Далекие острова. Трилогия (СИ)

   Когда люди высадились, на скале сразу стало тесно и шумно. Моринеры доставали кисеты, делились папиросами и табаком. Многие из тех, кого привез доктор, были ранены или обожжены. Было двое тяжелых. Я распорядился, чтобы раненых перенесли из лодки на землю. Моряки с радостью кинулись выполнять приказ. Появление пополнения странным образом воодушевило людей.

   Мы отошли в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.

   - Говорите потише, - попросил я: - положение тяжелое, не хочу, чтобы моринеры нас слышали.

   - Да. Конечно, - тихо ответил он: - Мы хотели уйти за кораблями, но на воде было слишком много раненых и тонущих. Стали спасать, а потом уже увидели вас.

   - Много спасли?

   - Лодка перегружена, всего 20 человек вместе с моей командой. Извините, очень хочется курить, - доктор достал из кармана френча и стал набивать маленькую трубочку.

   - Это точно, - ответил я.

   - Хотите?

   - Спасибо.

   Доктор закурил, выпустил струю дыма и передал мне трубку. Табак у него был очень хороший. Мы немного помолчали, глядя на море, стараясь не смотреть в сторону тонущего корабля.

   - Нам повезло. Соседняя лодка застряла, что-то заело и ее так и не смогли спустить на воду.

   - Бывает, - сказал я, - мне кажется, что нам всем сегодня очень повезло. Всем, кто спасся.

   - Да, - ответил доктор: - Пожалуй. Вы здесь единственный офицер. Я не в счет, как говорят на флоте - швабра. Что Вы собираетесь делать?

   - Вы не кадровый военный?

   - Я дантист. А Вы?

   - Управляющий складом.

   - Понятно. Но Вы все равно старше меня по званию.

   Я кивнул. На самом деле я с трудом представлял себе, что нужно делать и чем все это может закончится. Доктор молча смотрел на меня и ждал приказаний.

   - Не знаю, что Вам сказать. Давайте подумаем. На скале нам всем конец. Припасов нет, укрытия нет, организовать нормальную оборону мы не сможем. Думаю, что очень скоро варды пришлют за нами десант или просто расстреляют из пушек.

   Доктор вздохнул: - Эта земля представлялась мне спасением. Наверно, надо было забирать раненых и постараться догнать корабли.

   Чайки истошно орали над головой. Я в упор посмотрел на лейтенанта.

   - Еще не поздно.

   Он нервно дернул головой и твердо ответил.

   - Без приказа я не уйду.

   Я снял фуражку, провел рукой по волосам и опять надел.

   - Извините. Я не хотел Вас обидеть. Я только что тонул в море и не хочу туда возвращаться. Меня сейчас в лодку и хлебом не заманишь. Думаю, что на этом острове таких, как я большинство. Предлагаю следующее, все желающие садятся в лодки и отправляются догонять наши корабли, те кто останется будут защищать эту скалу до подхода подкрепления. Вы готовы возглавить поход?

   Доктор задумался.

   - Не знаю, - протянул он: - я готов плыть, но не хочу оставлять Вас здесь. Давайте попробуем рассадить всех и уйдем вместе.

   - Бросьте доктор. Десантная лодка рассчитана на четырнадцать человек. У нас две лодки и тридцать восемь человек, из которых два тяжело раненных. Все не поместимся. Даже маленькая волна сможет нас утопить.

   Доктор внимательно посмотрел на меня.

   - Да-да. Я понимаю. Хорошо. Я сделаю, как скажете. Какие еще будут приказания?

   - Я заберу у ваших моряков оружие и патроны. Вам в лодке они ни к чему, а мне пригодятся. И еще, нужно накормить людей. Оставшуюся провизию разделим поровну, между теми, кто уплывает, и теми, кто остается.

   - Конечно. У нас в лодке, слава океану, оказался спасательный набор, вода, сухой паек и бочонок с водой, и даже, кажется, котел есть.

   - Отлично. Можно попробовать накормить людей горячим.

   Я позвал сержанта, приказал соорудить костер и приготовить обед. Через минуту моринеры притащили из лодки большой походный котел, нарубили ножами и вырвали руками все имеющиеся на острове кусты и разожгли маленький чахлый костерок, которого хватило только на то, чтобы приготовить из рыбных консервов и воды из бочонка, жалкое подобие супа. Был он чуть теплый, дрова прогорели очень быстро. Суп ели прямо из котла, закусывали галетами, особенно прожорливых осаживали, следили, чтобы хватило на всех. После еды, я объявил привал.

   Люди повеселели. Собравшись у остатков костерка моринеры травили байки, кто-то прилег поспать.

   Доктор, сержант и я поднялись на скалу и устроили военный совет.

   Собственно, обсуждать нам было нечего. Сержант наотрез отказался оставаться на острове, и я назначил его командиром второй лодки. Продовольствие и воду решено было разделить на три равные части. Все карабины я забрал. Мы дали моринерам отдохнуть ровно полчаса, потом спустились и объявили о своем решении.

   На острове, со мной, остались восемь добровольцев, в том числе бомбардная команда из моего взвода. Всем нам казалось, что лучше умереть на твердой земле, чем захлебнуться.

   Перед уходом, сержант дал мне 3 папиросы, а доктор, смутившись, протянул мне подсумок с десятью револьверными патронами.

   Лодки ушли четыре часа назад. Я сидел на выступе скалы, докуривал вторую папиросу и смотрел, как "Грозный" дрейфует в сторону вражеского острова, на нем еще оставались люди.

   - Интересно, - сказал сидящий рядом моряк: - их варды в плен возьмут или потопят?