Чужая жена

Мол, ты, парень, не умеешь держать язык за зубами.

— Это все из-за тебя! — сказала Ирина.

— Ты тоже так считаешь? — спросил Коротилов Стаса.

— Я считаю, что нас подставили?

— А я вас подставил?

— Нет, — твердо ответил Стас и посмотрел Коротилову в глаза.

Может, тот потому и нахмурился, что услышал «да» в его ответе.

— Если тебе что-то не нравится, то я тебя не держу, — сказал он.

— А если нравится?

Стас не цеплялся за возможность остаться на службе у Коротилова. Он просто хотел знать, какая благодарность уготована ему и его друзьям.

— Не нравится тебе. — Коротилов качнул головой. — Смотришь на меня волком.

— Вам показалось.

— Тебе показалось, — заявила Ирина. — Просто Стас всегда такой молчаливый.

— Я не люблю таких людей.

Стас ничего не сказал, просто ушел на кухню.

Чуть погодя там появилась Ирина.

— Ты не обижайся, — сказала она и легонько коснулась его плеча. — Он просто не в духе.

— Мне уйти? — спросил Стас.

— Ни в коем случае!

Он кивнул, давая понять, что ему понравился ее ответ.

— А почему это ты должен уйти? — спросила Ирина, с подозрением глянув на него.

— Не знаю.

— Ты должен меня охранять. И от него тоже, — тихо проговорила она и кивнула в сторону гостиной.

Оттуда и появился Коротилов. Ирина вздрогнула, увидев его. Как будто привидение перед ней всплыло.

— От меня ее охранять не надо, — недовольно сказал он. — Я свой.

Стас промолчал. У него не было никакого желания говорить с этим надутым индюком.

Но Коротилову это не понравилось.

— Или чужой? — спросил он, резко глянув на парня.

— Я этого не говорил.

— Не чужой. Но и не свой, да?

— Начальство не бывает своим, — сказал Стас.

— Вот как? Значит, я и есть твое начальство?

— Если я не уволен.

— Как можно уволить человека, который официально нигде не числится?

— Можно дать ему отставку.

— Да, вполне, — согласился Коротилов. — Только зачем? Я вас не подставлял. Вы мне очень помогли. Водички бы хлебнуть. Холодненькой. — Он выразительно глянул на Стаса и сел за стол.

Денис хотел знать, насколько ему здесь готовы угождать.

Стас не стал становиться в позу. Он не вступал в противостояние с Коротиловым. Значит, услугу, оказанную ему, капитуляцией назвать было нельзя. При этом парень не спешил бросаться за водой.

Именно поэтому Ирина и опередила его. Она открыла холодильник и достала оттуда стеклянный кувшин с водой. Стас всего лишь подал ей чистый стакан.

Коротилов осушил стакан в один присест и выдохнул в свое запястье так, как будто хватил водки.

— Может, ты выпить хочешь? — спросила Ира.

Коротилов ничего не сказал, но ответ она получила. Женщина сходила в гостиную, вернулась оттуда с бутылкой виски.

— Тогда и обедать будем, — сказала она, поставив бутылку на стол.

— С удовольствием пообедаю, — заявил Коротилов, внимательно глядя на нее.

Потом он так же пристально посмотрел на Стаса.

Когда Ирина вынула из духовки утятницу с овощным рагу, Денис сказал:

— Мужа нет, а ты готовишь.

— Для мужа и готовлю. Он обязательно вернется. А что?

— Да нет, ничего. — Коротилов усмехнулся и снова в упор посмотрел на Стаса.

— Если ты думаешь, что у нас со Стасом что-то было… — начала Ирина.

— А если думаю?

— Если думаешь, то было. У тебя в голове.

— А как в реальности?

— А это уже не имеет значения. Тебя же не переубедишь.

— А чего ты сегодня такая накрученная? Может, я вам тут помешал?

— Может, и помешал.

— Ты у меня смотри!.. — Денис вонзил в Стаса острый взгляд, кивнул на Иру и заявил: — Это моя женщина. Я не смог добиться ее. А если ты вдруг сумел, то я тебе этого не прощу.

Стас молчал, но взгляд не отводил, и Коротилову это не нравилось.

— Какая вожжа тебе под хвост попала? — спросила Ирина, встав между ними.

— Какая-то ты неласковая.

— Может быть, это потому, что я не твоя секретарша?

— Как это не моя?

— А перспективы какие-то неопределенные. Сиди, жди у моря погоды.

— Есть море, — сказал Коротилов. — И погода тоже есть. Все вышло именно так, как я и хотел.

— Тебя можно поздравить?

— Можешь прямо сейчас и начинать.

Стас увидел, как Ирина вскинула брови. Она возмутилась так, как будто получила непристойное предложение.

Когда брови поднялись до пиковой точки, Денис щелкнул пальцами по горлышку бутылки и сказал:

— Первый тост с тебя.

— Хорошо, — сказала Ирина, успокаиваясь.

Она накрыла стол. Они выпили за успех дела, о котором Стас имел весьма смутное представление. Нефтяная компания, пакет акций, контроль чего-то над чем-то.

Потом ему вдруг захотелось спать. Голова его склонилась на грудь, глаза стали закрываться. Коротилов помог парню подняться, куда-то повел. Он что-то говорил, но слова сливались в колокольный звон.

Глава 9

Дверь открылась тихо, без звука. Именно так должна приходить смерть. Это была она. Тимоха увидел женщину, костлявость которой не мог скрыть даже черный балахон с капюшоном. Вместо лица темный провал, в руках коса. Вот и все, приехали.

Костлявая особа с косой склонилась над ним.

— Да вроде живой, — мужским голосом сказала она.

Тимоха усмехнулся. Если он живой, то она сейчас это исправит. Больно ему не будет. Взмах косы, и он уже на небесах.

— И этот живой.