- Да, Вера, - согласилась Марико, - нам интересно узнать мнение девушки Ильи.
- Она не моя девушка, - покраснел Илья.
- Ну, не моя же!? - сказал его дед Тарас, прищурив глаза, и рассматривая живот пациента. Подняв взгляд на Веру, Тарас подтвердил: - Шрамы от пуль в наличии, в количестве семи штук. Только когда в него стреляли?
- Вчера, - ответила Вера.
- Для вчера раны быстро затянулись, - сказал Тарас и спросил: - Не ты ли лечила?
- Я, - односложно ответила Вера.
- Хватит разглядывать живот Ильи, садитесь за стол, а то борщ остынет, - сказала Марико и погнала всех на кухню, которая использовалась, как и столовая. Молодых посадили рядом, на одной стороне стола, словно они жених и невеста, а напротив сели Марико и Тарас. Людмила прилепилась на углу, чтобы быть ближе к Илье и всё время обеспокоенно разглядывала его. Тарас налил по стопке и все выпили, только Вера пригубила, но пить не стала. Она рассматривала всех своими большими глазами, словно заглядывала каждому в душу.
- А где папа? - спросил Илья. Дед с бабушкой молчали, поглядывая на Людмилу, и она сказала: - Папа в командировке.
- В какой командировке? - спросил Илья, так как мать вела себя странно.
- В Румынии, - ляпнула Людмила, не подозревая, что очень скоро она окажется в этой стране.
- А где бабушка Лилит и Мотенька? - снова спросил Илья, а Людмила некстати ответить: - В командировке...
- Мама, ещё не родился тот человек, который может отправить бабушку Лилит в командировку, - парировал Илья и тихонько у неё спросил: - Скажи мне, а кто эта девушка рядом со мной? Она, что, наша родственница?
- Илюша, Вера, как добрый аист, принесла тебя к нам домой, - Людмила наклонилась к нему и спросила: - Ты ничего не помнишь? Головой, случайно, нигде не ударился?
- Люда, ты почему с Ильёй за общим столом шепчешься? - прикрикнула Марико и спросила Ильи: - Как тебе показался Муром?
- Я не был в Муроме, - удивлённо ответил Илья.
- Как же не был, если я тебя туда сама перенесла? - удивилась Марико и значительно посмотрела на Тараса. Когда скомканный обед закончился, Тарас пригласил Илью в небольшую комнату, где он иногда осматривал местных жителей, и который Марико называла "кабинет". Веру он тоже поманил пальцем, и она вошла в его кабинет вместе с Ильёй. Тарас выслушал Илью стетоскопом, а потом внимательно исследовал его глаза. Повернувшись к Вере, он спросил, словно у своего коллеги:
- Как ты думаешь, отчего у него провалы в памяти?
- Мне пришлось отбиваться от убийц, и я не сразу приступила к лечению Ильи, - ответила Вера и пообещала Тарасу: - Я сегодня с ним поработаю и попробую вернуть ему память.
Тарас в своей жизни видел много необычных вещей и слова девушки его не удивился. Он пожал ей обе ладони и, глядя Вере в глаза, проникновенно произнёс:
- Илье повезло, что он встретил тебя.
- Дед, между прочим, я всё слышу, - сказал Илья и спросил у Веры: - Вы что со мной хотите делать?
- Не беспокойся, больно не будет, - буднично сказала Вера
На улице бушевала стихия, и вода в реке немного поднялась. Холодный ветер гнал по небу тёмные тучи, превращая вечер в тёмную ночь. Внезапно пропало электричество, и Тарас включил мобильный генератор, который тарахтел в пустой собачей будке возле сарая. В протопленном доме Марико принялась стелить постели на ночь. Разложив большой диван в зале, она сказала Илье:
- Вы будете ночевать здесь.
- Мы? - переспросил Илья, сделав круглые глаза.
- Вы, вы! - безапелляционно сказала бабушка и покинула их, пожелав на прощанье спокойной ночи. Заглянула Людмила и поинтересовалась у Веры, удобно ли ей в доме. Вера успокоила её и проводила до дверей, сказав шёпотом на прощанье:
- Ваш муж никуда с Земли не отправлялся, - сказала она уверенным голосом и добавила на ухо: - Под его личиной скрывается другая личность.
- Вы так думаете? - растерянно спросила Людмила и Вера убеждённо заверила: - Я точно об этом знаю!
Мать Ильи покинула их, обрадовавшись мысли о том, что Руслан находится на Земле, но неизвестность о его судьбе смыла на нет добрую весть. Не успели они лечь под прохладные простыни, как генератор заглох и свет погас. Резкие порывы ветра за окном с шумом теребили деревья, пригибая их к самой земле. Илья лёг у края кровати и не спал, ожидая, когда Вера станет что-то с ним делать. Напрасно прождав с полчаса, он зевнул и повернулся на правый бок, лицом к Вере. Она тихонько посапывала, и её дыхание убаюкало Илью, убедив его в том, что Вера соврала деду Тарасу, и "работать" с ним сегодня не будет. Когда Илья крепко заснул, Вера выскользнула из-под одеяла и распласталась над кроватью, раскинув ноги и руки. Её глаза загорелись голубым мерцающим огоньком, словно в них засияли звёзды, а симпоты, выпущенные в голову Ильи, медленно перебирали его синапсы.