Чужие воспоминания

Джонатан в нерешительности замер. Похоже, рыцарский кодекс требовал перед убиением еретика произнести напыщенную речь, но нелепость диалога помешала бастарду грамотно сформулировать обвинения. Убивать, когда на тебя не нападают, казалось Джонатану бесчестным. Ну и зря!

- А ты... ммм..., - я с трудом удержался от: "брат мой", - ожидаешь Глиронду?

- Разумеется, - ответил еретик, - ей уже давно следовало выбрать подходящее место для атаки!

- Для атаки?! - в один голос выдохнули мы с Джонатоном.

Некромант хитро улыбнулся.

- Ковену Магов нужны деньги, - произнес он, - война с Первосвященником и его прихвостнями неизбежна. Пока король здравствует, до открытого конфликта дело не дойдет, но монарх не вечен. А для войны нужны три вещи: деньги, деньги и..., да, хорошо бы ещё немного денег. Кристаллов купить нужно? Нужно! Чтобы рыцари не изрубили магов в рукопашную, необходимо собрать наемников? Разумеется, необходимо! Вот Ковен Магов и отправляет учеников странствовать по Эрмсу, выполнять задания и собирать деньги. К сожалению, крестьяне прижимисты! Истребление чужих монстров - дело утомительное и опасное, куда лучше вызвать своих!

Нам с Джонатаном понабилось некоторое время, чтобы переварить свежие новости.

- Так, значит, вы с Глирондой разбудили упыря и начали терроризировать деревню?

Некромант радостно кивнул, даже не попытавшись изобразить смущение.

- Совершенно верно. Так проще и выгоднее. Вчера вечером я подходил к деревне. Глиронда сказала, что ей удалось "раскрутить" старосту лишь на сотню золотых. Право слово, народ здесь непуганый. Сто золотых! Курам на смех! Глиронда должна была найти удобное для атаки место, чтобы я мог управлять нежитью, стоя за деревом или кустом, не выдавая себя.

- Так вы решили уничтожить деревню?

- Для чего? - удивился некромант, - если сейчас всех крестьян на корм мертвякам пустить, то больше полутысячи золотых с трупов всё равно не соберешь. А живых можно запугать до полусмерти. Сами последние гроши отдадут, а потом, годика через два, к ним можно будет наведаться снова!

Внезапно я понял, почему мы, особо не торопясь, пришли сюда раньше Глиронды. Ведьма тоже никуда не спешила, пытаясь найти для дружка-некроманта подходящее место для нападения на деревню.

- Значит, вы сговорились, - подвел итог я, - ты должен был отправить в атаку мертвецов. Глиронда - доблестно спалить их всех огненными шарами, а затем потребовать удвоения своего гонорара!

Некромант охотно закивал головой, радуясь, какие мы понятливые.

- Глиронда - хорошая актриса! - сказал он. - Можете плюнуть мне в лицо, если она не "разведет" деревенских не то что на двести - на пятьсот золотых!

- Пожалуй, мы так и сделаем, - согласился я.

В свете факела некромант, наконец, увидел моя рясу священника, а затем усмехнулся и погрозил мне пальчиком.

- Не балуйте, батюшка, - насмешливо произнес он, - сами знаете, как тяжело собрать с паствы деньги. Уж не на медяшках вы себе такое брюхо отъели!

Я с силой втянул живот.

- Золото нужно всем, - покровительственно сказал еретик, - треть гонорара мне, треть Глиронде, треть Ковену. Крестьянам - радость и избавление. Куда ни глянь, кругом счастье, и все довольны.

Некромант весело рассмеялся. Лицо Джонатана покраснело от гнева.

- Порождение зла! - рявкнул воин. - Клянусь честью, ты поплатишься за все свои злодеяния!

- Ууу тю-тю! Какие мы грозные! - сказал некромант. - Неужто перед моими холопскими глазами предстал благородный рыцарь?!

Мой товарищ воспринял издевательскую реплику колдуна, как обязанность представиться. В среде рыцарей всегда считалось почетным сообщить врагу, кто будет его убивать. Как будто неприятель, прибыв в Мир Мертвых, начнет рассказывать каждому встречному-поперечному духу, что за великий воитель убил его во имя добра и справедливости.

- Рыцарь Джонатан! - представился герой. - Сын благородного рода князей Белоголовских.

Некромант и бровью не повел.

- Скорее, отпрыск, - прокомментировал он, - где ваши сияющие латы, господин рыцарь?

Джонатан попытался испепелить еретика взглядом. Впрочем, на опытного колдуна не действовали и некоторые магические чары. Оставалось только ждать, когда отпрыск княжеского рода решит познакомить брюхо колдуна с доброй сталью.

- Честь и благородство, а не доспехи украшают настоящего рыцаря! - торжественно солгал Джонатан, в пылу разговора забыв, что барда, могущего записать, а впоследствии положить на стихи столь возвышенную фразу, в данном конкретном склепе не имеется. Впрочем, я никогда не сомневался, рыцарь остается рыцарем всегда, и на турнире, и на балу, и даже в отхожем месте. Это как болезнь.

Некромант раздраженно закатил глаза. Спор явно начал казаться ему бесперспективным.

- Ладно. С ним всё ясно, - сказал еретик, указав на Джонатана, - а что с Вами, батюшка?

- Со мной? - удивился я.

- Ну, да, - некромант пожал плечами, - благородного болвана проще убить, чем что-то ему доказать, но Вы, хоть и напялили рясу, кажетесь мне разумным человеком. Не хотите поработать на Ковен Магов?

Я посмотрел на некроманта, как на безумца.