Далия Блэк. Хроника Вознесения

Работы де Шлотена, когда только появились, в этом плане казались невероятно толковыми. Он был первым врачом, которому удалось выделить отдельные области мозга, на которые Вознесение влияло сильнее всего. Иными словами, он вычленил области, в которых мозг трансформировался наиболее заметным образом. Сразу же стало ясно, что у людей, страдавших самыми тяжёлыми случаями Вознесения, серьёзно изменялась шишковидная железа[81]. После этого обнаружили изменения в зрительном нерве и в своде мозга[82]. Но каждый мозг отличался от других самым непредсказуемым образом. Единственным способом понять всю картину целиком было изучить огромное количество образцов.

Тут-то в истории де Шлотена и кроется подвох.

Он был человеком общительным и рад был пообщаться с прессой – очевидно, раньше ему славы в профессиональной области не перепадало. Ходили слухи, что он и исследованием Вознесённых начал заниматься исключительно ради той самой славы. Он не числился в кругах известных академиков, однако у него был такой доступ к трупам Вознесённых, какого не было даже у огромных университетов и общественных систем здравоохранения. Кажется, по его собственным подсчётам (и данные, когда были опубликованы, подтвердили это число), он со своей командой из двенадцати помощников произвёл вскрытие двух тысяч ста пятидесяти двух тел.

Это очень много мёртвых Вознесённых.

На какое-то время вопрос, откуда все эти тела поступали, забылся благодаря важности работ де Шлотена. Многие врачи, работавшие над Вознесением, ни за что в этом не признаются, но значительную часть того, что мы знаем сегодня об этом процессе, выяснили именно благодаря де Шлотену, – сродни тому, как некоторые исследователи после Второй мировой использовали информацию, собранную нацистскими докторами[83]. Они старались не задавать лишних вопросов ни о самих экспериментах, ни о том, откуда эта информация была получена, но всё равно её использовали.

Когда же вопрос об источнике тел наконец всплыл на поверхность, репутация де Шлотена была разрушена буквально за считаные часы. Один датский журналист, известный своими репортажами о военных конфликтах, тайно, под прикрытием, пробрался на место работы де Шлотена (огромный морг в здании стиля модерн), опросил нескольких работников и сумел добраться до документации.

Все тела, которые вскрывал де Шлотен, поступали из Индонезии.

Когда его спросили об этом прямо, де Шлотен как прирождённый политик заявил, что не знал точно, откуда именно тела приходили, поскольку полагался на посредника. Власти Голландии выдали ордер на обыск его морга и конфисковали трупы и бумаги на них. Каждый труп без исключения принадлежал индонезийскому мужчине, женщине или ребёнку. Их перевозили на военном воздушном транспорте, а это значило, что в деле напрямую было замешано индонезийское правительство. Разразился скандал. Начались напряжённые дипломатические переговоры.

Именно во время этих дипломатических переговоров начали появляться первые видео, которые люди из Индонезии отправляли за границу, рискуя жизнью. Видео были, словом, ужасающие. Оказалось, что проблема Вознесения стояла в Индонезии не менее остро, чем во всём остальном мире. Минимум тридцать процентов населения пострадало от него, хотя, по некоторым данным, можно предположить, что более точной цифрой были бы скорее тридцать пять процентов или даже тридцать восемь[84]

.

То, что там произошло, можно назвать классической зачисткой. Когда Вознесение только началось, вспыхнули с новой силой старые междоусобицы. Правительство увидело в нём возможность избавиться от своих врагов: от диссидентов, преступников, иммигрантов, гомосексуалистов, больных и «еретиков». Они узаконили убийство, используя страх и угрозы (и, конечно, взятки), чтобы убедить граждан сдавать государству своих любимых, друзей и членов семьи.

Я слышал, индонезийские власти утверждали, что их программа начиналась с желания помочь пострадавшим. Они предложили лечение и хотели просто собрать Вознесённых в одном месте, чтобы это было легче осуществить. Но они быстро утратили контроль над ситуацией, поскольку число пострадавших продолжало расти. По мере распространения страха заражения в качестве «лечения» стала использоваться эвтаназия. На тот момент Индонезия уже закрыла границы. Никакой информации не поступало к ним снаружи, ничто не просачивалось изнутри. И население Индонезии не знало того, что знали в Бразилии, Аргентине и США: что Вознесение не передавалось от человека к человеку. Из-за этого информационного вакуума дальнейшие события разворачивались стремительно.

К концу третьего месяца были убиты более тринадцати миллионов жителей Индонезии, хотя точное число, вероятно, мы не узнаем никогда. Некоторые из этих тел позже оказались в Амстердаме, на столе у де Шлотена. Остальные были похоронены, сожжены или выброшены в океан, на корм акулам.