Дар Демона

Дверь, в ожидании Ресана, Венд оставил не запертой. Сейчас воин стоял в дальней части комнаты, разоблачившись по пояс и рассматривая прорехи в рукаве рубашки, оставленные стрелой. Шаги, донесшиеся из коридора, заставили бросить одежду. Воин, поморщившись, наклонился и взял в левую руку длинный боевой нож, до того лежавший на кровати. Он ожидал одного человека, но услышал шаги нескольких.

Первой внутрь вошла служанка с усталым лицом, молча поставила таз с водой на единственную в комнате тумбу, положила рядом тряпки и так же молча вышла. Следом в дверях появился Ресан, порадовав спутника нездоровой бледностью, покрасневшими припухшими глазами и неловкими движениями избитого человека.

— Что стряслось? — поразился Венд.

— Неприятности, — ответил за парня незнакомый человек, тоже входя внутрь. При виде Венда его глаза чуть расширились, будто узнавая, движение на долю мгновения сбилось.

Венд всмотрелся в лицо человека, пытаясь понять, откуда тот его знает. Память упрямо молчала. Внешностью чужак обладал самой обычной, южнее Радоги так выглядит каждый второй: темно-русые волосы, карие глаза, смуглая скорее от загара, чем от природы кожа, обычное, довольно приятное лицо. Да еще россыпь веснушек на носу.

Контрастировало с довольно крестьянской внешностью только обилие оружия. Деревенский парень, подавшийся в наемники и неплохо преуспевший? Не растерявший при этом природного благодушия и еще не получивший коллекцию шрамов?

— Прошу прощения, что позволил себе войти без приглашения, — продолжил незнакомец, останавливаясь у порога. — Я обещал мальчику проводить его до комнаты, а теперь вижу, что помощь может понадобиться не только ему.

Нет, не крестьянин. Или уже очень давно не крестьянин. Говор не тот, обороты речи человека благородного либо привыкшего вращаться среди таких.

— С кем имею честь? — поинтересовался Венд, не торопясь убирать нож.

— Тибор Цинт, — незнакомец склонил голову в приветствии.

— Тарэс? — уточнил Венд, хотя отсутствие приставки ар говорило само за себя.

— Да, — кивнул тот.

— Венд ар-Син, — представился в свою очередь воин. Мотнул головой в сторону юноши, которой остался стоять, устало прислоняясь к стене. — С ним, как понимаю, вы уже знакомы.

— Не совсем, — ответил Тибор. — До обмена именами не дошло.

— Тарэс меня спас, — вмешался Ресан, поднимая голову. — От наемников. Там, внизу…

— Понятно… — протянул Венд, без труда догадавшись об остальном. — Судя по тому, что никто не рвется мстить, кодекс не нарушен?

— Кодекс? — удивленно переспросил Ресан, но мужчины не обратили на его вопрос внимания.

— Все живы, никто не покалечен, — кивнул Тибор.

— Благоразумно, — согласился Венд. — Могу ли я как-то отблагодарить вас за спасение моего спутника?

Если Тибор — простой наемник, от материального вознаграждения он не откажется. Но чужак разбил его построения:

— Я не нуждаюсь в деньгах.

Добавил, слегка улыбнувшись:

— У меня сегодня день добрых дел.

— Обет богам? — последнее казалось маловероятным, но каких только обещаний воину не доводилось слышать за свою жизнь. Когда человек оказывается в смертельной опасности, он начинает предлагать богам действительно странные вещи. И выжив, порой даже выполняет обещания.

Тибор покачал головой:

— Хочется иногда уравновесить те грехи, что скопились на совести. Что поделать, матушка моя была жрицей…

— Совесть — неудобное имущество для наемника.

— Верно, — согласился чужак, но продолжать мысль не стал.

Ресан с любопытством наблюдал за общением человека, который его спас, и Венда. Боль в животе стала затихать, и интерес к окружающему миру возвратился.

Сейчас Тибор вел себя иначе, чем внизу. Из глаз ушла холодность, из голоса — отстраненность. Прежняя маска угрюмости старила; говорящий легко и дружелюбно, Тибор казался намного младше. Приятнее. Проще.

Ну конечно, озарила Ресана догадка, ведь там, внизу, сидели наемники, перед ними нужно было держать лицо. Мягкость в их среде не приветствовалась. А на самом деле Тибор именно такой, какой сейчас, — спокойный, доброжелательный. Ресан не отказался бы от такого друга.

Хотя Венд оказался хорошим попутчиком, и с ним было о чем поговорить, разница в возрасте ощущалась. Счастье еще, что воин не имел склонности к чтению нотаций.

— Я смотрю, сегодняшние волнения тебя задели? — продолжил между тем Тибор, кивая на рану Венда. Плоть вокруг деревянного основания стрелы побагровела и распухла, и Ресану не верилось, что воин ведет себя так спокойно. Ведь больно же!

— Случайный выстрел, — нехотя ответил Венд. — Сам видишь, ничего серьезного. Да и вообще на мне все быстро заживает.

— Вы послали за лекарем?

— Скоро должен быть, — подал голос Ресан. Венда, несмотря на благодарность за спасение юноши, присутствие незнакомца заметно напрягало. Возможно оттого, что, будучи раненым, он чувствовал уязвимость. А вот Ресан предпочел бы, чтобы Тибор не уходил подольше. А то и вовсе — остался с ними. Мало ли, возможно ведь, что им по пути…