Чужих не жалко

Времени до встречи было еще много. Он полез в стоящий на плите сотейник, достал вилкой кусок мяса, съел. Соня не выносила, когда он хватал еду из кастрюль.

– Ты варвар? – спрашивала она. – Аттила?

– Аттила, – кивал он.

Чтобы убить время, Иван заварил чай, с кружкой вернулся к компьютеру, принялся читать ленту новостей.

Новости не занимали. Он закрыл компьютер, оделся и поехал на свидание с незнакомкой намного раньше нужного времени.

Народу у «Чистых прудов» было немного. Подходили трамваи, из них вываливалась небольшая толпа пассажиров, утекала в метро. Две девушки, стоя недалеко от него, ждали кого-то, смеялись. Из метро вышла их подруга, девушки обнялись, расцеловались, ушли. Молодой человек, нетерпеливо топтавшийся рядом, дождался друга. Парни обниматься не стали, двинулись к пешеходному переходу.

Девушка остановилась перед ним ровно в пять. Несколько минут назад она, как показалось Ивану, тоже кого-то ждала. На Ивана она не смотрела, и когда и куда исчезла, он не заметил.

Девушка была перепуганная и очень молоденькая.

– Это я, – с вызовом сказала она.

Вызов давался ей с трудом и замаскировать страх в глазах не мог.

– Как вас зовут? – спросил Иван.

Она помедлила перед тем, как ответить.

– Ксения.

На каждом ухе у нее было по три сережки с мелкими бриллиантами. Серьги составляли треугольник и отчего-то выглядели жалко, несмотря на живой блеск натуральных камней.

– Пойдемте куда-нибудь, Ксения, – предложил Иван. – Поговорим.

Она молча пошла к бульвару, Иван двинулся за ней.

Свободных лавочек не было. Пользуясь хорошей погодой, горожане с удовольствием отдыхали на свежем воздухе. Впрочем, назвать городской воздух свежим можно было лишь с большой натяжкой.

Ксения молчала, Иван терпеливо шел рядом.

У пруда она остановилась. Две плывшие по своим делам утки развернулись, направились к ним в ожидании корма. Иван пожалел, что нечем их покормить.

Девушка обернулась, огляделась. Она всю дорогу оглядывалась.

– Ты шпионка? – наклонившись к ней, тихо спросил Иван.

Она не ответила и опять стала смотреть на пруд.

Иван решительно взял ее за плечо и потащил через дорогу к кафе. Как ни странно, она не сопротивлялась.

Кафе располагалось в полуподвале. Народу, к счастью, здесь было немного. Иван посадил Ксению за свободный столик, подошел к стойке, вернулся с двумя стаканами сока и пирожными, показавшимися ему наиболее аппетитными.

Она обняла стакан руками, но пить сок не стала.

– Студентка? – усаживаясь, спросил Иван.

Как-то надо было ее разговорить.

– Как вы догадались? – она подняла на него глаза.

Недавнего страха в них, кажется, уже не было, только любопытство.

– На тебе написано, – усмехнулся он. – Где учишься?

Куртку она сняла и повесила на соседний стул. Туда же положила маленький рюкзачок.

– Не скажу.

– Ну не говори, – примирительно согласился он.

Она сжимала стакан и не пила сок.

– Чего ты боишься? – тихо спросил Иван.

Она закусила губу.

Сока ему не хотелось, но он отпил.

– Настю убили? – она снова подняла на него глаза.

И снова ему показалось, что страха в ее глазах не было. В них была безнадежность.

– Не знаю, – сказал Иван. – Пытаюсь разобраться.

И тогда она тихо заплакала.

* * *

Солнечный день сменился холодным темным вечером. Резкий порывистый ветер заставлял щурить глаза. Игорь тронул машину, медленно проехал вдоль дома, задержался у поворота и направился к Лениной работе.

Машину удалось припарковать только метрах в ста от офисного здания. Он шел к зданию и наклонял голову, потому что ветер бил в лицо.

Люди выходили из дверей неплотной толпой. Он остановился невдалеке от крыльца, боясь пропустить Веронику.

Она вышла в четверть седьмого.

– Вы? – удивилась Вероника, когда он к ней подошел.

От удивления ее глаза сделались совсем круглыми.

– Я, – сказал Игорь. – Я хочу вас попросить кое о чем.

– Попросите, – она улыбнулась и поежилась.

Около здания ветер, казалось, был еще злее.

– Пойдемте туда, где вчера были, – предложил он. – Погодка сегодня не радует.

– Чтобы высказать просьбу, необязательно идти в ресторан.

Она была ниже его на две головы, ему приходилось наклоняться.

– Вы торопитесь?

– Нет.

– А почему не хотите поговорить со мной в тепле?

– Так… – она повела головой.

Игорь потянул ее в сторону, они стояли на самом проходе.

– Вы замужем?

Она помолчала и тихо сказала:

– Я вдова.

– Простите. Не знаю, зачем я это спросил, я не собираюсь набиваться вам в ухажеры.

– Это я поняла.

– Простите, – еще раз сказал Игорь.

– О чем вы хотели попросить? – Она оглянулась, снова передернула плечами и пошла вдоль здания, отдаляясь от входа.

– Из квартиры Лены пропала бутылка сока.

– Вы вчера говорили, – напомнила она.

– Да. Пропал сок и больше ничего. Собственно, красть в квартире было нечего. Колечки, бусики целы.

Вход в ресторан был уже рядом.

– Давайте зайдем, – снова предложил Игорь. – Надолго я вас не задержу.

Она замялась, но согласно кивнула.

Столик, за которым они вчера сидели, оказался свободен. Игорь почему-то этому обрадовался.

Вероника, как и вчера, села на диванчик, а он на стул напротив нее. Не спрашивая, заказал два шашлыка из семги.