Чужемирец

— Телячьей… Можно писать рунами, резами, обычным алфавитом. Главное в начале — четкое осознание, что именно ты хочешь продать через какое-то количество лет. Заклинания всякие разные, от бытовых до боевых, как вчерашние. Бытовые свитки выдерживаются от трех месяцев до двух-трех лет, им много и не надо. Чтобы активировать возможность получать богатый урожай картофеля на одном поле в течение десяти-пятнадцати лет, хватает и такого заклинания, — фыркнула Даша, с удовольствием прикрыв глаза и мерно помахивая листом папоротника. — Более сложные насыщают многочисленными вязями и прячут на длительный срок. Они стоят очень приличных денег. Маги, специализирующиеся на изготовлении таких свитков, становятся весьма обеспеченными людьми, не беднее графов, герцогов, князей. Но их мало в Европе, как и у нас.

— А самые дорогие — это боевые заклинания?

— Боевые атакующие и защитные. Атакующие более популярны в войсках. Они и приобретаются для войны, — Даша повернулась набок, упершись локтем в землю и подперев подбородок ладонью. — Срок их «созревания» колеблется от сорока до пятидесяти лет. Но это уже гарантия высокого качества. Активированный свиток защиты, например, закрывает целый город от магической бомбардировки или атаки аэролетов.

— Столетние свитки, я так понимаю, это самый убойный вариант, — кивнул Никита. — А как отслеживаются опасные заклятия? Кто-то регулирует их создание и накачивание Силой? И кстати, каким образом это происходит? Что за ядро применяется в них? На интуиции почувствовал, что нужно войти в самую сердцевину Стихии. Если бы сам не увидел — не поверил бы.

— Да зачем тебе? — удивилась Даша. — В первую очередь нам нужно знать, как защищаться от них, а не вскрывать технологию изготовления.

— Я же артефактор, мне интересно, — улыбнулся Никита.

— Конструкторы, как называют изготовителей таких свитков, все под надзором. Ну, или почти все, — девушка пожала плечами. — Готовый свиток регистрируется, проходит какой-то учет, после чего запечатывается в стеклянную или деревянную колбу с энергией определенной Стихии и поддерживается с помощью амулетов. Колбы хранятся в подвалах за мощными бронированными дверями. Конструкторы обязаны иметь специальные хранилища. Вот почему большинство старинных и древних замков, а также кремлевских башен перешли в руки богатых изготовителей. Там легче всего держать свитки. Места есть подходящие. Подвалы, схроны…

— Получается, что по нам ударили свитками, которые делали не в России, — хмыкнул Никита. — При таком тотальном контроле любое из боевых плетений сразу же привлечет внимание, и Опричная Служба вычислит на раз-два любителя опасной магии.

— Да, так и есть, — призадумалась Даша. — Я бы сразу не подумала, увлеченная собственным спасением. Свитки изготовлены иностранным конструктором, но покупались нашими людьми. Ну, я имею в виду русских. Это могут быть и Борецкие, и Романовы, или вообще из клана Курбских. Причем, тайно. Так же тайно переправлялись в страну. Ну, а там ясно, где всплыли.

— И где? — с любопытством спросил Никита, когда Даша замолчала, о чем-то думая.

— Новгород Великий, Литва, Галиция, — медленно произнесла девушка, глядя куда-то на заросли крапивы. — Или через Мезень, где еще сидят опальные роды. Впрочем, это не девичье дело — копаться в интригах. Для сих мероприятий существует ОС.

— Правильно, — поддержал ее Никита. — А нам надо идти. Давай, еще на дорожку попьем и дальше двинемся. Скоро жара наступит, а мы еще никуда не вышли.

Две черные точки, летящие им наперерез, он заметил еще минут десять назад, когда молодые люди миновали старый деревянный мост через какую-то речушку. Признаки цивилизации были все ближе и ближе, поэтому Никита не насторожился. Да и чего настораживаться-то? Если есть мост — где-то неподалеку и жилье находится со связью, с транспортом. Вот и пыльная кривая дорога под ногами замелькала.

Приближающиеся точки трансформировались в черные машины. Сначала они неслись строго параллельно движению Никиты и Даши, а потом резко сменили курс и стали срезать значительный участок поля, на некоторое мгновение пропали в роще, после чего уже никуда не исчезали, неумолимо приближаясь к бредущим путникам.

Даша, наконец, обратила на приближающиеся машины.

— Ой, наверное, это за мной! — она даже хлопнула в ладоши. — Это Самед!

Через две минуты:

— Не наши машины. Может, ищут кого-то из ребят?

Никита молчал. Его знаний не хватало, чтобы точно определить намерения людей, сидящих в этих черных внедорожниках. Кто это такие, сейчас они узнают. Недолго осталось. Но и так видно: на дверцах автомобилей нет никаких гербов, а ведь любой транспорт Твери, принадлежащий кому-либо из кланов, обязательно имел на борту нарисованный красочный герб.

— Вообще не понятно кто, — остановилась Даша растерянно, когда разглядела черные запыленные борта машин, вывернувшихся перпендикулярно колее и с рычанием перекрывающих путь молодым людям. — Никита, мне не нравится их намерение…