Чужак. Принц-консорт

– Устраивает, а еще кто-то мне говорил, что я никогда не могу спросить прямо, – проворчал я. – Так кто-то и отвечает мне так же, как я спрашиваю, – тогда какой смысл задавать вопрос в лоб? Все равно прямого ответа не получишь, а только станешь выглядеть деревенским простофилей.

– У тебя это плохо получается, Влад, изображать простофилю. – Епископ направился к выходу из своей кельи. – Пойдем со мной, в храме Создателя, в моем храме, сейчас находится человек, который хочет поговорить с тобой.

– Кто бы сомневался, – буркнул я, стараясь не отстать от епископа. – Именно здесь, на полной халяве и под надежной защитой.

– Что? Я не расслышал, Влад, повтори.

– Я сказал, что меня ждет человек, наверняка всей душой и телом преданный Ему, и только поэтому остановился в гостевой келье вашего храма, а не в обычном трактире. Где там ему проявлять свое почтение Создателю? Чем – кружкой пива или бокалом вина?

– Можно еще куском хорошо прожаренного мяса, Влад, – усмехнулся епископ. – Я еще раньше подозревал, а теперь точно уверен, что это ты научил моих учеников так замысловато унижать гостей-клириков, прибывающих в Белгор во время вздоха и останавливающихся у меня.

– А они всегда первыми начинают! То на улице пристанут – мол, как ты молишься Ему, сын мой? То еще что-нибудь учудят, пытаясь произвести на самих себя как можно большее впечатление. Да они почти загибаются от осознания собственной храбрости. Да таких отцов я знаете, где именно видал, отец Анер?

– Хватит, безбожник, – уже откровенно расхохотался епископ. – А то я наложу на тебя епитимью. Хотя эти почитатели Его и мне в большинстве своем не нравятся. Нельзя служить Создателю время от времени и считать, что кратковременное пребывание в Белгоре хоть как-то возвышает одного слугу матери-церкви над другим.

– Вот и я об том же. А насчет этой епитимьи вы, отец Анер, погорячились. На мне же, как и на остальных участниках рейда на пятнадцатый уровень, образовалась такая симпатичная метка погани. Слишком много сильных врагов Его мы прибили. Теперь в ближайшее время в погань мне путь закрыт, а по-другому молиться я не умею. Времени нет даже какой-нибудь завалявшийся часослов наизусть вызубрить.

– Ох, Влад, дошутишься ты однажды. Все, мы пришли, поговори с этим слугой Создателя по возможности откровенно, а я пойду проведаю пострадавших воинов во славу Его.

– Еще один вопрос, – остановил я епископа. – Некая кровь точно не поможет излечить моих братьев?

– Нет, Влад, если бы они были поражены силой Темного или его приспешников – тогда да. Кровь Его помогла бы. А еще лучше я помог бы им сам. Я владею силой Его, и для меня не существовало бы никаких препятствий. Проходи, Влад, или мне тебя стоит называть Ледяной Тур?

– Епископ, идите в погань!

– Я никогда не ошибаюсь в разумных, – тихо рассмеялся отец Анер, – и… да пошел он в оскверненный храм!

Так, заходим внутрь. Ну если это келья, то я темный в третьем поколении. Падре, привыкли с комфортом путешествовать? Так скромнее нужно быть, скромнее.

– Добрый день, отец Эстор. А что это вас так внезапно занесло в Белгор? А, я понял, какие-то совершенно секретные церковные дела, для решения которых вам нужна моя консультация. Слушаю вас.

– Это я тебя слушаю, Влад Молния. Ты же знаешь, что твое иномирное происхождение является одной из тайн матери-церкви, а ты…

– А я? – Я уселся в кресло перед падре и нагло зевнул. – И мое происхождение давно не является такой уж большой тайной. И церкви ли, а может быть, вашей, отец Эстор?

– Да что ты себе позволяешь?! Как ты со мной разговариваешь? Я…

– Я позволяю себе все, что может человек, позволю больше – я не человек. Так кто-то когда-то сказал в моем мире. И хватит на меня голос повышать, отец Эстор. За последние три года с момента, как я имел удовольствие лицезреть вас, впервые многое изменилось. В частности, перед вами не выброшенный в гнилое пятно растерянный и не понимающий, что происходит вокруг, беззащитный странник, которого вы могли отправить на костер щелчком пальцев. Многое изменилось, за моей спиной теперь стоят такие силы, что и вам, одному из руководителей ордена Знающих, не зазорно разговаривать со мною на равных. Ну что, закончили мериться длиной клинков, и теперь можно приступать к серьезному разговору?

– Чего ты от меня хочешь, Влад? – Падре умудрился как-то осунуться в кресле.