Чужой Владыка

Максимус на самом деле правил, причём почти полностью независимо, я вмешивался лишь в те моменты, когда его ошибка могла действительно дорого стоить, в остальных случаях давая ему набивать собственные шишки. С Талиэлем мы взаимодействовали больше как коллеги, вместе работая как над совместными проектами, так и над личными. Георгий большую часть времени пропадал в походах по всему Талдору, ведя жизнь странствующего рыцаря, набираясь реального опыта командования сам и тренируя гвардию. Эйр вечно была в плаваниях, исследуя мир, ну а Хельга где-то странствовала. Младшенький Кальтир с племянницей Миной постигал таинства магии в Оппаре, и, судя по слухам, которые до меня доходили, обещал в будущем стать отличным магом и алхимиком, с перекосом в последнее.

Мы же с Миэль просто жили, я старался больше времени уделять собственному развитию, не забывая при этом про младших внуков, что только готовились покинуть родовое гнездо, и участию в тренировках будущих гвардейцев, некоторых из них уже во втором поколении. Миэль, собственно как и всегда, большую часть времени проводила в лаборатории, изредка выбираясь или в город, или в Абсалом. Сейчас она нацелилась на создание Философского Камня и посвящала этому большую часть времени.

Тихая и размеренная жизнь, подкидывающая лишь пустяковые неприятности.

Разговор с Буяном, состоявшийся на следующий день, начался с принесения клятвы, причём в самой жёсткой её форме, где ценой за раскрытие секрета являлась жизнь. Обвесив его домик всеми возможными чарами от прослушки, я поведал ему, кем на самом деле является покровительница Мирославы и сделал предложение, от которого он не смог отказался. После всех перипетий с богами и посвящения им, единственным обделённым остался Велес, что не смог предложить ничего такого, что могло заинтересовать моих отпрысков. Максимус вовсе отказался от прямого покровительства, Эйр и Георгий выбрали Перуна, Талиэль — Сварога, а Мара и Макошь уже и так имели собственных чемпионов. Опасаясь того, что не самый слабый бог затаит обиду, я предложил Велесу принять под свою руку Буяна и его друидов. Всё ещё недовольный таким раскладом бог, всё же принял новых последователей и, кажется, стал не таким хмурым.

Друиды баронства, что прошли через обряд посвящения, постепенно осваивались с новыми силами, а я лишь обеспечивал им доступ к деми-плану, где они и с покровителем могли пообщаться, и кое-что из новых сил испытать. Время текло незаметно и плавно, но даже я начал чувствовать напряжение в воздухе и без всякого пророческого дара.

Однажды вечером, пользуясь чарами рассеивания внимания, чтобы спокойно пройти по городским улицам, мы с Миэль подошли к крепкому двухэтажному дому в храмовом квартале города. Несколько вежливых ударов дверным молотком, и нам отрыла дверь высокая и крепкая девушка, явно с примесью орочьей крови.

— Вы к дедушкам? — задала она риторический вопрос, уже отходя в сторону.

— Да, как они? — тут же спросил я, проходя внутрь вслед за Миэль.

— Нормально, — коротко ответила она, — сами увидите.

Закрыв дверь, одна из многочисленных внучек Роба или Боба, повела нас на второй этаж. Одни из первых соратников, вместе с которыми мы прошли годы наёмничества, потом вместе сражались в крестовом походе, сейчас были уже глубокими стариками по меркам своей расы. После того, как был основан Залив Милосердия, первоначально они играли большую роль в управлении городом, занимаясь организацией городской стражи, и со временем почти отошли от дел, но не потеряли авторитета. Чего только стоит тот факт, что один из их сыновей начальник стражи порта, а ещё двое следят за городскими воротами.

Наш путь до просторной спальни, выходящей на внутренний дворик с небольшим бассейном, продлился недолго, после чего отпрыски полуорков нас покинули. Старые друзья медленно и степенно играли в некий аналог шахмат, больше из-за того, что их суставы уже не так хорошо гнулись.

— Вижу, вы всё никак не можете определить, кто лучше? — подходя к ним поближе, спросил я.

Роб и Боб, услышав мой голос, тут же развернулись на него и расплылись в улыбках. Пусть зубов у них местами не хватало, и от толстых клыков остались одни лишь впадины, но менее «кровожадно» они от этого улыбаться не перестали. Что поделаешь, маска «кровожадных» полуорков со временем окончательно приросла и заменила естественную мимику.

— Так, смотрите, и не говорите, что я вам не объясняла, — вперёд вышла Миэль и начала извлекать из сумки свёртки с мазями и зельями, — это для суставов, это для зрения и слуха, а это, чтобы вы могли нормально ходить, — выставила она целую гору разных составов на стол, — потом к вам заглянет ещё и Мира, если вы, конечно, сами до неё не до ковыляете.

Быстрая пантомима на лицах старых товарищей была понятна с полувзгляда. Что Роб, что Боб были искренне нам благодарны, но просили не тратить на такие развалины как они время и деньги.

— Нет уж, вы от нас так просто не отделаетесь, — усмехнулся я, начав накладывать лечебные чары на близнецов с помощью духа земли, — или вы решили, что мы о вас забудем?