Дар исцеления

Когда матери не стало, он начал о чем-то догадываться. Но не расстроился. Не любил он мать, что теперь поделать. Не любил. За резкие слова, за попытки воспитывать, за… Да много за что. Когда ты младший и любимый ребенок, все тебя балуют, а кто-то пытается загнать в рамки, понятное дело, ты своего воспитателя не полюбишь.

Так что граф привычно придавил каблуком сомнения и совесть и стал вести привычный образ жизни. Неприятные мысли? А что с ними не так? Их всегда можно заглушить стаканом вина, встречей с красивой женщиной или посиделками с друзьями в клубе.

Коридоры, коридоры…

Откуда он взялся – этот человек в простом темном платье? Но вот ведь, стоит… Кажется, граф видел его в свите легата? Или нет?

Но только Оломар шагнул вперед, как мужчина вскинул руки. И с пальцев его сорвался огненный вихрь. Накрыл, поглотил… А потом ничего и не было. Только обгорелые кости на полу, в том числе и кости убийцы.

Магический огонь прошелся по стенам и потолку дворца, испепелил графа с супругой и дочерью, охрану графа, самого убийцу – и стих, словно и не бывало. И на этом месте начала наливаться тьма. Из углов сгустились тени, из-за дверей послышалось тихое змеиное шипение – дворец сообщал о беде и звал на помощь своего хозяина.

* * *

Его величество вздрогнул, словно от боли, сбился с шага, взглянул на Алонсо, и канцлер тут же оказался рядом с нами.

– Ва… Эрик?

– Только что во дворце применили магию. Сильную. Разберись…

– Слушаюсь. Ты как?

– Выдержу, – усмехнулся его величество. И, видя мои растерянные глаза, объяснил уже вовсе тихо, лично для меня: – Король Раденора всегда знает такие вещи. Здесь все пропитано нашей магией, и когда кто-то чужой пытается… Это больно.

Я вздрогнула:

– А если бы… вас?

– Нет. Это – нет, я и сам маг не из последних.

– А нельзя как-то магически?..

Замялась, пытаясь сформулировать поточнее свои ощущения. Поймать? Или убить? Или…

– Этот человек уже мертв. Но кто это, как и зачем?

Я проводила взглядом дворцовую стражу. На душе было как-то нехорошо. Давило, тянуло, ныло… Тошнотное ощущение. Что-то не в порядке в королевстве, определенно.

– Вета, что бы я ни говорил, поддержите меня, ладно?

– Да, ваше величество. Но…

– Вы обещали.

Двери распахнулись перед нами.

– Его величество Эрик Рене Четвертый!

Меня не объявляли, да и не полагалось этого. Мы просто медленно прошли мимо придворных, которые улыбались и кланялись, к трону, рядом с которым стояли двое людей.

Один – явный легат, как я их себе и представляла. В белом облачении, высокий, осанистый, очень красивый прямо-таки картинной красотой. Чеканные черты лица, посох с сияющим кристаллом в навершии, добрая улыбка на губах – так и тянет со всего размаха его молотком по пальцу стукнуть. Или хотя бы вывернуть ему на мантию банку варенья. Не человек – картина идеального посланника Светлого.

Второй был попроще и как-то терялся в тени легата. Те же белые одежды, молодое лицо, исполненное Света, а по-простому, отмеченное недостатком ума и избытком фанатизма, светлые волосы стянуты в хвост, руки украшены несколькими перстнями… А пальцы чуть подрагивают.

Нервничает? Это объяснимо. И кто бы не нервничал на его месте?

Его величество мило улыбнулся.

– Дамы и господа, позвольте объявить вам радостную новость! Сегодня я обретаю еще одного близкого человека. Моя крестница, Ветана Тойри Моринар, согласилась принять предложение руки и сердца прекрасного человека, виконта Леклера!

Виконт шагнул вперед, расплываясь в улыбке. Протянул руки.

Я взглянула на короля. Так он об этом? Что ж, я не против подыграть. Или даже – согласиться? Нет, второе мне точно не нравится, но если я уже его невеста, то Храму придется облизнуться и убраться. Так что потерпим, оно того стоит.

Ослепительно улыбнувшись, протянула руки в ответ. Трогательное единение прервал стук посоха об пол. Леклер замер, а я так и застыла с вытянутыми вперед руками. Храмовник не смог не вмешаться.

* * *

– Ваше величество, вы введены в заблуждение.

– Вот как? – нехорошо прищурился король. – И в чем же, любезнейший? Вы, собственно, кто?

– Мое имя – Мартин, и я легат Престола Светлого.

– Он вас лично послал? Хм-м…

Его величество скривил губы, в зале раздались смешки. Легат даже и не подумал обижаться.

– Эта женщина давно обещана Храму. Ее прабабка сбежала из Храма, а потому весь род ее…

– Недоказуемо.

Слово упало тяжело и серьезно. Придворные затихли, понимая, что сейчас на их глазах вершится история. Король Раденора против Храма. Об этом можно год рассказывать, да и потомки послушают.

– Ошибаетесь, ваше величество, все доказуемо.

– Меня не интересуют ваши сфабрикованные бумажки, – отрезал король.

Легат нехорошо прищурился:

– Вы собираетесь оспорить волю Престола?

– Уже.

– Подумайте еще раз. Не совершайте поступков, о которых придется потом пожалеть!

– Ты угрожаешь мне, холоп?

Получилось это настолько презрительно, что я готова была поаплодировать.

– Вы и так достаточно нагрешили, ваше величество. И Храм принял решение…

Ответом было насмешливое молчание. Но разве храмовника таким собьешь? Вот если бы дубиной в лоб…