Дар (часть 3) (СИ)

Хендваль заметно нервничал. Его взгляд постоянно перебегал от примарха к братьям и обратно. Кроме того, он что-то держал в руках, не показывая, но и не пряча, потому, что боялся выдать это своим движением. Он явно торопился, и Антей счел нужным его подтолкнуть.

- Что у тебя?

Хендваль бросил настороженный взгляд на своего повелителя. Тот кивнул, начиная испытывать раздражение из-за некстати появившегося воина.

Собравшись с духом, Хендваль решился.

- Я узнал, как можно помешать Антею оборачиваться волком.

Сигурд затаил дыхание. Русс скептически хмыкнул.

- А ты не узнал – что именно с ним случилось?

Хендваль на долю секунды задумался.

- И да, и нет. Подобное было известно на древней Терре, задолго до появления Всеотца, так что это нечто, на уровне генетики. Быть может, оно было разбужено Волчьими Жрецами.

- То есть – варп не при чем? Он не малефик? И при этом – точно не вульфен.

Хендваль отчаянно замотал головой, будто боясь, что сам разуверится в своих словах.

- Нет, господин.

Русс откинулся на кипу шкур, глядя на всех троих.

- Хорошо. Что насчет того, как это побороть?

- Побороть это невозможно, господин. Это в его сущности, но можно помешать, как я уже сказал, зверю вырываться на волю.

- И как же?

- Я нашел свидетельства того, как с подобным боролись в глубокой древности на Терре. Не знаю, насколько эффективно. Трудно отделить вымысел от реальных фактов, я даже не знаю, насколько они реальны. Все источники сходятся к тому, что и освободить зверя, и загнать обратно, можно с помощью сильной боли. Чтобы не дать человеку обратиться использовали тугие железные ошейники, поскольку только шея волка толще, чем у человека. Как только человек начинает обращаться – ошейник сильно сдавливает горло и процесс останавливается.

Примарх кивнул на поблескивающий предмет в его руках.

- И ты решил испробовать этот вариант?

Хендваль нерешительно кивнул, уже не пряча от остальных серебристое кольцо. Это была не грубая полоса сырого железа. На поверхности ошейника поблескивали, едва выступая, неизвестные камни. Вырезанные в металле руны казались странными и чуждыми.

- Рунные Жрецы обладают некоторыми специфическими знаниями. С вашего позволения, господин, это запрещенное знание, но я не вижу возможностей сделать это иначе. Это не ксенотехнологии, это, скорее то, что человечество постаралось забыть в своем развитии. Я сделал его этой ночью, пытаясь соблюсти малопонятные мне условия. Не имею представления, сработает ли оно, и если сработает - то как. Это может оказаться смертоносным для него, но если не сделать ничего, то рано или поздно…

Он не уточнил, замолчав, и передал ошейник примарху. Тот, не скрывая отвращения, взял его в руки и, присмотревшись к поверхности, удивленно посмотрел на жреца.

- Эти символы и кристаллы. Они мне знакомы.

Хендваль кивнул, ожидая вспышки гнева, но ее не последовало.

- Да господин. Камни – из Отражающих Пещер Просперо. Символы – отчасти те, которыми пользуются в пятнадцатом легионе, отчасти наши. Замок создан Механикум и это, пожалуй, единственная часть, за которую я спокоен. Он прочен настолько, насколько прочен сам металл.

Примарх покачал головой, словно ему тяжело было смириться с тем, против чего он всегда выступал.

- Мы становимся такими же, как они. Я поощряю малефик и подобные занятия. Что же дальше?

Он передал ошейник Сигурду.

- Мне приходится торопить события из-за всего этого. Изначально я планировал всё иначе, но, коль скоро так вышло, нам придется расстаться несколько раньше.

Сигурд рассеяно смотрел на своего господина. Антей, словно чувствуя что-то, всматривался более внимательно.

- Еще когда только Рагнар рассказал мне о вас, и то, как он рассказывал… Я понял, что он не желал сам вас убивать, и я посоветовал сохранить вам жизнь. Если бы вы выжили и прошли все испытания, я бы забрал вас. Вы были ему словно сыновья, и я бы оказал ему честь этим. В общем и целом - так и вышло. Стань вы Астартес - вы были бы полноправными вожаками, капитанами рот, как принято в имперских обозначениях. Я не рассчитывал на то, что вам удастся это, когда оказалось, что ваши тела не смогли приспособиться. Признаюсь, это был эксперимент, и я не надеялся на удачный исход. Но вы справились со всеми испытаниями, и я принял решение о том, что завершу начатое. Я отдал приказ о создании небольшого флота для небольшой стаи. По моему плану вы должны были сформировать своего рода рейдерскую группу. Сверхбыстрые и сверхманевренные корабли, снаряженные сверхпрочными щитами, но не для ведения крупных сражений. Разведка, диверсии, спасательные операции.

Сигурд кивнул, по-прежнему рассеянно, словно произнесенное примархом было само собой разумеющимся.