Дальний бомбардировщик Ер-2. Самолет несбывшихся надежд

И все же считать Ju 88А-4 «настоящим» дальним бомбардировщиком было бы неправильно, поскольку доля полетов на предельный радиус в общей совокупности боевых вылетов являлась относительно небольшой. Боевые эскадры были перегружены тактическими задачами и редко привлекались к бомбардировкам «стратегического» характера. Неспособность Люфтваффе ударами бомбардировочной авиации в существенной мере повлиять на экономику противника, будь то Великобритания или СССР, отмечалась германскими военными специалистами после войны в качестве одной из причин поражения Третьего рейха.

^{Американский бомбардировщик Норт Америкэн B-25 «Митчелл» в ВВС США не считался «дальним». Его позиционировали иначе — как «средний» (medium).}

Что касается ВВС союзников, то наиболее близким к Ер-2 по идеологии можно считать английский бомбардировщик «Виккерс» «Веллингтон». Правда, в задании на разработку его назвали «средним ночным», но это не меняет сути. «Веллингтон» оказался самым массовым двухмоторным английским бомбардировщиком Второй мировой войны. Его сильной стороной можно считать большую дальность полета с подвеской четырех тысячефунтовых бомб только внутри фюзеляжа, простоту пилотирования, высокую надежность, но хватало у машины и недостатков. К ним прежде всего следует отнести маломощную силовую установку из двух звездообразных моторов «Пегас» XVIIb и слабое оборонительное вооружение, включавшее только пулеметы винтовочного калибра. Первый недостаток впоследствии удалось если не устранить, то ослабить за счет применения более мощных моторов серии «Геркулес». Зато в части стрелкового вооружения англичане остались верны себе, сохранив 7,71-мм пулеметы. Примерно с 1942 г. «Веллингтоны» в Бомбардировочном командовании стали уступать место четырехмоторным бомбардировщикам, отправившись либо на заморские театры войны, либо в состав Берегового командования, где вероятность встречи с неприятельским истребителем была куда меньшей, а большая дальность полета считалась едва ли не важнейшей характеристикой.

Среди американских бомбардировщиков аналогом «еру» принято считать самолет Норт Америкэн B-25 «Митчелл», однако здесь необходимы некоторые уточнения. Дело в том, что в роли «дальнего» бомбардировщика эта машина применялась главным образом в составе советских ВВС. На Европейском и Тихоокеанском театрах войны «Митчеллы» с английскими и американскими опознавательными знаками куда чаще использовались в качестве типичного «фронтового» бомбардировщика и даже двухмоторного штурмовика. Кстати сказать, и в Советском Союзе полки, вооруженные B-25C, первое время входили в состав ВВС и лишь позднее, в связи с нехваткой самолетов в АДД и большими потерями, понесенными от истребительной авиации противника, переквалифицировались в дальние «ночники». Увеличения радиуса действия «Митчелла» удалось добиться благодаря комбинированной загрузке бомбоотсека: в его верхней части монтировали дополнительный бензобак, а в нижней собственно и подвешивали бомбы, ограничиваясь суммарно 1000–1400 кг.

^{В японских ВВС аналогом Ер-2 можно считать бомбардировщик «Мицубиси» G4M.}

Главными достоинствами B-25C советские авиаторы считали мощное оборонительное вооружение, состоявшее из крупнокалиберных пулеметов, наличие двух пилотов, что заметно облегчало выполнение дальних полетов. Трехопорное шасси с носовой стойкой упрощало взлет и руление, а мощные и надежные двигатели способствовали укреплению уверенности экипажа в благоприятном исходе боевого полета над территорией, занятой врагом. В то же время самолет характеризовался высокой нагрузкой на крыло и связанными с этим «прелестями»: большой взлетной и посадочной скоростями. В целом бомбардировщик был хорошо принят советскими экипажами и проявил себя в годы войны с лучшей стороны. 222-я ад ДД, долгое время являвшаяся единственной дивизией, вооруженной этими машинами, на протяжении почти всего 1943 г. отмечалась командованием в качестве лучшего соединения АДД по результатам боевых действий.

Основные тактико-технические характеристики некоторых английских, американских и японских двухмоторных бомбардировщиков

Примечание. 1 — перегоночная дальность без бомб.