Далия Блэк. Хроника Вознесения

Вот как это происходит: наше драгоценное правительство проворачивает величайший отвлекающий манёвр в истории. Они хотят убедить всё население Соединённых Штатов Америки (а в конечном счёте и весь чёртов мир), что нечто под названием «Вознесение» одних людей сводит с ума, других делает гениальными, а третьих… что ж, третьи от этого просто умирают. Это звучит достаточно убедительно и объясняет, почему Картер Луизель и остальные, похожие на него, ведут себя таким вот образом.

Тогда люди начинают паниковать, и правительство, конечно же, выступает с заявлением и говорит: «У нас всё под контролем. Вы в безопасности». Конечная цель этого в том, чтобы лишить нас нашей свободы, разумеется. Сделать нас, как говорится, нацией рабов. Примерно как семья Ким сделала с Северной Кореей.

Но, конечно, будут и люди вроде меня, кто скажет: «Это как-то неправдоподобно!» За мной последуют и другие. Начнут задавать вопросы. Раскачивать метафорическую лодку. И тогда правительство подключает к этой истории докторов и рекламщиков, чтобы они придумали лучшую в мире ложь: «Виноваты не мы, а пришельцы!»

Ну да, конечно!

Пришельцы, которых мы никогда не видели, с которыми никогда не говорили, о которых мы вообще ничего не знаем. Это всё они, да. Самое интересное тут то, что все проглотили это, как миленькие. Умно, надо отдать должное. Очень умно. Ещё лучше всё становится с учётом Финала. Если вы правда верите, что все эти миллиарды людей просто перешли в другой мир, – что ж, тогда у меня есть на примете один мост в Аризоне, который я бы хотел вам продать…

25

ПРЕЗИДЕНТ ВАНЕССА БАЛЛАРД

ДЕТРОЙТ, МИЧИГАН

18 СЕНТЯБРЯ 2025

На город опускаются сумерки, и мы решаем прогуляться. Я следую за президентом Баллард в ближайший парк.

Это просто квадратная площадка, заросшая травой, – плоская, совершенно без деревьев, окружённая несколькими заброшенными торговыми центрами на страже молчаливого города. Через крыши зданий проросли деревья; сквозь разбитые окна можно увидеть густые заросли внутри. Мы доходим до центра парка, и президент Баллард указывает мне на стаю пролетающих мимо цапель – огромных белых птиц, парящих над нашими головами. Она говорит, эти цапли свили гнездо в реке неподалёку. А парка, в котором мы находимся, нет ни на одной карте, потому что пять лет назад никакого парка здесь не было. Только парковка.

Мы остаёмся в парке вплоть до наступления темноты. Из зданий вылетают на охоту стаи летучих мышей.

На обратном пути президент Баллард замечает, что мир, когда она жила в Белом доме, казался ей очень маленьким. Почти каждый уголок на Земле уже был исследован вдоль и поперёк, человек покорил даже небо. Настоящие приключения можно было найти только среди звёзд или, по большей части, в человеческом сознании. Но теперь… теперь мир вернулся в прошлое: как будто все наши завоевания были стёрты и прогресс обратился вспять. Ей эта идея кажется весьма перспективной.

Мир снова открыт для исследований.

В каком-то смысле, история человечества тоже вознеслась…

Вознесение.

Та ещё штука…

Я услышала о нём, когда только начали появляться первые случаи. Как и все остальные жители этой страны, я посмотрела видео с тем мальчиком.

Затем появилось ещё одно…

И ещё.