Дар исцеления

– Граф, берите свою семью и следуйте за ними.

Кажется, отец что-то еще хотел сказать, запротестовать, но ледяной взгляд королевских глаз пригвоздил его к креслу. И отец не выдержал. Медленно поплелся к стражникам, подхватил из кресла мою мать…

Лаура одарила меня злым взглядом и направилась вслед за родителями. Я обхватила себя руками и поежилась.

– Ты ни в чем не виновата. – Его величество был в курсе моих переживаний, кто бы сомневался. – Ты не просила о своей силе, ты просто получила ее и попыталась выжить. Как могла. И получилось неплохо. Даже очень хорошо для юной девушки без средств, друзей и знакомых.

Да. Я благодарно улыбнулась:

– Им все равно.

– Их жизнь рухнула не из-за тебя. Иногда просто так случается, нечто, от нас не зависящее. Как твоя прабабушка. Никто не знал о ее побеге, никто не думал, что так получится, никто не ожидал, что кровь проснется. А твои родители слишком глупы, чтобы понять: их жизнь рушится просто потому, что так судьба бросила кости. В их понимании, причина – ты.

– Когда-нибудь они изменят мнение?

– И сообразят, что ты не виновата? Нет. Думаю, не смогут. Но я придумаю, как избавить их от избыточного внимания Храма. А пока предлагаю поговорить с легатом.

Меня мороз пробрал.

– Они потребуют отдать меня.

– И что? – Король полюбовался идеальной остроты сизыми когтями на тонких пальцах. – Пусть требуют.

Тряхнула головой. И вспомнила свое удивление.

– Ваше величество, а почему мой отец не кричал: «демон»? Или что-то еще, такое же глупое?

– А должен был?

– Когти, глаза…

– Ты это видела?

– Д-да… А…

– Не должна была. Видимо, это из-за того, что мы смешали кровь. Сама понимаешь, такое даром не проходит.

– Родители видели обычного человека?

– Да, только более страшного, что ли. Жуткого… Хорошо надавить ужасом у меня получается именно в полудемонической форме, но когда я превращаюсь, я маскируюсь. А ты увидела меня под маской.

Я кивнула:

– Примерно понимаю. А можно будет потом почитать, если об этом где-то написано?

– Обещаю, когда все закончится, ты пойдешь учиться магии. Думаю, для начала наставником может стать Ренар Дирот. Научишься контролировать силу, распределять потоки, а дальше – подумаем. Если в Храме были маги жизни, то есть и отчеты об их обучении и использовании. И они нам их предоставят.

– Так просто?

– Просто не будет. Но если поставить себе цель…

Представив этот процесс, я содрогнулась. Нет, не хотелось бы находиться на пути у его величества.

– Легат и прочие ждут в малахитовом зале для приемов, – доложил Алонсо.

Его величество предложил мне руку:

– Идем?

– К ним?

– Да.

– А…

– Пусть думают что хотят. Нам важно показать, что ты принадлежишь Короне, и своего я не отдам.

Я подумала секунду и махнула рукой на урон для репутации. Замуж все равно не тянуло, в Храм не хотелось еще больше. Если ради того, чтобы избавиться от легата, надо сделать вид, что у нас роман с королем, я даже… поцеловать его согласна.

В щеку. И очень быстро.

Кажется, меня тоже зацепило полудемоническими эманациями. И знаю ведь, что Эрик – милейший человек… для короля. Но как вспомню глаза и когти… Бр-р…

* * *

Граф Оломар шел по коридору вслед за стражниками и откровенно злился на старшую дочь.

Тварь! Мелкая наглая гадина!

Как хорошо все было в его жизни еще год назад! Дом, жена, дети… Долги, конечно, но у какого благородного человека их не бывает? Даже его светлость герцог не брезгует посещением ростовщиков, а у графа Оломара доход куда как скромнее. Да, проигрался. И что?

Почему бы и не выдать дочь замуж за хорошего состоятельного человека с приличной репутацией? Ладно, умерла там у него жена… Вы представляете, сколько женщин умирает при родах? Много, очень много.

То ребенок не так пошел, то послеродовая горячка, то еще что – дело житейское! Если б не маги – а их еще не всегда дозовешься, и стоят их услуги дорого, не каждому по карману, – так и каждая вторая умирала бы. И никто не удивлялся бы. И не такое случается!

Когда Иветта сбежала, барон, конечно, был в гневе, но граф предложил ему вторую дочь, и договоренность была достигнута. Единственное, свадьбу пришлось отложить. И барон, чтобы избавиться от шуточек и пересудов, отправился в Алетар. Почему бы и не туда?

А тут…

Когда граф узнал о своей дочери, он не поверил. Сначала. Да и кто бы мог поверить в такое? Маг жизни! Редкость, которую поискать и не найти, – в его семье? Невероятно! Но прибыльно? Безусловно. И глупо бы не воспользоваться таким случаем.

Когда к графу явился тот человек…

Оломар тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. И получилось. У графа был большой опыт, он так всю жизнь поступал. И когда узнал, что его бабка из простонародья, и когда начал догадываться про мать…

Да, он подозревал Артау, и ничего удивительного. Сам ведь рассказал барону, что мать против его брака с Иветтой, сам сказал, что она хочет занять денег.