Дар Кощея

Ева на секунду представила, что камень мог попасть Лике в голову, и ее замутило. Разве в сказках может быть вот так?

– Это я виноват, – Валера сморщился так, будто собирался заплакать вместо Лики.

– Да никто не виноват, – едва слышно возразила Лика, баюкая поврежденную руку. – Просто дурацкое волшебство.

Еве показалось, что по траве прошелестело эхо Ликиных слов: «Дурацкое волшебство», и ей стало не по себе. Папа всегда говорил о волшебстве с восторгом, мама же его не просто не любила, мама будто бы его боялась. И вот сейчас, стоило Лике так сказать, как в голове Евы прозвучали слова, когда-то давно сказанные мамой: «С волшебством шутки плохи». Евино «почему?» осталось тогда без ответа.

Валера посмотрел на Еву, потом на Лику и выпалил, словно не мог держать эту мысль в себе:

– Лик, пожалуйста, не нужно так здесь говорить. Мы все-таки в волшебном мире, и если мы вот так здесь кого-то обидим…

– То не сможем спасти Жарова, – загробным тоном подхватила Лика. – И не потому, что у нас нет плана, не потому, что мы не умеем открывать эти ваши дурацкие двери, и даже не потому, что сами двери исчезли, а именно из-за моих слов о волшебстве. Класс!

– Ну, пожалуйста, – Валера сложил брови домиком. Видеть его без очков было непривычно.

Лика закатила глаза.

– Пойдем твои очки искать, а то Кощея при встрече от пня не отличишь, – сказала она и первая двинулась по тропе.

– Может, тебе руку как-то подвязать? – робко спросил Валера.

– Нормально. Пройдет, – ответила Лика, не оборачиваясь.

К счастью, радиус камнепада оказался не больше десяти метров, а примятая трава легко позволяла определить, докуда они успели дойти и где именно упал Валера.

Минут десять Ева с Валерой ползали по траве, приминая ее руками и пытаясь на ощупь отыскать очки, но нашла их Лика, сидевшая среди пахучих голубых цветов и мужественно терпевшая боль в плече.

– Валерка, замри, – вдруг скомандовала она. – Слева от твоей коленки что-то блестит!

Оказалось, что Валера чудом не раздавил собственные очки. Нацепив их на нос, он заметно повеселел и помог встать Лике.

– Предлагаю пойти в сторону леса. Если здесь действуют законы сказки, то рано или поздно мы встретим кого-то из местных обитателей, которые нам помогут. Главное – им понравиться. Ты дойдешь? – спросил он у Лики и тут же добавил: – Я буду тебе помогать.

Лика закатила глаза и пошла по тропинке первой. Несмотря на все случившееся, Ева поймала себя на мысли, что у нее поднимается настроение. В небе светило ласковое солнышко, но жарко при этом не было: день выдался ветреным, и волнующееся поле выглядело зеленым бескрайним морем. Ева с любопытством вертела головой по сторонам, но пейзаж был, хоть и красив, все же довольно однообразен. Трава окружала их со всех сторон, некошеная, душистая, пестрящая полевыми цветами. Руки сами собой тянулись нарвать трав и сплести венок, что она и сделала, потому что путь предстоял долгий, а просто так идти было скучновато. Не то чтобы Ева была специалистом в плетении венков, но вдруг оказалось, что руки будто плетут сами собой, и венок получился ровный, красивый. Как на картинах художников прошлого века. Она нацепила его на голову, и настроение поднялось еще сильнее.

Однако спустя какое-то время Ева почувствовала неладное. Они шли уже не меньше часа, но лес, находившийся вдалеке, не становился ближе ни на шаг. Словно недосягаемый остров в море, о чьи камни разбивается прибой. Так и волны, пускаемые ветром по высокой траве, будто бы докатывались и разбивались о стволы деревьев вдалеке.

– Ерунда какая-то, – наконец сказала она, остановившись посреди тропинки.

Лика тут же уселась в траву. Ева не последовала ее примеру только потому, что, казалось, присядь она, и встать уж не сможет. Лишь теперь она поняла, насколько устала.

– Вам не кажется, что лес ближе не становится? – спросила она.

– Зато гора явно становится дальше, – хмуро произнесла невидимая из высокой травы Лика.

Ева машинально обернулась к горе и застыла. Она, конечно, понимала, что они прошли довольно много, но не настолько же, чтобы гора исчезла из виду.

– А где гора? – спросила она.

– Да все там же, – вздохнул Валера, указав на гору, возвышавшуюся над по-прежнему недосягаемым лесом.

– Да нет же! Где та, из которой мы вышли? – Ева указала на бескрайнее поле позади них.

Валера посмотрел на поле, потом на нее и осторожно произнес:

– И эта все там же.

Ева неверяще на него уставилась, потом снова обернулась туда, откуда они пришли. Она могла бы заподозрить Валеру в неудачной шутке, но все они настолько вымотались, что вряд ли Валера шутил.

– Ты видишь гору?

По изменившемуся лицу Валеры Ева поняла, что он гору видит.

– А ты? – после паузы спросил он.

– А я вижу поле. До самого горизонта.

– А там? – Валера указал на лес, к которому они шли.

– Там я вижу лес, а за ним гору.

– Одну? – уточнил Валера, и Ева кивнула.

– А вон там? – продолжил допытываться Валера, указав направо.

– Поле.

– А там? – он с испуганным выражением лица ткнул пальцем влево.

– Поле. А ты?

– А что видишь ты? – игнорируя Еву, обратился Валера к Лике.