Чужой престол (СИ)

Возвращалась в замок Каролина уже в потёмках. На улице сильно похолодало, даже снег пошёл, ровным белым слоем ложась на деревья и дорожки, и девушка подмёрзла, пожалев, что не взяла ни шарф, ни шапку. От пронизывающего ветра не спасал и отороченный мехом капюшон плаща. Тем более, что его приходилось всё время поддерживать, и у Каролины к концу прогулки до замка онемели пальцы рук.

Капюшон она не сняла даже уже войдя во дворец с чёрного входа, решив, что с парадного ей заходить не нужно: не тот она человек, пусть и старшая фрейлина принцессы. Удивилась, что охраны рядом не наблюдается, но тут вспомнила об утреннем назначении Нортона Чанга и решила, что это просто какие-то незначительные перестановки. А может, их вообще на допрос вызвали, кто знает.

Каролина пошла дальше, вверх по лестнице, завернула в полутёмный коридор рядом с помещениями дворцовой кухни — отсюда можно было легко и быстро попасть на лестницу, которая вела на этаж фрейлин, — и чуть слышно охнула, налетев на повороте грудью на какого-то мужчину. От удара с головы Каролины слетел капюшон, она попыталась его поймать, но пальцы отчего-то не слушались, а ещё в груди неожиданно стало больно и платье показалось тёплым и влажным, будто человек, с которым она столкнулась, вылил на неё стакан воды.

Его самого поблизости уже не было. А может, и был — просто Каролина не видела: у неё темнело в глазах и подкашивались ноги.

В конце концов она на них не удержалась — рухнула на пол, прижимая к себе руки в безуспешной попытке остановить кровь, что лилась и лилась из раны сплошным потоком, как ключ бьёт из земли.

Боль постепенно утихала, словно утекая из Каролины вместе с кровью, и девушка обрадовалась, внезапно осознав, что именно с ней случилось.

Наконец-то! Ещё совсем чуть-чуть, немного потерпеть — и всё закончится…

Глава двадцать третья

Морган Рид

Он видел в окно, как Каролина бежала к чёрному входу в замок, придерживая капюшон плаща и быстро перебирая ногами, чтобы скорее добраться до живительного тепла. На улице было уже почти темно, поэтому, если бы не шаманская связь между ними, Морган и не понял бы, что эта девушка — Каролина. Но связь — она как нить, соединяющая одно с другим — дёрни одно, и второе тоже дёрнется, почувствует давление.

Удар в грудь был резким и сильным, у Моргана от него на секунду перехватило дыхание. Он сразу же почувствовал, как жизнь из Каролины стала уходить столь стремительно, что Рид мгновенно осознал — счёт идёт на минуты.

Он вскочил из-за стола, опрокинув стул, на котором сидел, схватил сумку со своими шаманскими вещами и метнулся в сторону двери, не обратив внимания на недоуменный вопрос Риана, заданный ему вслед. Шёл по связи — точнее, бежал так быстро, как мог, перепрыгивая через ступеньки и ровно, размеренно дыша, чтобы не сбивать дыхание. С каждым прошедшим мгновением связь становилась всё слабее и слабее — словно огонёк свечи перед тем, как погаснуть окончательно.

Вот и нужный коридор. Повезло, что Каролину ранили именно здесь, а не дальше и не в городе — тогда Морган точно не успел бы. Да и сейчас не факт, что успеет.

Девушка уже была без сознания. Лежала на спине, бледная в синеву, прижимая к груди красные от крови руки, и тяжело, рвано дышала. Плащ был распахнут, платье тоже промокло от крови, да и под самой Каролиной на полу собралась приличная лужа. Дело было плохо, и осложнялось полнейшим нежеланием девушки жить, что в конечном счёте играло решающую роль. Рану-то он зашьёт, успеет, и кровь специальными зельями восстановит, но нежелание Каролины жить утянет её в посмертие вернее любой раны.

Рассуждать и придумывать что-то было некогда, поэтому Морган начал сшивать разорванные ткани. Ему повезло — сердце было не задето, только лёгкое и важные сосуды, и Каролина умирала от потери крови.

Кровотечение он остановил быстро, с зашиванием ран провозился дольше — минут десять работал нематериальной силовой иглой, используя вместо ниток собственную чистую магию. Такой способ был самым затратным, но и наиболее эффективным — раны затягивались за пару часов. Вот и у Каролины моментально запускалось заживление, но, к сожалению, оно задевало только тело — душа продолжала отлетать, и Морган ощущал, как их связь становится всё тоньше и тоньше несмотря на все его усилия.

В дело пошла фляга с ключевой водой, которую Морган, быстро заговорив и бросив туда несколько трав для восстановления объёма и циркуляции крови, приложил к губам Каролины и аккуратно заставил выпить. Должно было помочь, тем более, что раны он зашил. Да, Каролина потеряла много крови, но для смерти этого было недостаточно.

Однако она продолжала уходить. Процесс замедлился, это Морган чувствовал, но не прекратился. Он знал такой эффект — подобное случалось всегда, если пациент банально не желал, чтобы его лечили. Вот и Каролина не желала. Она настроилась на то, чтобы покинуть этот мир.

— Вот дура, — выругался Морган в отчаянии.

Молодая девчонка, дался ей этот Огден! Ещё не хватало из-за каких-то королей на тот свет стремиться.

— И что мне с тобой делать?