Чужие страсти

— Да, однако нет нужды доводить это до абсурда. Это же не театральное представление. Неужели нельзя просто пройтись шваброй?

Ее не покидало чувство, что Лайла с головой погрузилась в свою новую роль, чтобы вызвать у нее сочувствие. Нет, так рассуждать было глупо: Лайла никак не могла знать, что она сегодня вернется домой рано.

Лайла только пожала плечами и ответила тоном, граничащим с дерзостью:

— Как скажешь. Ты здесь босс.

«Эта будет гнуться, но не сломается», — подумала Абигейл.

Лайла всегда выполняла то, о чем ее просили, не давая повода для претензий, но Абигейл постоянно замечала ее горделиво поднятый подбородок или вызывающий огонек в глазах. Ситуации не способствовало и то, что Кент относился к Лайле как к другу семьи, который вызвался помочь им по дому, а Брюстер неистово скакал вокруг нее, виляя хвостом, когда она только появлялась в проеме задней двери. И даже Феба уже относилась к ней по-другому. Дочь не просто терпела Лайлу — та, похоже, начала ей нравиться.

У Абигейл крепло решение расстаться с Лайлой. Она, возможно, так бы и поступила, если бы случайно не всплыло одно новое обстоятельство: накануне Кент мимоходом обмолвился, когда они готовились ложиться спать, что переговорил о брате Лайлы с одним своим приятелем-доктором.

При упоминании о Воне сердце Абигейл забилось учащенно, хотя она и пыталась говорить обычным тоном.

— А что с братом Лайлы?

Кент замер, натягивая пижамные брюки.

— А Лайла тебе не говорила? — Он, казалось, был немало удивлен. Это и понятно: Абигейл не посвящала мужа во все перипетии ее сложных взаимоотношений с Воном.

— Не говорила мне что? — спросила она.

— У него рак.

— Рак? — Прошло более двух десятилетий с тех пор, как они виделись с Воном, но это известие почему-то больно ударило ее.

У нее было такое чувство, будто из легких выбило весь воздух.

— Лимфома не-Ходжкина, — продолжал Кент. Она, видимо, выглядела потрясенной, потому что он замолчал и озабоченно посмотрел на нее. — Абби, с тобой все в порядке? На тебе лица нет.

— Я… я в норме, — запинаясь, ответила она. — Просто я не знала, что он болен.

Кент хмуро кивнул.

— Это вторая стадия, так что шансы на выздоровление у него хорошие. Но лечение предстоит очень долгое.

— Бедный Вон, — пробормотала она, качая головой, и тяжело опустилась на подушку, забыв, что в руке у нее по-прежнему остается щетка для волос.

Кент озадаченно взглянул на жену.

— Я не знал, что вы были с ним так близки.

Абигейл не знала, что именно рассказать ему, — он мог спросить, почему она не сделала этого раньше, — и поэтому ограничилась неполной правдой.

— Вон всегда был так добр ко мне, — произнесла она, решив остановиться на этом.

С тех пор это постоянно крутилось у нее в голове. Абигейл не могла уйти от мыслей о Воне и его болезни. И хотя в последний раз они встречались более двадцати лет назад, она понимала, что больше медлить нельзя — другого такого шанса у нее может и не быть.

Но проще сказать, чем сделать. Из Лайлы было очень трудно выудить какие-либо подробности о брате. С первого раза удалось лишь выяснить, что Вон остановился в городе у какой-то своей подруги.

— Может, дать ему твой телефонный номер? — уклончиво предложила Лайла. — Тогда он позвонит тебе, как только почувствует, что в состоянии сделать это.

— Или я могла бы оставить ему сообщение.

Лайла бросила на нее хмурый взгляд, который Абигейл помнила еще с детских времен: ее бывшая подруга смотрела так, когда упиралась.

— Не думаю, что Вон захочет, чтобы на автоответчик его подруги записывались звонки для него.

— А мобильный телефон у него есть?

— У Вона? — Лайла насмешливо фыркнула. — Ты забыла, что речь идет о парне, который в основном проводит свое время в местах, где нет даже водопровода, не говоря уже о покрытии сотовой связи. Обычно он звонит мне через спутниковый телефон.

Абигейл чувствовала, что теряет терпение.

— Ладно, не важно. Просто дай мне нынешний номер Вона. Нет, правда, Лайла, я не вижу здесь никаких проблем. Я ведь не собираюсь докучать ему звонками в неудобное для него время. Я просто хочу… — Она осеклась. Действительно, чего же она на самом деле хочет? — Узнать, как у него дела.

— Я же говорила тебе, что он чувствует себя вполне сносно. Лучше, чем ожидалось, во всяком случае.

— Я хотела бы сама в этом убедиться, если ты не возражаешь.

— В настоящее время он общается только с близкими друзьями, — с многозначительным видом произнесла Лайла.

Решив не принимать этот маленький укол на свой счет, Абигейл беззаботно ответила:

— Тогда он тем более будет рад услышать меня.