Чужая земля

Кровать, на которой спала царевна, поражала мое воображение. Это было просто гигантское лежбище, примерно три на три метра. Может и больше. Десятки набитых шерстью подушек, высоченный каркас полога, что был обвешан струящимися тканями и никакого уединения! Вообще. В комнате, прямо на полу, каждую ночь устраивались с грудой ковров и подушек мои «фрейлины». Амину оттеснили от меня, и она тихо шуршала где-то на задворках покоев, перебирая ткани и краски, за право накрасить «мое божественное лицо» чуть не ежедневно вспыхивали ссоры…

Через четыре дня должна состояться коронация. Публичная. Мы уже успели обговорить ритуал, из Луксора вызвали главного жреца храма Ра. Пусть коронует меня и обустраивает храм в столице. Остальных богов понемногу выведем.

Но именно сегодня утром я поняла – или сейчас, или – никогда!

– Сын Великого Ра, уже рассвет и пора читать молитву.

Возле моей кровати, не взирая на шипение Баси топтались три девицы – сегодня их очередь красить и одевать меня.

– Скажи, как тебя зовут.

Распростерлись ниц, лица не видно…

– Никтимена, о божественная.

– Никтимена, позови мне Амину, собери подруг и служанок, что приставлены к этим покоям и сегодня же покиньте дворец!

– Но пора читать молитву, о благородная, наделенная…

– Мне самой сходить и позвать палача?

Разумеется, ни за каким палачом я не собиралась бежать, тем более – голая, но слова мои произвели неизгладимое впечатление. Девицы стайкой выпорхнули в соседнее помещение. Как же меня бесит отсутствие дверей во всей анфиладе царевниных комнат! Ну, вот как она жила в таком курятнике?!

Там, за колоннами, начали голосить и что-то объяснять остальным служанкам и, чем дальше по анфиладе к выходу двигалась их толпа, тем сильнее был шум. И это разозлило меня окончательно! Слишком долго я изображала крашеную куклу! Слишком уж быстро они мне объяснили, что и как я должна делать! Слишком уж я боялась разоблачения и соглашалась на все дурацкие обряды и правила! Чего мне, собственно, бояться-то? Как я страной собралась править, если не могу нормально в собственных комнатах организовать рабочее время и пространство?!

Простыню я обмотала так же, как тогда, в подземелье. Диск всегда лежал не далее полуметра от меня, поэтому, когда эта верещащая толпа, сопровождаемая еще и причитающими рабынями, докатилась до высоких дверей, ведущих из моих покоев, я встретила их с той стороны.

Молчаливая и с диском в руках.

Они чуть не смели меня, но в последний момент та, что верещала впереди все толпы и картинно заламывала руки узнала меня и бросилась ниц. Некоторые успели среагировать. Некоторые – нет. И валились на тех, кто падал ниц прямо им под ноги. Роскошная куча-мала получилась, просто роскошная!

Минут пять они разгребались и становились в привычную позу, косясь на меня и стараясь поймать мой взгляд. Я молчала. Девицы совсем уже утихли, стало слышно, как где-то за окнами дворца басовитый голос отдает приказы…

А у моих ног лежали ниц около двадцати девиц и еще столько же рабынь.

– Никтимена! Встань!

Одна из них робко и несколько неуклюже поднялась и, потупясь, поклонилась мне.

– Никтимена, ты слышала мой приказ? Почему ты его не выполнила?

Говорила я совершенно спокойно, но внутри от раздражения всё кипело! Неужели я позволила этим курицам управлять мною?! Нет, возможно, они, по отдельности, и не курицы вовсе. Но в такой толпе их поведение – за гранью разумного. Как будто включается коллективный мозг, а свой они напрочь теряют.

– Царевна Инеткаус, великая, я выполнила приказ. Мы все уходим из дворца. Ты сама приказала, царевна!

– Я приказала позвать ко мне Амину.

– Царевна Инеткаус, но я же не могу бегать за простой служанкой…

Пухловатая разодетая девица смотреть в глаза мне боялась, но возражать – осмелилась.

Да охренеть!

– Ты не можешь, значит, ты считаешь, что дочь фараона сама должна сбегать за служанкой?!

Кажется, до нее что-то дошло. Упала на колени, подползла и взяв край простыни поцеловала…

– Прости, прекрасная госпожа, прости меня… Сейчас я отправлю за твоей служанкой рабыню… Сейчас я прикажу и скоро…

Жестом я приказала ей заткнуться. На кой мне нужны служанки, которые могут только приказывать рабыням и другим служанкам?

В конце распростертой толпы на колени встала молодая девушка, миловидная и спокойная. Я посмотрела на нее и кивнула, разрешая говорить.

– Царевна, я не слышала твой приказ, позволь, я сейчас схожу за Аминой?

– Хорошо. И вместе с ней ждите меня возле моего ложа.

Девушка поднялась и шустро побежала к комнате Амины.

– Никтимена, из какого ты дома? Кто твой отец?

– Мой отец, прекрасная госпожа, служил фараону много лет. И фараон всегда был им доволен, прекрасная госпожа, и выделял его из других своих слуг! И даже наградил…

Я топнула ногой! Ёжечки-божечки, ну почему нельзя просто ответить на вопрос?!

– Никтимена! Как зовут твоего отца и чем он занимается?!

Я даже голос повысила от раздражения!

– Аббас, сын Мустафы, прекрасная госпожа. Он лично наливал фараону вино в кубок!

Ну, если учесть, что вино в кубок мне мог налить кто угодно, хоть бы и сама, то думаю, не нужен мне такой служитель.