Дар Кощея

– А твоему обещанию можно верить? – спросила Лика.

– Тебе да, – серьезно кивнул он.

– Мы вам не мешаем? – вежливо уточнил Жаров.

– Немного, – вздохнул Никита.

– А что бывает после бани Яги? – спросил Валера, старательно меняя тему.

Никита наконец перестал разглядывать раскрасневшуюся Лику, развернулся и повел их дальше.

– Человек переходит в наш мир насовсем, – не сбавляя шага, произнес он.

– А как это происходит?

– С песнями и плясками, – рассмеялся Никита и добавил: – Валер, ну я-то откуда знаю? Я здесь родился.

У Евы пока не получалось в воображении совместить Никиту с этим миром и тем более с этим местом. Казалось, ей не хватает совсем крошечного кусочка, чтобы пазл сложился целиком.

Коридор закончился большими дверями, украшенными резным орнаментом, которые распахнулись перед Никитой сами собой.

– Ничего себе комнатка, – прокомментировала Лика, оглядывая обеденный зал.

Сюда с легкостью мог поместиться весь первый этаж школы, в которой учились Ева с Женькой. По центру зала стоял длинный стол, застеленный белоснежной скатертью и окруженный массивными стульями с высокими резными спинками. Дальний край стола был накрыт для завтрака.

– Ну, давайте кушайте скорее, – поторопила их Никитина нянюшка, и у Евы немедленно заурчало в животе.

Из боковой двери вышла вереница слуг, которые несли большие чаши с водой и такие же белые, как и скатерть, полотенца.

Умывшись и вымыв руки, ребята уселись за стол. Никита не стал садиться во главе стола – занял место слева. Валера сел на соседний с ним стул. Ева выбрала место напротив Никиты и отодвинула для Лики стул по правую руку от себя. Жаров сел рядом с Ликой. На пустующее место во главе стола все косились с опаской и не спешили приступать к еде. Ева готова была поклясться, что каждый из них ждет прихода Кощея.

Никита, с аппетитом уплетавший кашу с какими-то фруктами, видимо, сообразил, из-за чего заминка.

– Отец в отъезде. Вы с ним не увидитесь. Трапеза в этом доме вас ни к чему не обязывает и никакой волшебной силой не обладает. Разве что нянюшкины пирожки волшебно вкусные.

– Ох, балабол, – собравшаяся было уходить нянюшка потрепала Никиту по волосам, глядя на него с неприкрытым обожанием. – С возвращением, чудо ты наше.

Она чмокнула его в темноволосую макушку и тихонечко вышла. Никита проводил ее взглядом.

Когда дверь за нянюшкой закрылась, Валера первым взял ложку.

– Приятного аппетита, – сказал он и принялся за еду.

Не то чтобы Ева доверяла Никите, но умирать от голода, сидя за накрытым столом, было не слишком умно, поэтому она тоже подвинула к себе тарелку с кашей. Помимо каши здесь были мясные колбаски, душистый хлеб, пирожки, масло и несколько видов варенья.

Ева повернулась к сидевшей слева от нее Лике и заметила, что та не спешит приступать к еде.

– Лик, тут правда все съедобно, – неверно истолковав ее замешательство, успокоил Никита.

Лика после раздумий взяла с расписанного цветами блюда пирожок, потом осторожно провела пальцами по краю блюда и бросила на Еву встревоженный взгляд.

Некоторое время все были заняты едой, оказавшейся восхитительно вкусной. Наконец Валера подал голос:

– Никит, а можно я что-то по столу подвигаю? Волшебством.

– Да на здоровье, – отозвался Никита и, прикрыв рот ладонью, зевнул.

Пустой кубок перед Валерой сдвинулся на пару сантиметров, звякнув ножкой о лежавшую на столе вилку.

– Круто! Все-таки здесь действительно легче, – сказал он, и Лика тут же ткнула в бок сидевшего справа от нее Жарова.

– Прекрати! – воскликнула она.

Оказалось, что надкусанный пирожок в ее руке приобрел форму цветка. Никита смотрел на это с легкой улыбкой, и Еве казалось, что он ожидает демонстрации и их с Ликой способностей. Но вслух он об этом не попросил, а сами они делать ничего не стали.

После того как все закончили есть, Никита позвонил в колокольчик, и в зал тут же вошла нянюшка, вероятно, все это время стоявшая под дверью.

– Проводи гостей в покои. Думаю, мы сначала отдохнем с дороги, а потом уже будем тут осматриваться. Идет? – обратился он уже к ребятам.

– Давай мы сначала обговорим план? – сказал Жаров, глядя на Никиту в упор. Валера покосился сперва на Женьку, потом на Никиту и согласно кивнул.

– Запросто. Сейчас отдыхаем, потом я вам тут все по-быстрому показываю – вряд ли вы решите упустить возможность осмотреться в сказочном мире, а потом я набираю лунного света и отвожу вас обратно.

– И сколько времени ты запланировал на экскурсию? – с нажимом произнес Жаров.

– Ну, по-хорошему, дней семь-девять, – пожал плечами Никита.

– Ты что? Мы не можем задержаться на столько! – воскликнула Ева, в эту минуту начисто позабыв о своем желании разгадать тайну человека в плаще.