Да здравствует королева!

– Мда, – мужчина вновь, уже в который раз, поразился тому, что в очередной раз ему открывается новая грань характера кузины. Она не стеснялась называть вещи своими именами, причем из ее уст это звучало достаточно естественно. Наверное, заговори он, и в самом деле, о посещении борделя, ему будет порекомендован соответствующий дом, куда можно прийти без опасения за свою жизнь, и девушка, готовая воплотить все его фантазии в реальность. Наличие любовниц тоже не оказалось секретом, и прозвучало так, словно все давно об этом знают. Впрочем, девушка же читала материалы по делу, а там обо всем было изложено. – Эми, в последнее время ты не перестаешь меня удивлять. Думаю, в сложившихся условиях я выберу переезд. Не хотелось бы, чтобы люди Гильермо превратили мой дом и прилегающую территорию в тюрьму. Соседи не одобрят, да и слуги будут не в восторге.

– Вот и хорошо, – энергично кивнула девушка. – Комнаты рядом с моими свободны.

– Я думал, их должна занимать первая фрейлина.

– Это с одной стороны, – Анна-Виктория кинула насмешливый взгляд на кузена. – Андреас отказался занимать их, мотивируя это тем, что будет мешать мне отдыхать. На самом деле, он выбрал помещения поближе к Камилле. Через стенку они там перестукиваются что ли, – не сдержала смешка девушка. – Так что апартаменты в твоем распоряжении. Можешь хоть сейчас отправлять слуг за вещами.

– А как к этому отнесется донья Эсперанса? – меньше всего Филиппу хотелось вызвать недовольство няньки – из детства он вынес яркие воспоминания о ее тяжелой руке, пусть наказывала она его всего пару раз за реальные проступки.

– Росита не будет спорить, особенно когда на нее Гильермо прикрикнет, – пожала плечами девушка. – Все-таки удобнее охранять людей, когда они находятся рядом, а не бегать по всему дворцу, пугая служанок и оставшихся фрейлин.

Впрочем, граф и не думал спорить. Лучшим аргументом в данном вопросе он считал шкаф, придвинутый к двери, если таковая имелась на смежной стене. Желательно и в комнатах Эми. Если он, взрослый мужчина, еще сдвинет, пусть и с большим трудом и шумом на весь этаж, произведение местных краснодеревщиков, то ожидать подобного от юной девушки не представляется возможным. В общем, эту идею стоит подбросить няньке, если та начнет возмущаться. А лучше, в самом деле, поселится в борделе. Там на него точно покушаться не будут. Разве что моральный облик пострадает. Но какое это имеет значение, когда на кону стоит жизнь?

– Что ж, будем считать этот вопрос решенным, – Филипп подошел к столу. – Если у тебя нет для меня больше ничего, я пойду к своим воякам. Будем думать насчет северных границ, что там наши соседи вдруг горными козлами заделались, ну и потрясу посольских по Вастилиане.

– Я им скажу сделать копии всех поступивших бумаг, а потом пусть сразу к тебе идут. Мне будете докладывать коротко и по существу, и только в том случае, когда будет нужна моя резолюция, – королева опустилась за стол и внимательно рассматривала папки, примеряясь, с какой начинать этот день. – Увидишь Андреаса – предупреди его, что теперь эти вопросы в твоем ведении.

– Хорошо, – граф еще несколько секунд смотрел на девушку, потом вышел из кабинета.

Следующие несколько дней были подозрительно спокойными. Народ несколько разочаровался устроенной казни. Королева не присутствовала, впрочем, ее и не ждали. Куда больше всем хотелось посмотреть на человека, который, по всеобщему мнению, стоял за этим покушением, но, вместо того, чтобы составить кампанию приговоренным, стал генерал-адмиралом королевства. Но Филиппа Эстеритен тоже не было.

Люди рассчитывали и на кровавое зрелище, а тут всего-то заставили публично покаяться, надели веревки на шеи и выбили из-под ног табуретки. Впрочем, Дельтей сумел устроить шоу для публики, что хоть немного компенсировало отсутствие крови и криков боли, до последнего крича, что вешать его противозаконно, и он будет жаловаться. Палач так же громко сообщил, что жалобы принимаются за час до конца работы министерства, и если его светлости будет угодно, они с радостью ее рассмотрят, после чего пнул табурет под ногами маркиза. Народ со смехом разошелся.

Андреас поехал принимать конфискованное имущество, которое должно было поступить в казну, а оттуда во вновь учрежденное земельное ведомство, призванное управлять всеми королевскими и государственными землями. Анна-Виктория еще не представляла, что может получиться из ее идеи. Девушка планировала собирать налоги с этих территорий напрямую в казну, минуя откупщиков. Собственно, оставшиеся средства жители должны были тратить на улучшение как своего существования, так и производства. На местах виднее, что надо: дороги чинить, школу построить или больница, а может колодцы вырыть, плотину подновить – работ много, из столицы за всем не уследишь.