Чуждость

– Вон как те черные, только у меня синие были и с бантиком.

– Значит, нам что-то типа таких же, – указал он на них продавщице.

Та понятливо улыбнулась:

– Что ж попробуем подобрать. Присаживайтесь, милые леди, будем измерять вам ножки.

Однако подобрать что-то озорницам оказалось делом непростым. То Сьюзен не нравилась пряжка на туфлях, то Каролине цвет, то застежка на их взгляд был неудобной, а то и вовсе туфли забраковывались с комментарием «страшные» по только им ведомой причине.

Наконец Брюс не выдержал:

– Вам что обязательно одинаковые туфли нужны? Что вы все друг на дружку коситесь? Вот тебе же, Сьюзен, понравились, вон те синие туфли и на ноге они у тебя хорошо сидели, давай их и возьмем. К тому же у тебя и были, как ты говоришь, синие… – и дождавшись утвердительного кивка дочери, обернулся к продавщице: – Мы их берем. Оформляйте. А тебе Каролина, если ты здесь сейчас ничего выбрать не можешь, мы в следующий раз купим. У тебя же туфли еще не развалились окончательно как у сестры…

– А я вон те сиреневые с пряжкой хочу, мне они нравятся, – тут же отозвалась Каролина, испугавшись, что останется без обновки.

– Да хоть серо-буро-малиновые в крапинку. Я не против. Главное, чтобы они тебе по ноге пришлись, – раздраженно поморщился Брюс.

И тут его за рукав подергала уже слезшая с банкетки, где примеряла туфли, Сьюзен:

– Можно пока Каролина туфли будет мерить, я выйду и одежду куколкам, вон в той витрине, которая сразу за дверью, посмотрю?

– Смотри, но от витрины ни на шаг! Иначе больше никаких подарков!

– Хорошо, хорошо, – закивала дочь, – я только у нее.

Туфли Каролине пришлись впору, и обрадованный Брюс пошел к кассе, чтобы оплатить покупки, однако тут обратно в магазинчик влетела взволнованная Сьюзен и, вцепившись в руку, потащила на выход:

– Пошли! Пошли скорее!

– Сьюзен успокойся, никуда платья для кукол из витрины не убегут, я куплю тебе какое захочешь, но попозже, сейчас мне за туфли расплатиться нужно.

– Там мама! Отпусти меня к ней!

– Где мама? Ты видела ее? – Брюс ошалело уставился на дочь, не веря в реальность происходящего.

– Она там! В соседнем магазине! Я хочу к ней! – отпустив его руку, дочь метнулась обратно, видно решив, что лучше останется без подарка, но увидит мать.

Оставив все покупки на кассе, Брюс бросился следом за ней и, влетев в соседний салон дорогой одежды, поражено застыл. Его дочь стояла напротив продавщицы и, дергая за рукав, требовала сказать, где её мама. Рядом стоял мужчина, обнимая за талию коротко-стриженную темноволосую женщину с очень красивым и настолько правильным греческим профилем, что он даже показался Брюсу несколько неестественным. Фигурой женщина чем-то напомнила ему Лу, внешность мужчины тоже казалась знакомой, но он никак не мог вспомнить, где его видел.

– Я не знаю, где твоя мама, малышка, – отбивалась от Сьюзен растерянная продавщица, -Здесь больше нет никаких клиентов. Вот можешь посмотреть, – она отдернула шторки всех примерочных кабинок. – Нет тут больше никого…

– Извините, – Брюс шагнул к дочери и взял за руку, – она обозналась, наверное.

– Она была здесь! Я точно знаю, что была! – из глаз Сьюзен закапали слезы. – Почему Вы не хотите мне сказать, где она?

– Не плачь, пожалуйста, малышка. Я бы с удовольствием сказала, где она, если бы знала это, но я и правда не знаю, – продавщица в замешательстве развела руками. – Ты что-то перепутала.

– Конечно, перепутала. Пойдем, – Брюс потянул дочь к выходу.

– Ты не понимаешь. Мама была тут, была! – она затопала ногами, и слезы сменились рыданиями.

Брюс подхватил рыдающую дочь на руки и, шагнув к выходу, обернулся к продавщице: – Извините еще раз.

После чего тут же вышел. У дверей его ждала испуганно-нахохлившаяся Каролина:

– Что случилось, пап? Там и правда мама была?

– Подожди, не до тебя, – бросил ей Брюс и, опустив Сьюзен на пол, несильно тряхнул: – Не надо устраивать тут представлений, успокойся сейчас же! Иначе не получишь ни туфель, ни игрушек и еще наподдам тебе хорошенько, чтобы не позорила меня на людях.

– Пап, почему ты мне не веришь? – в глазах дочери застыло отчаянье.

– Я верю тебе. Просто ты обозналась. Вот с чего ты решила, что там мама? Ты видела, как она туда входила?

– Нет, – замотала она головой.

– Вот видишь.

– Но, папа, – начала она, однако договорить ей не дала выглянувшая из детского магазинчика рыжеволосая продавщица:

– Вы товар-то оплачивать будете, или я его на стенд снова выкладываю?

– Будем, будем. И игрушки покупать будем, – Брюс шагнул внутрь, увлекая за собой дочерей. – Ты ведь приглядела какое-то платье для куклы, Сьюзи?

– Нет, и не хочу… – дочь хмуро потупилась.

– А мне можно будет выбрать? – просительно взглянул на него Каролина.

– Можно, и для себя, и для сестры, раз она сама выбирать не хочет.

Под недовольные комментарии сестры Каролина вскоре выбрала два платья для кукол, и, оплатив все покупки, Брюс вышел из магазинчика, желая только одного: как можно скорее оказаться дома.