Дай! Дай! Дай!

Подруги покружили еще немного, а потом им все же пришлось прибегнуть к помощи старожилов. Правда, первые трое прохожих, в которых подруги заподозрили аборигенов, таковыми не оказались. Холеная дама с собачкой, которую она выгуливала на длинном поводке, проживала тут всего пару лет. Старичок, бодро ковыляющий с палочкой, вообще в этом районе не проживал, а приехал навестить старого друга. И наконец бабушка с двумя детишками оказалась их приходящей няней и в этом районе тоже ориентировалась слабо.

И лишь четвертый прохожий – совершенно спившийся мужчинка в грязной куртке и таких же грязных брюках, в котором подруги сначала заподозрили местного бомжа, легко вспомнил нужный подругам дом.

– Да вот же он! Вы возле него и стоите!

– Но нам нужен голубой дом.

– С мозаикой!

– Это он и есть, – твердо произнес бомжеватого вида мужичок. – Я тут всю свою жизнь прожил. Трехлетним пацаном до войны во дворе играл. И после эвакуации мои мать с бабкой в тот же дом вернулись. Батю-то на войне убили, а мы трое уцелели.

– Но дом не голубой, – настаивала Мариша. – Он желтый.

– И в нем всего пять этажей. Мансарды не видно.

– И мозаики на нем никакой нету!

– Правильно. В конце восьмидесятых пожар случился. Часть фасада выгорела. И большая половина мозаичного узора была уничтожена. Ну и чтобы не возиться с реставрацией, всю замазали желтой краской.

– А мансарда?

– Так в ней огонь и вспыхнул. Говорят, там коммуна художников проживала. А художники – натуры творческие. Поддавали сильно. Выпили, а газ закрыть позабыли. Ну и рвануло! Весь верх снесло к едрене-матрене!

– А жильцы? Жильцы уцелели?

– Среди художников много жертв было. И на пятом этаже тоже были пострадавшие. А вот жителям других этажей повезло. Их ни взрыв, ни огонь не тронул.

Подруги поблагодарили своего экскурсовода и пошли к нужному им дому. Как сильно он изменился! Без посторонней помощи они никогда бы не признали в этом доме тот, который был им нужен!

– Вот что время делает со зданиями.

– А с людьми! С людьми оно творит еще более страшные вещи!

– Этот дяденька в грязной куртке всего несколько десятков лет назад носился по этим улицам и звонко хохотал и хулиганил. А теперь… Он еле ноги волочит! И пахнет от него… Не гвоздиками!

– Еще неизвестно, как мы с тобой будем выглядеть в его годы.

– И не говори. Еще не факт, что мы до них вообще доживем!

Дверь в единственный подъезд оказалась не заперта. Кто-то из жильцов купил новый двухдверный холодильник. И трое грузчиков, матерясь и пыхтя, пытались втолкнуть эту махину в слишком узкий дверной проем. Но пока они ругались, подруги легко проскользнули мимо и затем поднялись по стершимся от времени ступеням на пятый этаж.

Вот и нужная им квартира. Хотя сейчас следов пожара видно не было, но подруги знали, что вспыхнувший много лет назад в доме пожар сюда тоже добрался. И теперь им оставалось только поражаться чутью Бориса Аркадьевича, столь вовремя и заблаговременно перебравшегося на другое место жительства.

Подруги позвонили в дверь бывшей квартиры Бориса Аркадьевича, но им ответил лишь глухой лай. Судя по тембру, пес был очень велик. И подруги решили поискать счастья в других квартирах. На лестничной клетке их было три. И в двух соседних девушкам никто не ответил.

– Пойдем вниз или наверх?

– Конечно, вниз. Куда наверх-то? На чердак?

Внизу, на четвертом этаже, с подругами разговаривать не захотели. Проживающие тут люди не знали никакого Бориса Аркадьевича. Или просто не хотели беседовать с посторонними. На третьем повторилась та же история. А вот на втором этаже подругам наконец улыбнулась удача.

Огромный холодильник, который они видели внизу, доставлялся именно в одну из квартир второго этажа. И в дверях девушки увидели немолодую уже женщину, которая командовала грузчиками.

– Правый угол наверх. Теперь шаг вперед. Осторожней! Осторожней, говорю я вам! Не повредите упаковку! Под ней техника немыслимой ценности!

Грузчики ворчали, но подчинялись. Да и попробовали бы они не подчиниться. Дама была внушительной внешности. Один ее бюст восьмого размера внушал невольное уважение к этой женщине. Каждый день таскать на себе такую тяжесть! Это какую же развитую мускулатуру нужно иметь! Худосочные грузчики поглядывали на бюст дамы и тихонько вздыхали.

– Заносите! – волновалась дама, колыша своими пышными телесами. – Осторожней! Что вы за слоны! Заворачивайте! Заворачивайте! Нет, вы точно слоны! Лучше бы я привела из зоосада парочку. Честное слово, они и то справились бы с работой лучше вас!

– Слон тут кое-кто другой, – проворчал один из грузчиков, проходя мимо хозяйки.

Но та его бурчание пропустила мимо ушей, слишком была озабочена сохранностью нового холодильника.

– Проходите! – рычала она на бедолаг-грузчиков. – Не ударьте! Заносите!

– Хозяйка, двери узковаты. Чем вы думали, когда покупали такую махину?

– Нечего, нечего болтать! В моем детстве в эту дверь занесли огромный рояль моей бабушки! И ничего. Отлично прошел. И холодильник пройдет!

– Так ведь рояль неровный.

– Ага. И ножки ему можно отвинтить. А что отвинтить у вашего агрегата?