Дай! Дай! Дай!

– Заносите, – сурово велела им дама. – В крайней случае снимете упаковку и двери с петель. Но учтите, если вы мне посадите хоть одну царапину, хоть на свежий ремонт, хоть на холодильник, то вам несдобровать!

Дама контролировала действия грузчиков, доводя их до белого каления. Но все же добилась, чтобы они внесли холодильник и ничего при этом не повредили. Правда, для этого им пришлось действительно снять обертку с холодильника, а также снять с него обе дверцы. Больше ничего не снималось. Но в результате весь громоздкий агрегат с двумя дополнительными емкостями – одна для льда, вторая для ледяной воды – был занесен в дом.

– Вот видите, – с удовлетворением созерцая учиненный ею на лестничной площадке разгром, произнесла дама. – А теперь быстренько приведите тут все в порядок. И милости прошу ко мне в дом за расчетом!

И что бы вы думали? Эти хамоватые мужики, которые кого другого послали бы куда подальше за такое предложение, тут тихо и скромно принялись собирать упаковку. И даже постарались замести мусор. Потрясающе! Подруги еще в самый первый момент невольно испытали к этой громогласной женщине с внушительными габаритами самое настоящее почтение. Но теперь оно переросло в нечто похожее на восхищение.

Сами подруги уходить не собирались. Их зацепила фраза про рояль бабушки. Если эта дама живет в доме с самого своего «рояльного» детства, значит, она должна помнить не только рояль, но и Бориса Аркадьевича. Ждать подругам пришлось долго. Заказчица и грузчики самозабвенно торговались за каждый рубль. Подругам даже стало не по себе. Эта тетка внушала им страх. Если уж ты в состоянии заплатить почти сто тысяч рублей за сам холодильник, неужели в твоем кошельке не найдется тысячи для трех вспотевших и озверевших от усталости грузчиков?

Но, видимо, заказчица считала, что и так слишком потратилась. И платить больше, чем было оговорено вначале, не собиралась.

– Вы подрядились за пятьсот, вот пятьсот и получите!

– Но ведь нам пришлось разбирать холодильник, а потом вновь его собирать.

– Я вас не заставляла. Если у вас была возможность внести его иначе, нужно было действовать.

– Но мы…

– И я уж молчу о том, что вы заляпали своими пальцами все дверцы! Теперь моей невестке целый день придется их оттирать! Пятьсот рублей, как и договаривались.

– Но нас трое.

– И что?

– Добавьте хотя бы сто рублей!

– Зачем?

– Чтобы было ровно. По двести на брата.

– На мой взгляд, пятьсот рублей достаточно ровная сумма.

Тетка стояла на своем, и грузчикам пришлось отступить. Плюясь и ругаясь нехорошими словами, они ушли. А хозяйка проводила их взглядом победительницы и только тут обратила внимание на подруг.

– Все еще стоите здесь? – удивилась она. – Кого-то ждете?

– Да. Вас.

– Меня? Но разве мы знакомы? У вас ко мне какое-то дело?

– Мы хотели расспросить вас про одного из ваших соседей.

– Кого именно?

– Возможно, вы его уже и не помните. Этот человек съехал из вашего дома лет двадцать назад. Или даже еще больше.

– И кто же он?

– Этот человек жил в квартире на пятом этаже. И его звали Борис Аркадьевич.

Если до сих пор в глазах женщины лишь слабо тлело любопытство, то теперь в них вспыхнул настоящий огонь.

– Борис! – сладострастно выдохнула она. – Ну как же я могу его не помнить! Это была моя первая юношеская любовь! Я прекрасно его помню! Очаровательный мужчина. Я была влюблена в него безумно! Караулила, когда он возвращался домой. Ревновала ко всем его женщинам. Боже мой! Страшно себе даже представить, что бы со мной было, не исчезни он в один прекрасный день из нашего дома!

– Он переехал?

– Возможно. То есть, конечно, он переехал. Но ни мне, ни моим родителям он своего нового адреса или телефона не оставил. В первые дни я думала, что умру. Но постепенно молодость взяла свое. И я продолжала жить. А что с ним случилось?

– С кем?

– С Борисом, разумеется, – передернула плечами женщина. – Ведь если вы им интересуетесь, значит, с ним что-то случилось. Он жив?

Подруги переглянулись и медленно покачали головами.

– Понятно, – погрустнела женщина. – Значит, он умер. И что же? Сердце?

– Его убили.

– Убили! – ахнула дама. – Какой кошмар! Но что же мы с вами стоим на лестнице! Такой важный разговор нужно вести в соответствующей обстановке.

Но если подруги думали, что дама пригласит их в свою квартиру, то они здорово ошиблись. Дама схватила свою крохотную сумочку, которая в ее могучих руках вообще выглядела словно кошелек, и произнесла:

– Дома у меня страшный беспорядок. Пойдемте посидим в кафе!

Кафе располагалось на противоположной стороне улицы. Небольшое, но весьма недешевое заведение с массивной мебелью из резного дуба, где в это время не оказалось никого, кроме Марии Филимоновны – так звали новую знакомую девушек – и самих Риты с Маришей.

Барменша за стойкой была не в счет. Она принесла всем троим по чашке кофе. И, убедившись, что клиенты больше ничего не хотят, презрительно хмыкнула и ушла в подсобку.