Дар (часть 3) (СИ)

Бракс кивнул. Он был поражен масштабом этой трагедии, но умом понимал, что такая цена была оправданной для уничтожения этой угрозы. Что-то заставляло его поверить.

Антей протянул брату ключ и тот взял его, держа шнур с отвращением, как ядовитую тварь. Чего стоило повесить его обратно на шею – было тоже написано на лице, но такова была участь тех, кому по долгу службы приходится принимать решения – отвратительные, но необходимые. Выражая сочувствие, Бракс тихо произнес:

- Прошу меня извинить еще раз, лорд Сигурд.

Тот слабо улыбнулся.

- Сержант, насколько я понимаю, ты и твои люди приняли решение остаться?

Тот кивнул.

- Тогда можешь перестать обращаться ко мне так официально. Я предпочитаю слышать свое имя. Мы все собратья по легиону, хотя я редко участвую в боях в силу известных тебе причин. Но если ты еще раз назовешь меня лордом не на церемонии, мне придется научить тебя манерам, принятым здесь.

Бракс удивленно моргнул, вид Сигурда был серьезен, но только до тех пор, пока сзади не раздалось фырканье Антея, едва сдерживающего смех.

- Он может. Советую не спорить с ним. Кстати – я тоже терпеть не могу именования меня лордом. И учти – если я буду учить тебя манерам…

Он не закончил речь, рассмеявшись, глядя на сержанта, окончательно растерявшегося от этих слов, а потом протянул ему руку, на которой след от укуса уже полностью пропал.

- Добро пожаловать в Стаю, брат.

Бракс осторожно, словно ожидая подвоха, с трудом обхватил широкое предплечье в старинном воинском приветствии. Притянув его к себе, Антей приобнял его свободной рукой и хлопнул по спине.

Этот же ритуал повторился и с Сигурдом, и Бракс вновь поразился, когда его предплечье сжали пальцы младшего Волка. Хватка сама по себе не была сильной, но больше подошла бы сервитору с его стальными манипуляторами.

По пути с мостика Сигурд замедлил шаг. Они нуждались в отдыхе, как бы ни скрывали это друг от друга.

- Итак, какой ритуал приветствия вы предпочитаете?

Бракс поморщился.

- Если можно, обойдемся без ритуалов и посвящений. Нам нужно время свыкнуться с тем, что мы теперь не Ультрамарины.

Сигурд согласно кивнул.

- Хорошо. Антей, что с их снаряжением?

Шедший позади, Волкодав пожал плечами.

- Мало что осталось. Предлагаю выдать им полностью новые комплекты.

По лицу Бракса скользнула смутная тень, и это не укрылось от обоих Волков. Сигурд озвучил их общий вопрос.

- Что? Тебе нужны какие-то вещи из тех, что были с тобой?

Сержант помедлил с ответом.

- Не поймите меня неправильно. Я бы хотел, чтобы сохранилось что-то от моего легиона.

Братья переглянулись, и на сей раз - непривычно рассмеялся Сигурд. Ультрамарин недоверчиво покосился на него.

- Я понимаю, что мое желание странное и смешное…

Антей оборвал его взмахом руки.

- Дело не в этом. Ладно, подождем с отдыхом.

Уже знакомой дорогой, Волкодав повел их вперед. Знакомый армориум, где Ультрамаринов избавили от отслуживших свое доспехов, встретил их тихими звуками работы сервиторов. Плутая в поворотах, Бракс не сразу осознал, что они достигли цели, а, подняв голову, невольно приоткрыл рот в немом вопросе.

Сияя полировкой, в держателе покоился доспех – один из десятка. Пластины брони цвета, принятого в легионе сынов Русса выглядели так, словно их покрасили совсем недавно, но далеко не несколько минут назад. Просто доспехи были абсолютно новыми.

- Ты знал, что мы согласимся.

Сигурд кивнул.

- Я надеялся на ваше благоразумие.

Композит доспехов не нес на себе лишних украшений. Они почти не выделялись среди остальных, принадлежащих Волкам. Но кое-что все же их украшало. Левый наплечник каждого такого доспеха был того же цвета, что использует легион Жиллимана, и на каждом эмблема свободной Стаи была дополнена символом тринадцатого легиона – белой Ультимой, в которую был вписан меч с волчьими головами, свидетельствуя об уважении, оказанном новичкам. Кроме того, горжеты этих доспехов украшали лавровые венки, выгравированные и золоченые по окружности ворота, которые уже вообще-то не полагались отвергнутым сынам Макрейджа. Ко всему прочему, сервиторы перенесли на новые доспехи знаки отличия со старой брони. Тот комплект, к которому подвели Бракса, был предназначен для него. Рядом, острием вниз, покоился меч. Это было не его оружие – то нуждалось в починке. Это был фенриссийский клинок – величайший знак доверия и уважения Влка Фенрика.

Бракс протянул руку и коснулся кончиками пальцев пока еще неукрашенных амулетами пластин брони, словно не веря. Впрочем, шнуры из адамантия, на которых потом должны будут красоваться трофеи, уже были заготовлены и ждали своего часа.

Потом руки, словно сами собой, потянулись к рукояти меча в почти ласкающем жесте. Это оружие еще не было в бою и пока было лишено своего собственного характера. Потом, когда воин по-настоящему возьмет его в руки и применит в битве, отнимая жизни, когда клинок напьется пота и крови врагов и хозяина – только тогда оружие станет полноценным. Только тогда оно и его владелец научатся понимать друг друга.