Дальневосточный штиль (СИ)

Народ синхронно вздрогнул и ощутимо побледнел. Эпидемии по своим разрушительным последствиям иной раз оказывались хуже, чем войны. С древности насылание на врагов какой-нибудь чумы считалось одним из самых дешевых и эффективных методов прибрать к рукам лишившиеся хозяев земли. Ну и чего тогда удивляться тому, что военные лаборатории за три полноценных Мировых Войны выпустили из себя столько разной дряни, что всю её искоренить не имелось ну просто никакой возможности. Правда прибегали к подобному самораспространяющемуся оружию массового уничтожения либо те, кому терять было нечего, либо те, кто совсем уж от жадности страх и совесть потерял. Ибо в случае поимки на горячем ответственного за создание очередной пандемии, опустошившей пару-тройку городов или даже стран, били виновника всем миром. И речь шла не только о крестьянах, но и о могущественных чародеях, обычно стоящих над проблемами простого народа. А кому понравится гибель части слуг, учеников, потомков ну или хотя бы просто пополняющих его карманы налогоплательщиков?

— Позавчера вечером в одну из прибрежных деревень зашел корабль из Китая. Якобы купить воды, поскольку бочки оказались изгрызены крысами. К берегу пристала только одна лодка, в которой сидел всего десяток человек. — Слово взял мэр, то ли успевший где-то заразиться, то ли из-за душевных переживаний доведший себя до состояния живого мертвеца. — К утру вчерашнего дня некоторые люди там почувствовали себя плохо. Сегодня ночью в Стяжинске ограбили крупнейшую аптеку, вынеся оттуда все сильнодействующие зелья и талисманы. Шесть часов назад какой-то рыбак подплыл к кораблю и попытался продать морякам выпивку, но учуял запах зловония. Живых на борту обнаружено не было, только покрытые коростой трупы. И такая же начала появляться у большинства жителей деревни, к которой подплыл корабль. Отдельные случаи отмечены и в городе. Несколько из тех, кто общался с китайскими моряками, уже умерли.

— Я осмотрел корабль и сжег его. Ошибки быть не может, к нам пришел мор. Какой именно не скажу, таких внешних проявлений болезни как я не помню, а уж видеть мне приходилось на своем веку всякое. Это какая-то совершенно новая гадость. — Сухо подтвердил всеобщие опасения архимагистр. За то, что он притащит заразу в крепость, тревожиться не приходилось. Заразы, способной пережить воздействие настолько высоких температур, которые способен выдать пиромант его уровня, в природе просто не существовало. Ну, или болели ей исключительно вулканы, а не люди. — По симптомам отдаленно похоже на какую-то разновидность дьявольского лишая. Но покойники не иссыхают до состояния мумий и не встают из мертвых после смерти. Они просто дохнут, что уже неплохо.

— От заражения до летального исхода прошло около двух суток. Для простой болезни слишком маленький срок, возбудитель явно нацелен на скорейшее уничтожении организма носителя любой ценой. Это боевой вирус. Ну, или боевой грибок-паразит, не суть важно. — Олег остро пожалел об отсутствии у себя костюма чумного доктора. При всей своей внешней экстравагантности, скрывающая тело целиком одежда неплохо защищала от тех инфекций, что не передавалась по воздуху. А споры дьявольского лишая, в Первую Мировую Магическую Войну опустошившего почти всю Африку и часть Европы, разносились исключительно водой, насекомыми и домашними вредителями. Ну и восставшими под его действием мертвецами, само собой. — Блин! И Анжелу же из крепости не услать. Хоть связисток и не будут посылать в очаги эпидемии, но для докладов в столицу о результатах мора они окажутся незаменимы. А срок у неё еще слишком маленький, чтобы освобождения от службы заработать.