Дальние Тропы

— Только в штанах? — Чум, оторвавшись от бинокля, вопросительно посмотрел на Карася: — И девки тоже — в одних штанах? Топлесс что ли? Это что за мультик такой? С голыми бабами?

— Детский! — Вернул ему взгляд майор: — А девка там только одна была — в платье. И тоже — в белом.

— Одна девка на толпу мужиков? — Сделав вид, что не заметил возмущения во взгляде командира, вновь поднял бинокль тот: — Не удивительно, что мужики — голубые. Одна баба на деревню…

— Чум! Там всё не так было! О! Вспомнил! То гномики были — мультик-то детский. Вспомнил — смурфиками их звали.

— Смурфики, так смурфики, мне-то что? — Пожал плечами снайпер: — Лишь бы к нам не приставали, — опустив оптику, он ехидно посмотрел на Карася: — Ты то, походу к такому привычный — и мультики про голубых смотришь… С племя…

От дальнейшего развития своей мысли, а продолжение рассуждений в том же ключе вполне могло закончиться для него трёпкой — своих племянников и племянниц майор, не имевший своих детей, очень любил и баловал — так вот, от угрозы расправы Чума спас звучный хлопок, всхлюп, словно где-то рядом лопнул огромный и влажный мешок.

— Это ещё что?! — Оборвав предыдущий монолог, он торопливо вскинул бинокль к глазам и, ещё миг спустя, опустив его вниз, развернулся к Карасю: — Там люди, командир! Много людей! И они к нам идут!

Процессия, направлявшаяся к ним, более всего напоминало крёстный ход или иное, несомненно, связанное с религией, мероприятие.

Первыми, выделяясь на общем фоне белых одежд, разбегавшимися в разные стороны чёрными полосами, шли местные жрецы, высоко воздевая вверх, явно ритуального назначения шесты с закреплёнными на их вершинах табличками.

— Это символы Древних! — Не отрываясь от бинокля, прокомментировал увиденное Игорь: — Несомненно, какие-то важные тексты.

— Или молитвы, — кивнула Дося.

— Хочешь сказать, — Чум, расслабленно уложивший руки на висевший поперёк груди карабин, мотнул головой в сторону приближавшейся к мосту процессии: — Что это шоу смурфики ради нас устроили? Мы же не Древние — чего нам тексты демонстрировать?

— Может они считают, что именно эти… хм… изречения должны знать все? Ну, типа как все культурные люди должны знать Пушкина?

— Ага, вот так прямо всего его и знать, — фыркнул он ей в ответ: — И вот прямо вся Галактика ломанулась зазубривать.

— Сейчас узнаем, — Карась, видя, что жрец, на одеждах которого белого цвета практически не было видно, вышел на середину моста, поднимая вверх ритуальный шест, сделал несколько шагов ему навстречу: — Прикрываете, — бросил он через плечо, а жрец, увидев в его приближении ответ на свои действия, поспешно затряс табличкой.

Когда майор ступил на мост, жрец, не сводивший с него взгляда, сделал короткий шажок вперёд и, вытянув вперёд руку, державшую палку с табличкой, поднёс символы прямо к лицу гостя.

— И что мне делать? — Оглянулся тот назад, на своих товарищей: — Поцеловать её?! Игорь? Делать-то что?

— Только не отталкивай, — ускорив шаг, Маслов подошёл к нему и, глядя через плечо Карася принялся вглядываться в символы.

— Ничего не понимаю, — покачал он головой полминуты спустя: — Это точно символы Древних — та же клинопись, что и на Портале, но что тут написано… — Он с сожалением развёл руками: — Не понимаю!

— Вы не Древние! — Произнёс на Универсальном Жрец, верно истолковав жесты и интонацию Маслова, убирая табличку от лица майора: — Наше ожидание не закончено, братья мои, — повернулся он к разочаровано загудевшей толпе: — Эти люди, — оставаясь повёрнутым лицом к колыхавшейся толпе, он махнул рукой в сторону землян: — Не Древние, или их посланники! Но мы чтим их заветы! — высоко вскинув шест, он развернулся к пришельцам: — Жители мира Милавиэлюсиэль рады своим гостям, — сказав это, он склонился в глубоком поклоне, разведя руки в стороны: — К сожалению, Древние не балуют нас визитами жителей иных миров, — выпрямившись, жрец приглашающе повёл рукой в сторону грибного посёлка: — Просим вас стать нашими друзьями. Вам нечего опасаться, — добавил он, косясь на оружие в руках майора: — Законы Единства не допускают насилия, но, — он перевёл взгляд с карабина на лицо Карася: — Они так же не запрещают нам обороняться от тех приходящих к нам, чьи сердца полны злобой и жаждой насилия.

— А мы можем узнать поподробнее о законах Единства? — Игорь, стоявший до того за спиной майора, осторожно отстранил Карася, выдвигаясь вперёд.

— Наш мир, — бросив быстрый взгляд на командира, поспешно добавил Маслов: — Лидер…ы нашего мира, направили нас сюда, чтобы мы с ними ознакомились.

При этих словах, Карась, до того с недоумением косящийся на него, благосклонно кивнул: — Да, именно так. Времена нынче, сами понимаете, — повесил он свой АШ-12 на плечо: — Ищем союзников.

— Тогда вам надо поговорить с Скорбящим, — понимающе закивал жрец.

— С кем? — Игорь озадаченно потёр лоб: — Мы издалека, простите наше неведение.