Чужих не жалко

– Откуда ты знаешь Анастасию? Она твоя знакомая? Родственница?

– Степина сестра.

– Степа полагает, авария была не случайной?

– Ему угрожали, – Ксения шептала так тихо, что слова приходилось угадывать. – Ему давно угрожали, а потом Настя погибла.

– Вот что, – решил Иван. – Попроси Степу со мной связаться. Запиши номер.

– У него не отвечает телефон.

– Понятно.

Понятного было немного.

– Степа сказал, чтобы я не пыталась с ним связаться. Но я звонила. А у него телефон не отвечает.

– Телефон отключен?

– Да.

– Ты знаешь, где он живет?

– Он квартиру снимал, но там его тоже нет. Степа не велел ездить, но я поехала. Я позавчера туда ездила и вчера. Его там нет.

– У тебя есть ключи?

– Есть, но я их вам не дам, – насупилась она.

– Я их у тебя не прошу, – успокоил ее Иван. – Давай вместе съездим.

Он не ожидал, что она согласится, но Ксения кивнула и, подняв на Ивана глаза, серьезно сказала:

– Степа вас уважает. Он считает, что вы честный человек.

Иван спросил адрес, вызвал такси.

Степа снимал однокомнатную квартирку почти у МКАДа. В квартире было чисто и пусто. На диване брошенная книга – мемуары немецкого генерала о Второй мировой. Интерес друга Ксении к истории Ивана удивил. Впрочем, он мало знал интересы современной молодежи.

– Степа студент?

Она потрясла головой. Он уже знал эту ее привычку трясти головой, говоря нет.

– Он уже давно университет окончил.

– Где он работает, ты знаешь?

– У него своя фирма.

Она топталась у двери, наблюдая за Иваном.

– Где находится фирма?

Она покачала головой – не знаю.

– С его родителями ты знакома?

– Только с Настей. Мы один раз в ресторане встречались. Степа нас познакомил.

– Давно?

– Месяц назад.

Доставать из нее информацию было делом нелегким.

Летом Степа возил ее в родной город, в дом, где когда-то жила его семья. Теперь дом использовался как дача.

Адреса она не знает, но дорогу показать может.

– Только не сегодня.

– Почему? – не понял Иван.

– Поздно уже, – строго объяснила она.

Она не рискует ехать за город на ночь глядя с полузнакомым мужчиной. Правильно делает, между прочим.

– Запиши мой телефон, – предложил Иван.

Она записала. А свой номер не дала. Тоже правильно, Степа его уважает, но осторожность проявлять стоит. Тем более в ситуации, когда Степе угрожают.

И адрес свой она не назвала, когда Иван предложил отвезти ее домой. Пришлось высадить ее у ближайшего метро.

Приехав домой, он сразу сел за компьютер.

Информация о Степане Милованове в Сети была. Он оказался одним из активистов, организующих протесты против строительства мусоросжигательного завода в его родном городе.

Странно, что Иван раньше им не заинтересовался.

13 ноября, пятница

Вероника позвонила, когда Игорь перебирал книги в тещиной комнате. Зачем он это делал, объяснить было трудно. Он снимал стопку книг с полки, вытирал пыль, быстро пролистывал, ставил на место.

Книги надо собрать и выбросить, квартиру придется продать.

Кто-то из коллег говорил, что существует специальная служба – вызываешь грузчиков, они все пакуют и увозят.

Когда зазвонил телефон, Игорь тоскливо замер, думал, что звонит Лиля. Ему не хотелось разговаривать с женой, находясь в этой квартире. Словно он, как много лет назад, впускал Лилю туда, где ей не место.

Он обрадовался, увидев, что звонит Вероника.

– Не отвлекаю? – виновато спросила она.

– Не отвлекаете. – Игорь с телефоном у уха подошел к окну. – Я рад, что вы позвонили.

– Нинель послала меня в налоговую. – В трубке слышался слабый шум улицы. – Я освобожусь через пару часов и могу привезти вам косметичку. Мне абсолютно нечего делать, привезу, куда скажете.

– Лучше я сам подъеду, куда скажете. Мне тоже абсолютно нечего делать. Хотите, подъеду к налоговой?

Она замялась, и он окончательно решил.

– Подъеду к налоговой. Диктуйте адрес.

Она освободилась раньше, чем предполагала. Стояла у угла здания и разглядывала проезжающие автомобили.

– Вероника! – крикнул он, остановив машину.

Вероника подбежала, села рядом, откинув капюшон куртки.

– Здесь запрещена парковка.

– Вижу. – Игорь тронулся с места.

Она порылась в сумке, достала похожую на школьный пенал косметичку.

– Пообедаем? – предложил Игорь.

Она быстро на него посмотрела и снова уставилась в окно.

– Нет, спасибо. Высадите меня у метро.

Он поискал глазами место, где можно остановиться, прижался к тротуару, остановил машину.

– Я вас раздражаю?

– Нет, – серьезно ответила она. – Просто… Это ни к чему.

– Я с вами почему-то чувствую себя другим, – сжимая руль, признался он. – Как будто я всегда ненастоящий, а с вами становлюсь нормальным. Я такой раньше был, со своей первой женой.

Он покосился на нее, она на него не смотрела.

– Пообедайте со мной, – попросил он.

– Я не гожусь в психоаналитики, – усмехнулась она. – Я не хочу никого утешать и успокаивать. Простите.

– Это вы меня простите, – вздохнул он и поехал. – Хотите, я отвезу вас домой? Это можно?

– Это можно, – улыбнулась она.

Сегодня было не так тепло, как вчера днем, но и не так холодно, как накануне вечером. По тротуару шла компания довольных, веселых молодых людей, Игорь им равнодушно позавидовал.