Дайвинг для крокодила

– Вам не терпится, сами везите! – отвечали эти горе-эскулапы.

– Мы не можем! У нас машина не приспособлена для перевозки трупов!

– Положите на пол и везите! Труп уже помер. Или боитесь, что ему некомфортно будет?

Препирательства с этими остряками затянулись на целый день. Избавиться от тела Федора удалось только под вечер. Вместе с ним уехал и последний мент. Нинусик уехала еще раньше. Ее, подруг, и бабу Клаву менты сначала забрали к себе в отделение, где все женщины в очередной раз повторили все, что хотел знать оперативник. Потом он порадовал их, сказав, что завтра приедет следователь и, наверное, захочет уже сам поговорить со свидетельницами.

– Даже не наверное, а скорей всего, – пояснил оперативник. – Так что готовьтесь. И никуда из дома не девайтесь.

– Интересно! Но у нас же работа! Дела!

– Отставить дела! На вашем участке обнаружен труп. Это поважней всяких дел будет.

После допроса подруги вернулись с бабой Клавой домой. И стали караулить, когда возле колодца освободится пространство. Наконец это свершилось! Когда мертвый Федор отбыл на присланной за ним машине, над окрестностями уже опустились сумерки. Но для подруг и бабы Клавы это было даже хорошо.

На допрос подруг возили в ближайший городок. Он был совсем маленький. Но в единственном универмаге оказался вполне приличный выбор товаров. Был тут и отдел, где продавались рыболовные снасти – удочки, сетки, ловушки и прочая ерунда. В числе всего прочего тут имелись и крючки. От самых маленьких на уклейку или карасика до огромных, предназначенных для ловли взрослого океанского тунца.

Честно говоря, эти крючки больше напоминали якоря. И подруги откровенно не понимали, зачем они лежат на прилавке сельского магазина. Ведь в окрестных водах отродясь не водились рыбины, которые были бы в состоянии заглотнуть такой крюк да еще вместе с наживкой.

– Такую рыбину не леской, а канатом тащить нужно. И не удочка нужна, а лебедка.

Продавец, торговавший рыболовными принадлежностями, откровенно удивился, когда подруги потребовали именно эти самые крупные крючки. Он даже попытался осторожно отговорить их от такой рыбалки.

– Девушки, крючки на очень крупную рыбу. Под центнер весом. Вы где рыбачить собираетесь?

– В колодце, дядя!

– Но… Но… А какая же леска вам нужна?

– Самая прочная!

Продавец выложил на прилавок нечто, больше напоминающее капроновую бельевую веревку.

– Только и эта леска не выдержит ту рыбину, которая в состоянии заглотнуть этот крючок, – предупредил он подруг. – И удочки подходящей у меня нету.

– Неважно. Мы не рыбу ловить будем.

– А что же тогда?

– Клад искать будем.

У продавца не нашлось больше слов. И он молча завернул подругам все три имеющихся в его распоряжении огромных крючка.

– Честно говоря, не думал, что сумею их продать, – признался он им и пожелал подругам на прощание: – Ни хвоста вам, ни чешуи.

И долго еще глядел вслед подругам, изумляясь тому, что же происходит в головах у некоторых женщин, и радуясь, что его собственная благоразумная супруга откровенно далека от рыбной ловли и таких странностей за ней не водится. Ловить рыбу в колодце! Да и не рыбу, а клад. Страшно подумать, что станет с мужиками, которых угораздит взять в жены таких особ!

А добравшиеся наконец до колодца подруги действовали. Они привязали все три крючка к леске. А еще ниже в качестве груза привязали тяжелую стограммовую гирьку, которая до сих пор стояла у деда Лаврентия без всякой надобности на подоконнике и, видимо, выполняла роль декоративного украшения.

Баба Клава руководила процессом, будучи в очень приятном предвкушении, что наконец-то воля ее покойного брата будет выполнена. Злополучная маска найдется. И она сможет ее уничтожить.

– Девки, вы там тщательней шуруйте! – распоряжалась она. – А то ведь можно и пропустить!

Подруги старались изо всех сил. Они водили «кошкой» по дну взад и вперед. Вправо и влево. Вверх и вниз. Все тщетно. Ничего им не попадалось.

– Ищите лучше! – не сдавалась баба Клава. – Мой отец свои часы больше часа искал. Но ведь нашел! И мы найдем!

– Нашел, потому что точно знал, что они там. А мы про маску только предполагаем.

– Там она! Лавр в своем письме про колодец говорил. Так что маска там! Старайтесь лучше!

И подруги старались. Но ничего им не попадалось. Совсем ничего. Хоть плачь.

– Дайте мне! – рассердилась на них наконец баба Клава. – Дайте, неумехи! Потому и не замужем до сих пор, что делать ничего толком не умеете. Ни постирать мужику, ни щей сготовить, ни брюки отутюжить.

К чему она это сказала, подруги так и не поняли. Тем более что стирать и готовить щи они умели. А вот гладить мужские брюки им верно не доводилось. Но ведь гладят же они себе блузки, юбки и платья? Так что при случае смогут и брюки выгладить. Не велика премудрость! Небось не боги горшки обжигают. Придет время, и научатся.

Но баба Клава, как все старые люди, любила поворчать. И сейчас, трудолюбиво возя «кошкой» по дну, продолжала ворчать: