению с порталом цитадели этот способ путешествия, пожалуй, более комфортный. Всегда уверен, что на другой стороне тебя ждет вот такая вот комната, а не озеро грязи, в которое рискуешь ухнуть с головой, – быстро оглядев место прибытия, заметил я.

– Это так, – согласно кивнул храмовник, однако просто так хаять «родное болото» не позволил. – Но не в пример опаснее. По статистике самой Гильдии, примерно один из тысячи перелетов заканчивается фатально. И чем больше расстояние между точкой отправки и местом назначения, тем выше риск оказаться этим тысячным. Тогда как портал цитадели еще ни разу не ошибся.

– Или просто никому так и не удалось найти останки его «ошибок», – бодро улыбнулся я и зашагал к выходу из комнаты.

– И такое тоже возможно, – в своем ответе проявил чудеса дипломатии Арлис и последовал за мной. – Но лучше все-таки надеяться на лучшее…

– …и готовиться к худшему, – за него закончил я, зловеще улыбнувшись проходившему мимо магу.

Глянув на мой «ласковый» оскал, тот предпочел не искушать судьбу и поскорее сбежал прочь. А может, вовсе и не я его напугал, а шедший прямо за мной храмовник. Пожалуй, он действительно выглядел пострашнее…

Коридор закончился крепкой даже на вид дверью, в которую я, не сбавляя шага, вошел. Однако в новом помещении остановиться все же пришлось. Просто потому, что хоть сама комната и была довольно просторной, однако небольшое пространство перед дверью огораживали железные прутья. Получалась эдакая клетка. В которой теперь оказались мы с Арлисом. А в качестве дополнительного бонуса с той стороны стояли несколько солдат и сосредоточенно целились в меня из арбалета. Храмовника они почему-то упрямо игнорировали. Хотя ясно почему…

– Теплый прием, – хмыкнул я, быстро оценивая возможных противников и свои возможности. В целом выходило довольно неплохо. Главное, если что – нападать первым, потому что увернуться сразу от пяти болтов в маленькой клетке будет не слишком просто. Обдумав это, я поставил необходимую зарубку в памяти и широко улыбнулся. С одной стороны, желая показать свое дружелюбие, а с другой – дураков любят. – Славное гостеприимство! Прямо даже не знаю, куда деть себя от такого внимания.

– Это все из-за войны, – тихо объяснил мне такое внимание Арлис. – Чтобы не пустить в город вражеских шпионов обе стороны организовали такие вот кордоны на выходе из телепортов. Сейчас у тебя проверят документы, и если все в порядке, то благополучно отпустят.

– Понятно, – также тихо ответил я, продолжая улыбаться. – Только меня насторожили два слова: «тебя» и «если». Значат ли они, что проверять будут только меня, и что меня могут не пустить в город, если с документами что-то не так?

– В целом, да, – не задумываясь ответил храмовник.

– Значит, у нас небольшая проблемка – у меня нет никаких документов…

– Почему? – вопрос логичный и вполне закономерный.

– Да просто потому, что я даже и не подозревал, что нечто подобное может понадобиться, – продолжая шептать, пожал я плечами. – Тебе вот, например, не нужно.

– Я храмовник, а земли Ордена и цитадель совсем рядом, – прояснил ситуацию Арлис. Впрочем, я и сам все это прекрасно понимал. – Неприятная ситуация выходит… Я молча кивнул и принялся ждать.

«Посмотрим, как будут развиваться события, и там уже придумаем, как быть дальше, – решил я. – Авось все и само как-нибудь образуется». Долго себя ждать события не заставили.

– Путник, предъяви подорожную и пропуск, – обратился ко мне доселе молчавший военный. Вероятнее всего командир этих арбалетчиков.

– Он со мной, – вместо меня ледяным голосом ответил храмовник. И надо сказать, спас меня этим, потому что ничего путного в голову так и не пришло.

– Я вижу, – кивнул командир, накручивая на палец длинный ус. – Уж, извините, господин храмовник, но таков порядок: всякий прибывающий в город через эту магическую хренотень обязан предъявить документ. А вдруг шпион вражеский?..