Далия Блэк. Хроника Вознесения

Первые широко опубликованные случаи того, что позже назвали Вознесением, появились в США, Канаде, Нигерии, Китае и Уругвае на первой же неделе после двадцать второго октября. Связанные с этим видео, статьи и медицинские отчёты распространились по Сети очень быстро. Когда они заполонили мировые соцсети, происходящее начали замечать и в других странах. В ответ они говорили примерно следующее: «Эй, у нас тоже есть люди, страдающие от похожей штуки. Мы не можем объяснить, что происходит, но теперь мы можем попытаться выяснить это вместе». Именно так, по идее, должны были работать Центры по контролю и профилактике заболеваний и ВОЗ: все делятся друг с другом информацией и в результате помогают друг другу найти решение. Разумеется, это в идеале.

После того как эти первые случаи стали известны по всему миру (видео, где маленький мальчик видит тела людей изнутри, впечатляет на любом языке), новости стали распространяться, как лесной пожар. Я говорил с несколькими эпидемиологами – работниками высокого ранга в Центре по контролю и профилактике заболеваний – об этих первых днях Вознесения. Для них этот период выдался особенно тяжёлым. Многие не спали сутками, наблюдая за тем фактом, что Вознесение распространяется даже быстрее, чем авиаперелёты. До Вознесения единственным способом распространения вирусных и инфекционных заболеваний в двадцать первом веке были больные люди в самолётах. Но это… это разнеслось практически мгновенно. Казалось, что в один день было всего тридцать случаев по всему миру – а на следующий день их было уже пятьдесят две тысячи. К первому ноября каждая страна сообщала по меньшей мере о двух сотнях Вознесённых[76].

Индонезия, однако, отличалась от всех.

К тому времени когда каждая страна сообщала минимум о ста тысячах Вознесённых, Индонезия сообщила только о пятнадцати случаях. С самого начала все знали, что это невозможно. Индонезийцы явно напутали числа или, что ещё хуже, пытались скрыть происходившее в стране.

Из-за того, что Вознесение распространялось бесконтрольно, прошло некоторое время, прежде чем кто-то решил связаться с индонезийскими представителями власти, – у каждой страны на тот момент имелись собственные проблемы. Первые два месяца выдались настолько насыщенными, что у правительственных структур не хватало ресурсов интересоваться чем-то за пределами собственной страны. Здесь, в Штатах, у нас была экстренная ситуация во Флориде[77]

, катастрофы в Чикаго и Миннеаполисе[78] и беспорядки в Финиксе[79]. Так что неудивительно, что эпидемиологи и специалисты по общественному здоровью были потрясены, когда наконец обратили внимание на Индонезию.

Через три месяца после начала Вознесения эксперты по всему миру наблюдали поистине безумную статистику пострадавших. Около семидесяти восьми миллионов Вознесённых в США, сто миллионов в Мексике, сто тридцать миллионов по всей Европе, ужасающая цифра в двести пятнадцать миллионов в Китае, а в странах вроде Исландии Вознесёнными и вовсе оказались невообразимые сорок пять процентов, что есть около половины населения, выпало из общественной и рабочей жизни страны. Неудивительно, что социальные структуры не выдерживали и правительства просили о помощи соседние страны.

Но в Индонезии сообщали всего о трёх тысячах двухстах случаях.

Население Индонезии – примерно двести семьдесят миллионов человек. Страны западнее и восточнее, вроде Филиппин, Таиланда и Папуа-Новой Гвинеи, отмечали, что около тридцати процентов их населения стали Вознесёнными. Не существовало никакой разумной причины, почему Индонезия пострадала от Вознесения гораздо меньше, чем весь остальной мир.

В этом просто не было никакого смысла.

Конечно, академики тут же начали выдвигать теории о генетическом разнообразии и о культурных особенностях – в частности, о том, что, возможно, не так много Вознесённых в Индонезии было потому, что само понимание Вознесения у индонезийцев отличалось от остального мира. Это был в корне неверный подход. Как можно было ожидать, индонезийские власти начали использовать эту гипотезу как оправдание каждый раз, когда кто-то из интернационального сообщества пытался добиться от них правды. Хотя СМИ Индонезии официально хранили молчание, ходили слухи, что в действительности Вознесённых в Индонезии гораздо больше, чем сообщало правительство.

Так было, пока доктор де Шлотен не опубликовал свои работы.

Гонка на опережение среди медицинских экспертов была неизбежна: каждый стремился первым разобраться в механизме Вознесения. Оно распространялось так быстро и вызывало столько смертельных исходов – около пятнадцати процентов Вознесённых умирали, потому что их тела не справлялись с интенсивными физиологическими изменениями в головном мозге[80], – что учёные с ног сбились, пытаясь найти причину его появления. Они хотели определить, с какого участка мозга начинались эти изменения.