Чужое тело

– Нет-нет, ты что! – Я подвинулся чуть ближе, глазами показывая Пирожку, что ему очень сильно не поздоровится, если что. – Маля, я никогда не слышал про магов. Расскажи. Пожалуйста!

– Ну… – сжалилась Маля. – Стонет он во сне часто. И спит мало. Как принц выздоровел, так мастер покой и сон потерял. Все в ящике своем копается, уже двух пажей выгнал. А как он барону помог… Барон Седдик, это первый меч королевства… У барона семья болела, слышали? Жалко их, жена барона красавица, ее граф Дюка взять хотел, да она отказала ему, выбрала барона Седдика. Говорят, это степное проклятие… Барон долго жену и дочь пытался вылечить, но даже граф Слав, который в Морской страже служил, лекарь главный, не помог. Говорили, что лучше отвара больше дать, чтоб не мучились. А барон не верил, он все искал лекаря. И вот мастер Клоту просто так взялся лечить. Долго лечил – и вылечил. Вчера видела я служанку их, что на рынке покупала зелень, так она говорит, что дочка баронская ходит уже, а жена его нет, пока что слаба…

Как же хорошо, что я сегодня сюда пришел. Какие подробности выясняются. Оказывается, барон Седдик неспроста так графа Дюка хотел получить на завтрак. И повезло же мне тогда в таверне встретить лучшего меча королевства… Ох, повезло.

– А что он во сне стонет? – спросил я. – Это плата демонов за магическую силу?

– Не знаю. Мама плачет, говорит, что ему принца жалко очень.

– А-аа… – Виктор и Урий почти одновременно руками махнули, но говорил Вихор. – Лосося этого снулого…

– Видал его на балу, – продолжил Виктор. – Сидит как сам не свой, в стол смотрит. Еще ему королева ножей не дает, чтобы не порезался…

Я улыбнулся. Спиной сидел к Альтзоре, потому не заметил ее реакции, ну да ей-то на меня плевать… Промолчать должна вроде. Я же молчу. Лишь бы не начали принцессу обсуждать. Все, решено, я сюда больше с ней ни ногой. Нафиг-нафиг. На верного визиря Джафара принцесса Альтзора не потянет.

– А что за терки у графа Дюка с бароном Седдиком? – спросил быстро, чтобы тему с принца сменить.

– Да есть там разные, – неохотно ответил Вихор. – Вроде как графу понравилась его жена, да вот облом вышел, против лучшего меча в королевстве на дуэль выходить не стал. Зажалось ему. – Презрительно встряхнулся. – А уж потом кто знает, что там между ними было и почему. Вроде как пытались баронессу похитить, а потом еще и титул оспорить. Да у барона Кривого Ручья тоже семья не простая, знакомые по всем стражам, от Горной до Морской. Не дали. Так и разошлись, но… Сам спроси у барона, – съехидничал типа.

– Непременно, как время будет. – Я потянулся еще за хлебом с солью, обнаружил, что кончилось. – Ирк, есть еще, а?

– Перебьетесь, – фыркнула Ирина. Совсем как земная девушка. – Ну, на вас не напасешься, проглотов. А с поварами сейчас сложно. Я уеду, наверное, – вдруг сказала она.

– Ирк, ты что? Куда же? – вскинулся Виктор. Мы все смотрели на нее с любопытством.

– Куда, куда… – заворчала Ирина. – Куда меня повезут, туда и поеду. Не хочет мамка моя в замке больше оставаться.

– Ирк, как же так? – Виктор посмотрел на нее. – Ты ж взрослая уже, оставайся, тебе место на кухне всегда найдется.

– Нет. – Покачала головой Ирина. – Боюсь я тут, Вик. Нечего тут делать уже. На меня уже дворяне смотрят, сам знаешь, почему да зачем. Мамка и сказала, что пусть они…

– Пусть они друг на друга смотрят, – резко сказал Вихор. – Бездельники. Не могли даже графьев осадить, когда их по кольям рассаживали. Вот вырасту, пойду к Лесному Барону в дружину.

– Ростик, ты из лука стрелять-то умеешь? – спросил я. – Как пойдешь, меня с собой возьмешь?

– Тебя возьму, – серьезно сказал Вихор. – Ловко ты того жирдоса сделал, ростик.

– Да уж и ты постарался.

Мы пожали друг другу руки.

– Ладно… Расходимся, – подвел итог Вихор. – Завтра вставать рано надо.

На обратном пути Альтзора требовательно заглянула мне в глаза.

– Они ругали королевскую власть!

– Ругали, – согласился я.

– А один из них хотел уйти к бандитам… К этому, как его, Лесному Барону!

– Собирался, – снова согласился я.

– Так что же ты будешь делать?

– Рекомендацию напишу для Лесного Барона. Я, наследный принц, ручаюсь за Урия по кличке Вихор, что парень он крепкий, хоть и глупый. Пусть наберется ума-разума у твоих молодцев да возвращается обратно, ежели выживет и сам того пожелает. Каково?

– Ну и ну, – сказала на это Альтзора.

Уснули мы снова на одной кровати, под разными одеялами. На этот раз принцесса уже не требовала от меня истории. Про «Черную стрелу» ей хватило. Вот бы еще знать, что это ей так понравилось… «Айвенго» такой реакции точно не вызвал, хоть и мне он больше по душе пришелся в свое время.

Интересно, что же рассказывать-то буду я, когда все эти романы у меня закончатся? Надо бы Сабатини почитать да подредактировать под здешние эпохи. Скажем, жил-был один такой бла-агородный лекарь… И жил себе спокойно, пока не попал случайно в восстание против короля, злого и ужасного, и сослали лекаря на каторгу, где он захватил большой драккар… Только лекаря дворянином не забыть сделать![33]