Дар Кощея

– И где мы будем искать Жарова? – осторожно спросила Ева, и Валера, отвлекшись от своего занятия, оглянулся через плечо.

– Понятия не имею. Наверное, они пошли туда, – он указал на тропку.

– Она выглядит так, как будто по ней не слишком часто ходят, – заметила Лика.

– Скорее всего, здесь за последнее время прошли всего двое: Никита да Женька, – предположил Валера.

– А может, Никита часто ходит туда-сюда? – спросила Ева.

– Не думаю, что ему позволили бы работать в академии, если бы знали, что он может ходить на эту сторону.

– Почему? – уточнила Лика.

– Потому что пока все выглядит так, будто все считают, что дорога между мирами закрыта. Ну, если верить в то, что она открывается только лунным светом, а сделать это может Кощей или… Никита, – Валера хмыкнул. – В общем, думаю, дверь давно не открывалась.

– Я надеюсь, это не тот мир, где живет… Кощей? – шепотом спросила Лика.

В ответ Валера одновременно кивнул и пожал плечами.

– Ну, то, что он существует, – это факт. Так почему бы где-то не существовать месту, в котором он мог бы жить? – резонно заметил он.

– Да потому, что это сказочное место! – воскликнула Лика, и Валера на нее шикнул. – Я не хочу в сказочное место, – уже тише добавила она.

– У нас нет особого выбора, – «утешил» ее Валера.

– Слушайте, мне кажется, рано паниковать, – заметила Ева. – Домовой сказал, что лунный свет открывает двери между мирами и что он подвластен Кощею, но он ведь не сказал, что эти двери непременно ведут в мир Кощея. Не сказал ведь?

Ева поняла, что из успокаивающей ее интонация превратилась в истеричную.

Валера снова пожал плечами, а Лика простонала сквозь зубы нечто нечленораздельное.

– Ладно, давайте для начала под дверь камень подложим, чтобы как с подсобкой не вышло, – предложила Ева и принялась искать подходящий камень. Действие помогало отвлечься от паники.

Найдя камень размером с кулак, она отдала его Валере, и тот положил его на порог, оставив небольшую щель.

– А что будет, если какая-нибудь зверушка туда забежит? – спросила Лика. – Она же погибнет в этой вашей Спирали вечности.

– Лик, если не подпереть дверь, то погибнем мы. Я не уверен, что мы сможем ее открыть с этой стороны.

– Да она и с другой стороны не откроется, если перед этим кто-то ее не откроет. Ты же слышал: мы прошли потому, что ее открыл Никита.

– То есть домовому мы уже верим? Значит, и в Кощея верим? – насмешливо уточнил Валера.

– Иди ты, – огрызнулась Лика и, демонстративно засунув руки в карманы толстовки, пошла по тропинке прочь от двери.

Валера вздохнул и двинулся за ней. Ева бросила последний взгляд на дверь, за которой царил полумрак, и направилась за Валерой. Но стоило ей сделать несколько шагов, как порыв ветра ударил в спину с такой силой, что Ева, полетев кубарем, сбила с ног Валеру. Одновременно с этим пронзительно вскрикнула Лика, раздался ужасающий треск, и земля под ними содрогнулась. Где-то загрохотали камни.

Ева никогда не бывала в горах, но о камнепаде подумала первым делом. Вскинув голову, она поняла, что ее догадка верна. По склону возвышавшейся над ними горы то тут, то там, поднимая пыль, катились камни.

– Прячемся! – закричала она и, вскочив на ноги, схватила за плечо Валерку. Тот попытался найти свалившиеся очки, но Ева изо всех сил потянула его за собой назад, к горе. – Лика! – кричала она, дезориентированная грохотом и пылью. – Лика, ты где?

Лика, бледная и испуганная, вынырнула откуда-то сбоку из облака пыли. Рванув к склону горы, они распластались по нему, спрятавшись под небольшим уступом.

– Лицо закройте! – успел крикнуть Валера, и Ева, натянув толстовку на нос, крепко зажмурилась.

Наверное, камнепад занял не больше пяти минут, но Еве казалось, что они стоят тут вечность. Камень больно впивался ей в поясницу. Вокруг все грохотало, а гора за спиной дрожала, будто живая.

Вдруг все успокоилось, и наступила тишина. Этой тишине лучше всего подошло бы слово «мертвая». Но Еве оно очень не нравилось.

Валера рядом с ней пошевелился и сказал:

– Стойте тут, я посмотрю, все ли закончилось.

Что там мог увидеть лишившийся очков Валера, Ева уточнять не стала. Вместо этого повернулась к неестественно бледной Лике.

– Испугалась? Я тоже, – она постаралась сказать это бодрым тоном, потому что Лика выглядела странно.

– Там дверь закрылась, – убитым голосом сообщил отошедший на несколько шагов Валера, и Ева бросилась туда, где была дверь.

Дверь оказалась не просто закрытой. Ее вообще не было.

– А как мы теперь обратно попадем? – растерянно спросила Ева.

Валера вскарабкался по насыпавшимся сверху камням и принялся водить руками по стене, в которой не было даже намека на еще недавно существовавший проход.

– Нужно было какой-нибудь валун подложить, – с досадой сказал он, спрыгнув и отступив на шаг. Камень под его ногами покатился, и Ева еле успела подхватить Валеру под локоть.

– Если бы мы подложили валун, меня бы вообще убило, – негромко сказала Лика, и Ева, повернувшись к ней, только тут заметила, что левая рука Лики висит плетью.

– В тебя камнем попало? – ахнула Ева, и Лика кивнула. Казалось, она едва сдерживает слезы.