Дань (СИ)

Подали наряды одинаковые для всех новеньких. Одежда для ханской церемонии состояла из ярко-зеленого платья, легких туфелек со слегка загнутыми носами и большой ритуальной шали, называемой хошиг. Шаль накидывали на голову, скрывая лицо и волосы девушки. Снимали хошиг только в том случае, если Великий Хан принимал прошение и обещал защиту стране, которую девушка представляла.

- Церемония всегда проходит одинаково, - рассказывала им Сувда. - Вы войдете в тронные покои Великого Хана Кайсара все вместе. Сразу, как об этом возвестит глашатай. Выстроитесь в линию и будете ждать своей очереди. Как только огласят прошение вашей страны, выходите вперед и ожидаете объявления воли Хана. Затем, с вас снимут хошиг, чтобы приближенные нукеры и заслуженные воины смогли вас рассмотреть.

- А зачем нас рассматривать? – спросила Наяна. - Они, что товар на рынке выбирают?

- Почти, - усмехнулась Сувда. - Уж не думаете ли вы, что сам Хан Кайсар примет на себя заботу о вас? Он берет своих эмегтэй лишь из благородных саинарских родов, да и то на срок не более года. Сейчас у Великого Хана три эмегтэй – Санрай, Ксиоли и Шан. Поэтому на церемонии вам выберут хозяина и защитника. Если желающих взять вас в свой гэр будет много, то вам предоставят право выбрать из них.

- А много ли бывает этих эмегтэй? – Ориш в ритуальном наряде, смотрелась просто потрясающе красиво.

- У богатых и знатных саинарцев - их несколько, но у Великого Хана обычно одна, - ответила ей Сувда.

- Но вы же назвали трех, - решила уточнить Наяна.

- Все верно, - Сувда улыбнулась. - Положение эмегтэй Великого Хана – большая честь для любой девушки, а также это честь для ее рода. Эмегтэй Шан скоро подыщут мужа, она во дворце уже почти год, эмегтэй Ксиоли никогда не делила ложе с Великим Ханом. Ее положение – это дань уважения погибшему брату и другу нашего Хана, а вот эмегтэй Санрай только появилась во дворце. Скорее всего, она и станет сайхан эмегтэй.

- А сайхан эмегтэй – это уже другое звание? – девушки впитывали новую для них информацию, и вопросы сыпались и сыпались.

- Сайхан Эмегтэй – это любимая наложница, хотя на моей памяти Великий Хан Кайсар так никого не называл.

- Получается, ваш Великий Хан еще не любил? – воскликнула неугомонная Наяна.

- Чувства Великого Хана ведомы только ему, а нам об этом знать не положено, - усмехнулась Сувда. - Вы можете отдохнуть в общих покоях у фонтана. Через час за вами придут и отведут на церемонию.

***

Женщина, обиженно поджав губы, показательно всхлипнула. Весь ее облик кричал о вселенской скорби, что залегла на сердце.

- Что ты хочешь, Санрай? – устало спросил Кайсар, уже жалея, что повелся на красивое личико и статную фигуру девушки.

- О, мой Хан, - показательный судорожный вздох его эмегтэй разозлил мужчину. В уме он давно уже прикидывал, кому отдать в жены это плаксивое сокровище. Эмегтэй Шан была на порядок умнее и не отравляла ему жизнь подобными сценами. Жаль, что срок ее пребывания во дворце почти истек. - Вы совсем не уделяете внимания своей Санрай. Я так скучаю и так жду наших встреч…

Ярость, отразившаяся на лице мужчины, заставила замолчать, уже приготовившуюся рыдать женщину. Она осеклась на полуслове и ее непролитые слезы чудесным образом высохли.

- Послушай меня, Санрай, - говорил Кайсар тихо, спокойно, но женщина побледнела. - Если еще раз ты позволишь себе отвлечь меня от дел пустыми разговорами, явившись сюда без приглашения, я верну тебя родным. Ты поняла?

- Поняла, мой Хан, - прошептала девушка дрожащим голосом.

- Ступай, - приказал повелитель и отвернулся от наложницы.

Санрай быстро выскочила из тронных покоев, едва не сбив с ног глашатая в дверях.

- Джинхар Етугай к Великому Хану, - возвестил тот.

- Проси. Да прикажи, чтобы подали закусок.

Кайсар спустился по ступеням навстречу вошедшему другу, он был безмерно рад его видеть.

- Мой Хан, - поклонился Етугай.

- К чему эти условности, брат? - отмахнулся Кайсар. - Какие новости ты привез?

- Северные княжества и западные королевства напуганы. Дань уплатили все прежние страны и еще семь новых. Караван пришел переполненным.

- Никакие ценности не окупят смерть саинарских воинов, - друзья не понаслышке знали, каково это терять в бою товарищей. - В этом году придется усилить оборонительные отряды.

- Когда планируем выступать?

В этот момент внесли закуски, и мужчины удобно расположились за столом, отдавая должное пище.

- Обоз сформирован, гэры разобраны и погружены, армия готова выступать, - Кайсар улыбнулся другу. - Великий поход начнется через два дня, брат.

- Ты берешь своих женщин? – Етугай усмехнулся, зная, как раздражает друга Санрай. Видел он, как та вылетела отсюда прямо перед его приходом, словно выпущенная из тугого лука стрела.

- Придется, - вздохнул Кайсар. - Жаль ундир Алия не сможет поехать, чтобы присмотреть за всеми эмегтэй моих нукеров. Остается лишь положиться на рекомендованного человека.

- Ты так и не изменил мнение о женщинах, брат! – рассмеялся ханский кровник.

- Можно подумать ты его изменил! – поддел его правитель и был весьма удивлен ответом.