Чужая земля

На лице стража отразилась нешуточная борьба. И сейчас я прекрасно его понимал. С одной стороны он сильно дорожил своей шкурой и поэтому боялся бандитов, которые имели вполне реальные шансы ее попортить. С другой стороны за ним наблюдал агент самого короля – призрак, которым горожане пугали непослушных детей. И сейчас перед Магнаром стоял непростой выбор: или притвориться, что ничего не замечает и получить свидание с палачом, а после три метра крепкой веревки, или помочь и получить кинжал в брюхо. Первое было страшно, но не скоро. Второе же тоже страшно, но гораздо скорее. Для меня выбор был очевиден и я уже приготовился схватить Парангала и улететь. Но, похоже, я слишком плохо знал, как на САМОМ ДЕЛЕ относятся к королевским агентам. Потому что вместо того, чтобы спокойно стоять в сторонке и наслаждаться зрелищем или хотя бы идти по своим делам, Магнар во все горло заорал «Стража» и с алебардой наперевес кинулся на опешивших от такого зрелища бандитов.

Первый уголовник распрощался с жизнью очень быстро, можно даже сказать легко – просто никто из бандитов не предполагал такого варианта развития событий, поэтому страж без труда проломил ближайшему противнику череп. И хотя все началось очень удачно для нас, бандитов смерть одного из них мгновенно привела в чувство и они стали оказывать ожесточенное сопротивление. Кроме того, их оставалось еще пятеро, а из нас один только Магнар мог нормально сражаться. Я же был слишком утомлен, а из звездочета вообще боец как из дерьма пуля, то есть так себе. Поэтому мне пришлось все-таки хватать ученого и подниматься в воздух.

Пару минут страж отбивался от в конец уже озверевших уголовников, а потом подошло подкрепление. Еще пятерка стражей выскочила из переулка и сразу кинулась крошить бандитов. Преимущество в вооружении и силе теперь оказалось на стороне стражей, поэтому через несколько минут все было кончено.

Я медленно спустился вниз и поставил звездочета обратно на землю. После чего махнул ему рукой и поплелся в сторону ворот. Не дойдя до них пары метров, я обернулся и усталым голосом произнес:

– Никогда не забывайте, КТО вы такие и чем вы ДОЛЖНЫ заниматься, – после чего поплелся прочь от города.

Когда я отошел от города примерно на полкилометра силы меня покинули окончательно, и я вынужден был свернуть на обочину дороги. Здесь я бросил на землю сумку – это принесло настоящее облегчение. Отдышавшись чуть-чуть, вынул из сумки еды и принялся быстро шевелить челюстями. Съев приличный кусок мяса, я вспомнил о своем временном подопечном и приглашающе кивнул на еду. Звездочет не стал отказываться и мгновенно набросился на провиант – видать, не ел он уже довольно давно.

Вслед за первой партией продуктов последовала вторая, за ней третья и еще, и еще. В конце концов я остановился только когда продукты в сумке кончились. Это было неприятно: я бы с удовольствием съел еще столько же. Но с другой стороны съеденная пища частично восстановила мои силы и теперь я, по крайней мере, мог добраться обратно до цитадели. Ну а там меня должен ждать добрый обед.

– Все, – сказал я, отряхивая с себя последние крошки. – Я выполнил свое обещание – вывел тебя из города, поэтому здесь мы с тобой расстанемся. Ты можешь идти куда хочешь, а я полечу, куда мне надо. В общем, желаю удачи.

– А как же мои книги и телескоп…и еще карты? – умоляюще посмотрел он на меня.

– Точно, хорошо, что напомнил. Не тащить же мне эту тяжесть на себе. Забирай.

И я быстро выбросил из сумки все лишнее. В данном случае – книги и карты. После этого сумка стала заметно легче, и я с легкостью вернул ее на место. Я собрался, было улетать, но голос Парангала заставил меня остановиться.

– Но куда же мне идти? – обреченно спросил он.

– А куда ты собирался идти с самого начала? – в ответ спросил я его. – Или ты не подумал об этом так же, как и не подумал о том, как ты будешь нести свои вещи?

Звездочет коротко кивнул и упер взгляд в землю. Меня аж перекосило от этого.

«Ну, скажите мне, как может существовать такой человек, – обратился я ко всем известным мне богам. – Он же абсолютно неподготовлен к жизни! Почему он все еще не сломал себе шею в своей башне или не попался в руки местным уголовникам? И еще, почему я все еще стою здесь, а не лечу на полной скорости к себе в замок?!» Я горестно вздохнул и принялся собирать разбросанные книги.

«Потому, что несмотря на наплевательское отношение к чужому мнению на твой счет, ты очень сильно дорожишь своим мнением о себе, – отвечал мне внутренний голос. – И ты никогда не позволишь ему слишком сильно опуститься».

– У меня в замке много свободного места, – глухо сказал я, не прекращая своего занятия. – Если хочешь, можешь жить там. Но предупреждаю заранее: крепость находится в ужасном состоянии, поэтому райской жизни не обещаю.

Звездочет сразу же просиял и принялся уверять, что он привык жить в спартанских условиях и что ему вообще все равно где жить, лишь бы заниматься любимым делом.